第二章

    第二章 (第1/3页)

    1

    天祐二年初冬，晨雾弥漫。神都洛阳东城门缓缓打开，漫天浓雾自城外东北方向席卷而来，一队狩猎人马自城中疾驰而出，随即隐没在茫茫迷雾中。

    这是枢密院使蒋玄晖外甥、护祠将军安理的狩猎队伍。安将军率领这支队伍，在浓雾中沿小道迅速钻进大片幽暗森林，冲出树林、绕过山岗后急速南奔，一个时辰后径自闯入深藏在密林间的一座寺庙，与前期潜伏在此的另一队人马会合。众人一言不发飞身下马，换乘早已备好包裹的新坐骑，并将两位娇小身影搀扶上马。

    此时山上浓雾渐渐消散，山脚下的洛阳城仍笼罩在浓重雾霾之中。安将军一行簇拥着两位宫女一路向南疾驰，随即隐没在层层迷雾里。另一队人马身着狩猎行装，假扮安将军的队伍，折返洛阳城方向打猎，至黄昏方入城，当夜宴乐至天明。

    安理一行护着阿虔、阿秋，绕行伊阙关，潜行于大谷关西侧山林。人马昼伏夜出，越陆浑，过鲁阳，抵伊阳，穿行于伏牛山东麓丘陵地带。得益于前期往返踏勘，这段行程颇为顺利，众人对每条路径走向、每处驻歇之所均了然于心。出逃后的第六日清晨，队伍抵达鲁阳尧山。

    一路上，安理将十八卫分为四组：四前卫春、夏、秋、冬，四后卫金、银、铜、铁，五左卫智、信、仁、勇、严，五右卫礼、义、廉、耻、忠。四前卫前出两三里打前站，四后卫殿后一两里充警戒，安理亲率左右五卫在两侧近身护卫。

    进入尧山，安理见峰峦绵延、谷深泉幽，半山洞窟密布，便于昼伏，便择一处洞窟暂歇，让孕吐甚剧、倦意甚浓的两位宫女恢复体力。安理派出五左卫与五右卫在洞外警戒、看管马匹，四后卫在高处守望，自己亲带四前卫徒步下山，寻找干粮、探查路况。

    洞窟中暂歇的两位宫女，坐靠布囊，神色惶然。沿路荆棘撕裂的高腰襦裙掩在脏污的麻布下，原是杏子红的多层广袖罗衫已褪尽颜色，沾满枯枝烂叶与泥泞。一条蹙金绣花帔子，如今只作御寒围颈之物，胡乱缠在颈间。昔日高绾的云髻散乱不堪，唯剩一根银簪斜插，碎发被冷汗粘在苍白的颊边。绣履蒙尘，每一步都踩着旧日荣华的残片。两人双手护着微微隆起的小腹，相互依偎蜷缩在荒山石窟中，茫然望着洞外刚升起的暖阳。

    洞窟外，护卫们神情紧张，四处戒备。安理带着四前卫迎着朝阳朝山下走去。

    自黄巢之乱以来，藩镇混战不休，此处人烟断绝、荆榛蔽野。此时霜风割面，松柏凋残，落叶成烬。安理见山中野果早被饥民摘尽，唯余酸枣挂刺，一尝味涩如苦胆。放眼望去，山麓梯田半废，飞禽走兽绝迹，时有断碑残础隐没蒿莱，字迹剥蚀，近前尚可辨“圣善”二字，想必是昔日寺产。再往前，村墟十室九空，炊烟稀若晨星，犬吠亦带怯意。

    好不容易找到一户人家，见一对面黄肌瘦的老夫妻正以橡实磨粉，聊以充饥。衣衫褴褛的老者，大清早惊见五个衣甲暗红之人悄然闯入，如遇阎王，惊恐万分，急拉着衣不蔽体的老伴避入深林。安理无奈退出，五人环视尧山，苍鹰盘旋，哀唳远闻，山间时而传出鸦鸣，与凛风相和，呜咽不已。

    “理哥，我等从洛阳带来的干粮早已告罄，今日再筹措不到食物，怕是两位宫女也要挨饿了。”眼见正午将至，春卫见仍是两手空空，急切对安理说。

    “说过多次，我等今后当以兄弟相称，不必拘礼。”安理说，“此处百姓苦不聊生，山中一片荒芜，求食难如登天。实在不行，只好杀马充饥。我等多行山路，前路水路居多，马匹亦多有不便。”

