第十六章：罗秀兰西北贩马 (第2/3页)
回答道：本钱少了一些，但只要不操之过急，处理得当，完全可完成这一任务。你父亲旧伙计宝日大叔现亦隐西安城郊，熟悉河州贩马旧事，我可下午叫来议事。当街店铺、客栈虽毁，但地盘尚在，可临时叫人修缮。姑娘不妨先叫手下在街上临时吃顿便饭，找地方住下，下午但议正事。罗秀兰说了一声好，当下两相告别。
且说当日下午，张三自西安城郊叫来了宝日大叔，罗秀兰则带上夫婿俞伯海，重聚张三所居之茶马客栈旧址议事。四人协商的结果：由俞伯海带上一百伙计携带部分茶叶，随同宝日大叔出西安城，赴河赴河洲采购战马，同时给宝日大叔现银一万两，做为随同人员吃住的费用。另由罗秀兰常上伙计一百人，随同张三住西安城内重整骡马客栈门面，并交现银一万两给张三，作为重整客栈和伙计吃住的临时费用。
且说何以叫俞伯海带一百人随同宝日出西安城赴河州采购战马呢？原来这河州地区即今宁夏回族自治区银川市一带，旧属大元河州路，明洪武四年（1371年），朱元璋废元河州路，在此地设置大明河州卫，属西安行都卫，并于该年在该地设立茶马司，指派专员负责茶马互市交易。而宝日原当地蒙古族头人，熟知羌族、维族等少数民族语言。宝日又是一位极讲诚信的人，他与罗秀兰父亲罗士英的相熟原自一件小事。一次罗士英从宝日从人手中买下一匹骡子，此骡子高大、精壮，毛色发亮,跑起路来四蹄翻花。罗士英连道好骡。不意此马骡为伤鞍之骡，驼不得重物。罗士英不解牵骡回家，时宝日不在家，回来后得知骡已售出，不愿买家上当，骑马连追三日赶上了罗士英，相告实情，欲相换一匹好骡。罗士英不信，认为是卖家售出好骡后后悔，欲调回。表示坚决不退换。宝日说道：你不退换无妨，何日想退换时，可到我家中来换取，我在家里等你。而待罗士英牵骡回家后，想让其从西城运一捆丝绸到他铺子中去。一旦伙计将鞍放上骡背,骡子便突然暴怒,上蹿下跳,不肯就范。此时罗士英方知宝日所言非虚。数日后罗士英重临河州宝日家中，宝日以为罗士英是准备来换骡子的，便叫伙计接侍，罗士英道：我不是来换骡子的，而是向你来倒歉的。数日前你将真情相告，我却认为你在使诈，实是不识好人之心。从此之后，罗士英便与宝日建立起真诚友谊，凡罗士英欲在河州买马，均叫宝日负责。宝日也从此成为罗士英在河州贩马的最得力助手。
而罗秀兰何以要叫张三负责骡马客栈的重建事务呢？原来此张三也是一个极讲诚信的人，且富有同情心。罗秀兰父亲尚在时，张三始终负责骡马客栈的经营事务，常日出银两成千上万，从未出过差错，其父也从未盘查过张三所管理的银账。一日罗秀兰问父亲何以如此信赖张三，其父讲起有关张三的一段往事。原来张三在与罗士英合作经营骡马客栈之前，曾在自家门口经营过一家饮食店。每临黄昏，都会有一位头发凌乱、衣着寒酸的流浪汉，手持一张他手绘的一百文铜钱向他买面。张三每次接过他手绘的一百文铜钱后，就会给他一包面条，而这包面条足够流浪汉一天的食量。如此一连数年，这位流浪汉已从满头黑发，变成两鬓斑白，笔直的身材也逐渐佝偻，嘴巴因为牙齿脱落变得内陷。但流汉汉从未停止过用手绘的假币向张三购买面，张三也从未停止过对流浪汉的供食。年积日久，张三手中已积聚起许多流浪汉手绘的假币，将其储藏在一个专门的木箱中。而当时街上人都称这个流浪汉是“讨饭的”、“傻子”、“小偷”，唯独张三称呼他是“老郑”，因为他知晓流浪汉的姓名。同时他也告诫自己的孩子决不准歧视这位流浪汉，万一这位流浪汉到店中买面自己不在时，叫孩子也必须用自己对待流浪汉一样的态度来接待他。终于有一天流浪汉不再到张三店中来买面了，经查询，张三方知在一个寂静的夜晚，流浪汉被一个醉酒的马夫驾着奔驰的马车撞死了。而流浪汉留下的手绘假币，张三迄今仍珍藏着。后来张三不再开饮食店了，恰逢罗秀兰的父亲开起了骡马客栈，缺少一个管账的，罗秀兰父便请出张三来担任自己的账房先生，顺做经营骡马客栈的下手。和罗秀兰讲了上述话后，罗士英问其女儿道：你想一个诚信若此的人，又如何会在我交他的账目
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