第008回 探虚实李豹摆擂

    第008回 探虚实李豹摆擂 (第1/3页)

    故事说到这里，让我们把佘府的事暂时搁置一下，来谈汴梁城内新发生的一件大事。

    这时已是初夏天气，绿树阴浓，榴花似火。一天，十字街口忽然挂出一道招贤榜文，榜上大意说：辽邦派遣亲王多罗为使，前来中原聘问，同来的还有辽邦勇士一名，叫做李豹。其人力能举鼎，武艺超群，提出愿与中原英雄比武较量。为此，朝廷挂榜招贤，不论军民人等，凡能赢得李豹的，高官任做，骏马任骑，榜文末尾还说，若有犯罪之人，具备真才实艺，不问所犯罪情大小，均可下场较技，获胜之后，不但赦免其罪，还要论功行赏。

    这道榜文一出，自然轰传远近。不要说汴梁城内茶坊酒肆，都在谈论这件事，就是他州外郡，何尝又不是如此呢？不过，谈论尽管谈论，李豹的武艺高超到什么地步，却没人说得出。

    挂榜的这一天，朝廷还简派了北平王夫妇做较艺大臣。郑恩领了王命，下朝回府，一见王妃便说：“妃子，今日朝里可出了新闻了！”陶三春问有何新闻，郑恩把比武的事大略讲了一遍，末后说：“李豹这番举动，分明是个摆擂台的意思；要想借此机会，大大的出咱们一场丑！”三春细加玩味说：“恐怕还不止此意哩！我猜俩人必是要试探咱们中原有无能人，好做它大举入侵的张本；不过，它要想夺取中原，只怕是痴心妄想！王爷，谅他小小一个番将，竟敢小觑中原无人！且不论天下英雄众多，就是你我夫妻，也不妨与他比并，比并！”郑恩笑喊：“咱的妃子，慢来！慢来！李豹那厮非但武艺精通过，身上还有三样绝技，无人能及！”三春忙问是何绝技。

    郑恩屈指数道：“一是枪法，那厮一杆枪使得神出鬼没，变化莫测；他用枪之精，可在地上放豆一粒，然后走马来刺，一枪劈豆为两。二是箭法。那厮一手好箭，百发百中；曾在辽宫中射柳中的，受了红袍赏赐。第三，也是顶辣手的了，”三春发急问：“辣手什么？”郑恩说：“那厮臂力过人，拳斗相扑，天下无敌。他又仗恃有口锋利宝剑，惯能斩金切铁；嗯，象咱使的那买卖，他也能一挥而断！”这里要说一下，郑恩的“买卖”，是一条重八十斤的水磨浑铁鞭。

    三春一听，沉吟起来，忽把眉头一扬说：“别的不敢说，若论枪法，中原却大有人在，杨衮的梨花枪，天下闻名。如今既有赦罪之说，何不让他下场比试呢？”郑恩说：“杨衮的枪法虽好，可惜他老了！长江后浪催前浪，今天他未必还能露脸吧？总之，比武是能否有英雄人物出现，就得看咱国家的洪福了！”

    且说城内自招贤榜文挂出，转眼便过了三天。三天中应招而至的人固然不少，可是真正的贤士却不多。朝里派的招贤大臣，不是别人，正是崔应龙。若在别的人，看了这个情势，不免要感到焦急。但崔应龙既是辽方奸细，他自然别具心肝，非但不急，然而认为这是好事，并且来不及地，要把它透露给辽邦使臣多罗。

    多罗是辽邦亲王，皇室近支。他为人极有权术，机诈百出。当崔应龙入见的时候，他正据胡床而坐。尽管时序已交初夏，天气甚是炎热，但他为了显示尊贵，袍服的四缘还镶着银鼠皮。随身有两个侍者，一个手执长颈银瓶，跪地斟酒；另一个持着孔雀羽扇，在轻挥慢摇，为他打扇。此时天已入夜，室内腻烛高烧，烛膏中加了香料，异香刺鼻。

    多罗首先问：“崔大人夤夜来访，必是带来了好消息吧？”应龙说：“消息果然恶！招贤三日，不管来了山猫数头，看来，豹子可以稳占胜筹了！”不料多罗听了非但毫无喜色，反而冷笑问道：“你是真的不知，还是假装糊涂？”应龙惶恐说：“谅小臣怎敢！还求王爷明白见示。”多罗用启迪口吻说：“你但见群猫，怎的忘了还有一头老虎呢？”

    应龙恍然大悟说：“明白了！不管，王爷指的这头老虎，业已衰老不堪；况且它身已入柙，皮毛磨折殆尽，哪里还有半点大王的雄风呢！”多罗连说：“不然！你们中原的人不知道杨衮，咱们大辽可十分知道他！杨衮还不曾老，不曾老，谁说他老，谁就是轻敌！你们那招贤榜上，既有赦罪之说，这头老虎还怕不能出柙吗？”应龙默然思索。多罗又解释说：“你要弄明白，这可不是说，大辽勇士惧怕杨衮，不管，咱们总望能少一个对手呀！”

    应龙面色铁青说：“王爷既这么说，咱们就......”以手狠狠作势：“刺虎吧！”多罗却远比他老练得多，摇了摇头说：“这个时候下手，不是太露痕迹吗？这事要行之自然，......”说至此，唤侍者近前，低声吩咐了一句。

    侍者去不移时，捧来一盘黄金。多罗起身离座，手指黄金说：“咱们来做一笔交易吧！这里有马蹄金十锭，我不买杨衮老儿的性命，只买他一条手臂！”稍后又狞笑说：“你们那牢房里，打折囚犯条把臂膊，只怕是家常便饭吧？嘻嘻嘻......”事情非常明显：杨衮若是断臂，便不能使枪；李豹也就去了一个劲敌。而此事行之至易，又不会显露痕迹。因此应龙一听，极口称赞：“王爷真有神鬼莫测之机！我立即照计而行！”

    多罗唤酒，与应龙引满说：“猛虎去爪，这一下，该为咱们的豹子庆贺了！”两人皆笑，唯

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