    安理话音刚落，突从两位宫女歇息的洞窟方向传来阵阵马嘶人吼。安理惊道：“有情况！”不等话音落地，四前卫已抽出兵刃，向前跃出十余步，飞奔上山。

    2

    安理五人赶到，见四五十个残兵败卒身着破衣烂衫，褪色军衣混染血泥，腰间革带松垮地悬着断刃，面颊黥字青黑如鬼，或拖卷刃横刀，或攥半截木矛，三五成群散布在半山坡上，正与五左卫、五右卫在洞前对峙。四后卫横刀立马，堵住两名宫女藏身的洞口。

    “诸位莫惊，我等不图财物，亦不害人性命，只需留下马匹，尔等尽可离去。”一个身材高大、似为头目之人朝护卫们喊话。

    四前卫正要冲上前与洞前护卫夹击这群兵卒，被安理按住。

    “这群兵卒虽人数众多，却无战力，不足为惧，五左卫、五右卫和四后卫足以应对。”安理低声说，“他们应是宣武军中因丧主而流窜的兵士。朱温推行跋队斩之律，规定一队一伍中若头领战死，属下全要斩首。我观这群兵卒，应是因跋队斩而逃亡之人，待我上前探明底细。”

    安理说毕，纵身朝着那高大兵卒跃去，一个闪身来到跟前，一手扼住对方持矛的手腕，一手搭在其肩头，缓缓说道：“兄弟可是宣武旧军？”

    那头目手腕顿觉生疼，一阵酸痛麻木瞬间遍及全身。这群兵卒见对面十四位骑着清一色白马的护卫个个如猛虎，本有怯意；又见一尊威武战将突然从天而降，气宇轩昂非同凡人，牢牢控着他们的首领使其动弹不得，更是一惊；转身又见身后现出四位威武将士，已然气馁，人人如惊弓之鸟，个个是丧魂落魄。那头目嚅嚅着说：“你又是何人？”

    “这位是当今皇上亲封的‘护祠将军’安将军，尔等何敢冒犯？”冬卫抢步上前，霹雳般断喝。

    “朱温大逆不道，我奉太后密令南下。尔等今被朱温迫害流亡，归不得故乡，中原已无立锥之地，不如随我南下，也好建功立业。”安理见众兵卒愣住，遂放开高个头目，扬声说道。

    兵卒中有人为安理的威严气魄与高贵气质所慑，不自觉朝安理跪下，陆续又有人跪倒。高个头目见众人下跪，也跟着跪下，说：“在下霍生，愿同众弟兄跟随将军，图条活路。”

    安理搀扶起霍生，示意众人起身，问：“你们是什么人，为何流落至此？”

    “回安将军，我原是宣武军长直军右军第三营副将，五年前因主将在战场上被流矢击中身亡，怕朱温按跋队斩律法将我等部属全部问斩，便带百余兄弟结伴逃亡至尧山，在此安身。”霍生说着，低头撩起额前长发，露出额前刺有的“长直军右军第三营”字样。

    “尔等为何要抢夺我等马匹？看来周围百姓多遭尔等祸害？”夏卫上前一步厉声喝问。

    “参见安将军。在下周从，与霍生同为长直军第三营副将。”霍生身边一位男子站出来说，“我等并未祸害百姓，此处侵害百姓的是鲁阳效节军。这支效节军效命于朱温，在此鱼肉百姓，无恶不作。”

    “我等今日偶见此处有十数匹清一色白马，甚是喜爱，想借来充当脚力。见将军众人不像宣武军的踏白军、长直军、厅子都军，也不像禁军，似为私军，故而不敢擅动，未曾力拼。”霍生说，“这是上天指引，恳请将军移步前往我等安身之处。我等所居之地名为‘博望天’，隐秘丰饶，易守难攻，不乏可食之物。”

    “何须将军亲往，我一人前去便可。”秋卫走上前来说。

    “理哥，这些人来路不明，不可轻入险境。”冬卫对安理附耳说，“让我等兄弟四人先去探查。”

    “无妨。霍生、周从众兄弟既有盛情，怎可辜负。”安理笑了笑说，“两位兄弟，前面引路。”霍生、周从随即应道：“有请！”安理昂首挺胸，迈开大步朝前走去。

    春卫赶紧招来五左卫、四后卫，交代他们紧跟安理，务必小心。他则带四前卫和五右卫在此守护两位宫女。

    3

    安理跟着霍生、周从一行人，爬上一段崎岖险峻的山间小道，穿出一条荆棘丛生的林中小径，越过一道幽暗深远的崖边长湾，转身来到一片崖边开阔平地。这开阔地三面临崖，仅一条路通往外界，山下景观一览无遗，崖下动静尽在眼底。

