第008回 探虚实李豹摆擂 (第2/3页)
其笑，神情愈觉可畏。
故事发展到这里，就要提到那黑沉沉的牢房了。杨衮自从被打入棘寺天牢，转眼便过了四月。狱吏因为他是钦案重犯，把他关在死囚牢里，只为不曾拿获高怀亮，一时还不能定案。
就在多罗他们密商的隔天夜里，狱中已起二梆，忽然有个当牢节级，进了死囚牢。这节级名叫张乙，三角眼，鹰钩鼻，驼着个背，两臂极长；他一手携灯，一手提根枣木棍，腰间还挂了口刀，说是查夜，又是独自一人，进房后回首便锁上门。
杨衮惊醒，从床上坐起问：“甚么事？”张乙放下灯，并用指甲把它剔得亮些，然后斜拄了棍说：“杨元帅，你来到这里，已不是十天半月，我因看你曾做过边关节镇，一向美情相待；只是咱们当狱吏的，若不靠犯人生发，教全家老小喝西北风去！我来不为别的，问你借点银子使用！”
杨衮一听，就知他来意不善，但又拿他无可如何，只得问他要借多少。张乙竖起一根指头说：“一万两。”杨衮骇然说：“谁不晓得我杨洪信是个穷官？休说一万，便是一千，也是无有！”张乙冷笑说：“不信一个火山王，拿不出万把银子！”杨衮说：“不信，去麟州一问便知。别的不论，就连我上阵穿的铠甲，也早已逐处磨光了呢！”
张乙变了脸说：“这不是好话难讲，善门难开？你没银子，这里可有规矩，但凡新到犯人，要打一百下马棍；先前不曾打，如今可要照补！”杨衮说：“没有就是没有，你吓唬老夫怎的？”张乙大怒说：“老杀才！这里又不是你那边廷，还敢强嘴？你是做下死罪的人，就是打杀了也不值什么！”把枣木棍高高举起：“老爷一棍发送了你！”
杨衮不但手足被锁，而且足镣的铁链还钉牢闯床下，哪里还闪让得开！他自料不能免，但毫无惧色，怒目说：“张乙，你要谋害老夫？老夫手足被械，与你斗争不得；只是人若死而有鬼，老夫魂魄将立断汝首！”张乙震动了一下，狞笑说：“我不要你的命，只打折你一条臂膊吧！”杨衮大骇说：“不信朝廷有此王法？”张乙不屑说：“在这个圈儿内，我既是朝廷！”在掌心里重重吐了把口沫，举棍要打。
杨衮厉声说：“且慢！我是个武将，你要打，打我的左臂；留下右臂，日后我还好上阵呵！”张乙说：”下次我遇见武将时，自然打他的左臂；可是你的这条右臂，是上面指名要的，却饶你不得！”杨衮垂泪说：“可惜我半世英名，一条好汉，断送在无情棍下！”张乙抡起棍来，忽听敲门声甚急。
张乙放下棍，走到门上小方孔边，问声“谁？”那敲门的人取出一面银牌，在窗孔上一亮，，张乙认得这是大理寺的银字牌，上面刻有隶字：“出入不问”。便知来人大有来历，慌忙开了牢门。那人闪身而入，随手关了门。
张乙就着灯光看那人时，只见他戴一顶北地燕毡帽，脑后垂一条豹尾；帽檐拉得低低的，几乎望不见他的眼睛。身上披一领深赤色斗篷，宽大无伦。张乙却不认得，开口问：“你，......”忽然醒悟说：“你莫非是来讨回信的？”那人点头。张乙笑说：“自家人！”拿嘴朝杨衮一支说：“还没有了事！”
那人把杨衮端详了一会，似作惊异说：“想不到他还这么威风！”张乙接口说：“倔强得很呢！”那人对杨衮说：“老犯人，这位大哥只不过问你借一条手臂，又不伤害你的性命，你还不肯答应么？”杨衮鼻孔里哼了一声说：“一丘之貉！”那人说：“你年纪已经老了，纵然留得一条手臂，又成何用？”杨衮瞋目说：“我老了耶？你去叫狱官来，开了我的手铐，我与你一较腕力，若不能立折尔红肱，非为丈夫！”
那人意态闲闲说：“打开手铐？这是朝廷王法，如何能够！适才我在门外，也曾听见你自夸腕力，说什么独臂还可上阵，这不是大话欺人？”杨衮说“汝试以枪马来！老夫只一臂之力，枪刺汝辈，直如贯豆耳！”那人说：“你休浪言！我试举一人，你听了不要失色。辽邦勇士李豹，如今来到汴梁摆擂，你敢和他比武较量？”杨衮叫起来道：“怎么？李豹来京摆擂？他敢小看中原无人？有杨宏信在，他又焉能得志！”说至此，忽低头长叹说：“可惜我落在你们这班匪类手里，臂膊眼看不保，尚有何说？”
张乙等得不耐说：“咱们还是早点和他了帐！”那人点点头。转对杨衮说：“适才你不是要和我较力吗？好吧！我立在这里，你试来推我一推。”杨衮挣扎下床，用泰山膀去那人腰胯间一推，那人微躬了下腰，却不曾动。只听他笑起来说：“衮老，咱若不是幼工还好，如何吃得起你这一推？”一面揭起帽檐问：“你且认认咱是谁？”杨衮定睛看时，大骇说：“你，不是北平王吗？”郑恩大笑。
张乙吓昏了头，跪地乞命。郑恩掣出浑铁鞭，一鞭结果了他！从怀内取出赦书说：“衮老，明日较场比武，国家亟需将才，咱特来赦你出狱；适才故意相戏，万勿见罪！”喝问：“狱官何在？还不与杨元帅除了刑具！”
于是杨衮就这样获释了。这里一笔带过。
却说第二天便是比武之期。竞技场设在金鸣池边，场地长约四十余丈，宽约二十丈，长以
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