第004回 解重围割袍缔姻 (第3/3页)
发，鹭鸶带箭落水，把翅子乱拍。赛花暗暗又认可了三分。
少时，草丛中惊起一只野兔，赛花选了一头健鹰，去了罩眼布，放起空中，往来盘旋。野兔正蹦跳着，望见天上黑影，便知危险到了，急忙仰卧不动。那鹰突然电掣而下，不想野兔把两只后足一掀，尘沙成团飞起，鹰被迷了眼，搏了个空！但就在此时，继业纵鹰飞到，一爪把野兔抓起空中。
赛花称赞不已，继业笑说：“我不过借此研习战术，他日搏敌，亦当如此！”赛花这次竟认可了四分，共满十分。满怀高兴说：“兄长大有抱负，令我钦敬！”继业谦逊说：“谅小兄怎及得世妹！世妹志趣高洁，才智过人；有友如妹，平生之愿足矣！”赛花问：“此话当真？”继业说：“世妹恐不知我的……”赛花说：“我知兄！我十分知兄！”继业说：“今日之游乐甚！不知此地何名？”杨洪搭口说：“公子，这里叫媒人坡！”继业目视赛花而笑。赛花两颧尽赤。从人忽报：“关上派来了人，不知何事，要接姑娘与公子回关？”
当时便罢了猎。回到关上一问，才知是杨衮因离家日久，要在次日动身回麟州。佘元帅苦留不住，便在当晚设宴，为他们父子饯别。
宴会席上，他们宾主双方，青老两代，自各有许多惜别的话，这些都不必细述。单说夜阑席散，佘洪送杨衮归寝，杨衮留着老友谈心，谈话间，慢慢露出求赛花为媳之意，佘洪听了，默不置答。
杨衮微觉意外说：“贤弟沉吟不语，莫非我这句话，唐突了些？”佘洪爽朗一笑说：“宏信兄，我与你同在边防，唇齿相依；况且又是世交至好，两家若能联姻，岂不甚美！只是这事儿，小弟还只作得一半主哩！”杨衮笑说：“那是自然，也得先问一声我那贤侄女。”
佘洪摇手说：“不是这意思。”杨衮深为诧异。佘洪解释说：“兄长不知，我这孩儿，乃是当今太后的义女，太后因她自幼无母，我这老子性又太直，惟恐亲事上委屈了孩儿，为此曾有懿旨，择婿一事，须由她作主。老哥哥请看，我这作老子的，可不成了摆设吗？”
杨衮不在意说：“我当是什么大事！这不过是他们帝王家一句话罢了！德翼，我这继业孩儿，不敢夸出类拔萃，可也并非驽钝之材，你若先应了这门亲事，凭着老朽薄面，去求太后赐婚，谅来还不致驳回。”佘洪说：“只要太后答应，小弟无不从命！”
杨衮大喜说：“贤弟俯，这门亲事，愚兄是高攀定了！我们公侯人家联姻，原不讲究那些虚礼。只是无凭无证，日后难作准信……”说至此，一眼望见壁上悬着自己的金柄佩剑，忽然得了个主意，笑嘻嘻取剑在手，先把自己身上的锦袍，割下一幅，然后把佘洪的袍服也割下一块，作了交换。
佘洪大惊说：“这是作甚么？”杨衮说：“割袍为证。”佘洪埋怨说：“老哥哥，你还是这个火性！你我身为统帅，把袍子割得这么零零落落，三军看见，成个什么体制呀！”杨衮笑说：“古语说的，寸丝为定。”
佘洪说：“话虽如此，还须奏明太后才好。”说至此，思索了一下问：“来年新正，兄长可要进京贺岁？”杨衮说：“一年一度，焉能不去？”佘洪说：“这就好！小弟也要进京，那时你去面求太后赐婚，这事不就妥了吗？”杨衮拍手说：“就趁此时，与两个孩儿完了喜事，岂不甚好？”佘洪也说“好”。杨衮便叫“亲翁”，佘洪说：“亲翁，你可不要失约！”杨衮说：“何至于此。”
次日，佘元帅携带子女，把火山王父子送到十里长亭，只为相见之期不远，彼此谈笑而别。杨衮领兵自回麟州，照常料理军务，且喜承平无事，弹指间便到了残腊。杨衮思量前事，惟恐失了期，便一面差人入京修治府宅，一面整顿行装，采办礼物，准备赴京。
临到起程之夜，杨衮把继业唤到后堂，正有所商酌，忽听一人在帘外朗声叫道：“爹爹，为何不带了孩儿去？”接着，便见一个少年掣帘而入。那少年生得银盆也似一张脸，左边鬓足而上有一粒大朱砂痣；身材虽不甚高，却长得虎躯猿臂，气宇轩昂。头上戴一顶狻猊冠，身上穿一领鹦哥绿织锦箭袖袍，腰间系一条梅红丝鸾带。这身结束使他越显得品貌出众。杨衮望见他进来，笑对继业说：“小心点，老二发话了！”
听两人这般称呼，这少年自然是杨衮的儿子了。但他不姓杨而姓高，双名怀亮，乃是杨衮的义子。杨衮对待这位义子，却又胜如亲生。就拿一件事来说，杨衮善使梨花枪，等闲不肯传授人；惟独对怀亮破了例，把三十六路枪法，传了他三十五路。——剩下一路未传，并非老头子暗留一手，而是在他看来，时候未到。
怀亮咕嘟着嘴说：“前番爹去救佘塘关，不带孩儿去，没的闷坏了人！如今大哥进京完婚，乃是天大喜事，为何又不许我去？未必我这个小兄弟，见不得新嫂嫂吗？爹爹做事忒也偏心了些！”杨衮笑骂：“小奴才！不带你去的缘故，你又不是不晓得。”怀亮追着要问缘故。
杨衮正色说：“我儿忘了高平关的故事么？当年高平一战，当今太上皇死在你哥哥怀德之手；后来皇帝要报杀父之仇，四处捉拿你们弟兄。我因和你过世的父亲交厚，才收留了你。你若在边廷地方，还不打紧；若是去到京师，那里是天子足下，耳目甚众，倘若被人认出，岂不是自投罗网？我的一番苦心也付之汪洋了！”怀亮不在乎说：“事隔多年，况且京城又是个人海，未必偏就有人认出是我！爹爹不放心，我拜见了新嫂嫂便回。”
杨衮还是摇头。继业也深喜怀亮，在旁帮着他说话。杨衮思索说：“你若依得一件事，便带你去。”怀亮说：“莫说一件，十件也依。”杨衮说：“到京之后，不得擅离府门一步！”怀亮连说：“依得！我只跟着大哥。”杨衮说：“如此，明日早行。”