    安理站定，见内侧树丛茂密处隐有一个洞口，不甚宽阔，仅容匹马通行。霍生、周从一行人列于洞前，恭请安理入洞。五左卫紧随安理进洞，四后卫留在洞外警戒。

    众人进洞行不多远，豁然开朗。霍生、周从将安理引至洞的另一出口，安理见面前是一片宏阔洼地，四周峭壁千仞，中间平卧大片良田，阡陌纵横，溪流潺潺。户户依岩壁、傍溪流结庐，茅棚苇席鳞次栉比，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅。

    此时山外已是寒冬，此处却一派秋收景象，路侧野菊缀着浅黄花瓣。再往前，溪声中混着挥镰的轻响，溪边田垄上，三四十名兵卒正在收割金黄的稻穗，粗布衫上沾着新泥与稻壳，动作间竟有几分农人的熟稔。又往前，二三十名兵卒正以断刃削竹为弩，见生人到来，骤然噤声，一双双眼睛如暗夜磷火，凝于安理一身。

    “众位兄弟，这位是皇上亲封的‘护祠将军’安将军。”霍生将安理介绍给众人。众人见安理目光如炬，面若明月，伟岸英姿，有如天尊，个个怔住。

    “从今日起，安将军便是我等的主公！博望天从此有主了！”霍生兴奋地对大家说。众兵卒放下手中活计，一齐翻身下拜。

    “诸位兄弟请起。”安理赶忙招呼众人，说，“我等偶然路过，暂借宝地歇息。诸位既愿接纳，我等便是兄弟。”见无人起身，又说，“大家愿意，我等便留下；若不情愿，我等即刻离去。”

    霍生、周从随即令众人起身，说：“兄弟归兄弟，但有一点，安兄弟即便年轻，也永远是我等的带头大哥。”

    安理微微一笑，说：“既是兄弟，便无彼此，不分高下。”说完，即令五左卫下山去接两位宫女前来博望天，四后卫随即进洞护卫。周从叫上两位精壮头目说：“赵匡、宋胤，你二人带些弟兄，跟随这五位兄弟下山，迎接诸位兄弟上来。”赵匡、宋胤一挥手，三四十人围拢上来，跟随五左卫下山。

    “弟兄们，杀猪宰羊，敞开酒缸，痛饮一番！”霍生、周从对众人说完，转头问安理，“安哥，可否？”安理微微一笑说：“两位兄弟自行安排便是。”霍生、周从将安理引上一架木桥，进入一座规模宏大的洞窟，請安理坐于厅堂大木桌上方中央，四后卫在身后环伺。

    安理见这大厅宽敞，南面豁口外是一弯溪流，溪上架有木桥，桥那头连着大片平地，晾晒着厚厚一层金灿灿的稻谷，太阳暴晒下散发出阵阵清香，旁边是大片水网稻田；大厅内东西两侧环绕着大小洞窟，窟中挂满山珍野味与风干腊肉，堆满胡饼、粟、小麦、稻谷；北侧一排洞窟设有居室、秘室，配有厨房、库房，摆放着农器与兵器。众人坐定，攀谈起来。

    “安哥，我等弟兄隐居于此五年，自耕自种，吃喝不愁，同甘共苦，快活无比。恳请安哥领着我等，在此过天上管不着、地上管不到的神仙日子。”霍生对安理说。

    “二位兄弟在此经营甚好，何必招引外人？”安理问。

    “不敢瞒安哥，博望天虽无饥寒之虞，却不甚安稳。远有朱温的厅子都军追杀，近有鲁阳效节军欺压。我与霍生势单力薄，弟兄们的生死难以保全，人人都是迷茫，战战兢兢度日。”周从说，“安哥此番到来，犹如神兵天降，我等终于有了依靠。”

    “何太后令我等护送两位怀有龙嗣的宫女南逃，一路奔袭至此，偶遇各位兄弟。”安理见霍生、周从推心置腹、诚心实意，也坦言相告，“我重任在肩，此处不便久留。”

    “此处与世隔绝，丰饶富足，易守难攻，又有一众生死兄弟，在此落脚有何不可？安哥若不愿留下，我等一百四十一位弟兄都愿听令，生死相随。安哥切勿舍弃我等这些无依无靠的苦难弟兄。”霍生说。

    “博望天并非铜墙铁壁，我等确实无意久居，只是前路未定。安哥若应允，我等愿追随南下。”周从说。

    正交谈间，已近黄昏，两位宫女在十八卫簇拥下进入博望天洞窟大厅。众兵卒见十八卫个个骑着一色白马，宛如天神降临，又见两位宫女犹如仙子下凡，一齐看呆。

    “陆禄、孙风，快快摆开宴席，为安哥一行接风洗尘！”霍生朝两人吩咐。陆禄、孙风一挥手，喊：“弟兄们，走起！”众兵卒纷纷行动，搬运桌椅、摆放碗筷、端出酒菜，哼着小调，不一会便布置妥当。大厅内香气四溢，上下欢腾。

    “各位兄弟盛情款待，大家尽可畅饮。”安理对十八卫说，让他们悉数入座。十八卫与两位宫女坐于一侧，霍生、周从、赵匡、宋胤、陆禄、孙风等人坐于另一侧，安理居上位。

    “安哥、两位仙子、诸位兄弟，能结识各位，霍生三生有幸，我敬大家一杯！”霍生首先站起来，端起一大碗酒仰头一饮而尽。众兵卒一片叫好，端起酒碗齐声敬安理：“敬大哥！”

    “朱温残暴嗜血，我等深受其害。”周从端着酒碗，来到十八卫与两位宫女桌前，说，“你们一路辛苦，请畅饮此杯。从今往后，我等便是一家人了。”十八卫起身，端起酒碗，深表认同。

    两位宫女此时终于精神稍振。尽管此处与宫中天差地别，但一路亡命，身心俱疲、饥渴难耐，见众人如此热情，美食香气诱人，遂笑靥如花。十八卫见阿虔、阿秋心情大好、胃口大开，也一同大快朵颐。安理谈笑风生，笑声朗朗，如繁星中一轮皓月。

    饮至夜半，宴乐未歇。众兵卒轮番前来敬酒，兴奋异常。夜半过后，霍生及大半兵卒已醉卧当场，仅有三两兵卒聚在一起嘶哑着嗓子猜拳，声音渐渐低沉。周从说：“这些兄弟许久没有这般开心，今晚也该好好放松。”安理起身告寝，周从带着陆禄、孙风将安理一行安顿在大厅北侧的几间洞窟中。安理与四前卫、四后卫共居一窟，存放带来的物资；两位宫女独居一窟，五右卫、五左卫共居一窟，轮流在宫女寝窟外警戒。

    4

    这是出逃洛阳以来，安理一行六日内仅有的一次安稳歇息。众人酒足饭饱，即刻沉沉入睡。

    安理一入睡，便觉通体通透，身轻体健，仿佛飘荡于天地之间。他骑着玉麒麟，率领十八卫游荡至一处世外桃源，这里山清水秀、四季如春，牛羊成群、瓜果飘香，男女老少笑逐颜开。一群孩子用稚嫩的声音甜甜地喊着“爷爷”，朝他跑来。安理飞身下马，张开双臂想要拥抱孩子们，可孩子们却视若无睹，从他身边跑过。安理愣住，看着孩子们渐渐远去，世界归于寂静。安理一惊，即刻醒来，翻身坐起，发觉洞窟内温暖如春，身上竟微微出汗，便下床披上衣甲，提上乾坤剑，走出洞窟。

    安理来到大厅，见怀抱兵刃、围躺在宫女休息洞窟门口警戒的礼、义、廉、耻、忠五右卫闻声起身，纷纷围拢过来。

    “理哥，我等在此滞留多久？”礼卫见到安理问道。安理说：“博望天虽与世隔绝，吃喝不愁，但朱温势力盘踞周边，安稳难保。只是弟兄们盛情难却，须谨慎行事。”义卫说：“这里兄弟个个豪爽很是仗义，我等不妨在此暂歇几日。”廉卫说：“我等也不白吃白喝，可助他们做点实事。”耻卫说：“我观这些弟兄言行举止尚可，不似兵匪，值得信赖。”忠卫说：“我也内心喜爱这帮兄弟，觉得他们没有二心，值得信赖。”安理说：“我等且细细观察。”

    此时天色已亮。安理让五右卫归位，独自走出洞外，全副武装的四前卫紧随其后。安理迈上木桥，正待下桥，只听对面空地上一声山呼海啸般的“大哥好！”扑面而来。

    安理定睛一看，见霍生双手托举马鞭，与双手捧着头盔的周从并排跪

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