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封信。经过反复比较，所得出的结论，与曾本之自己的判断完全一致：两封信毫无疑问地出自一个人的手，所用宣纸、墨、印泥和信封也完全相同。
轮到研究那四个甲骨文文字时，除了“天问二五”本身的含义，还要考虑到前次研读第一封甲骨文信件时，曾本之和马跃之所说的话，是否被写信人得知，因而在这四个甲骨文文字中有所暗示。
与昨天曾本之与万乙在东湖边的老鼠尾商讨时一样，马跃之也是首先抓住“二五”做文章。不同的是，他想到的不是“二五仔”，而是“二五耦”。“二五仔”是出现时间不长的俗语，“二五耦”则是春秋战国由来的成语。
马跃之脸上露出一丝诡笑：“说实话，郑雄当楚学院院长那一阵，从一楼到五楼都有人在背后用这个成语形容过你们翁婿。六楼嘛，要说也只有我了，我只同意一半。‘耦’字本意是指高古时期二人共同执耜耕地，后来演变成对狼狈为奸的比喻。你与郑雄都是研究青铜重器，互相间配合不默契怎么行？至于‘二五’则未必。”
曾本之苦笑起来：“我哪有那样的艳福呀！春秋时期的晋国国君晋献公娶了六个妻子，两对是姐妹花，第一对的姐姐生了重耳，妹妹生了夷吾；第二对姐姐叫骊姬生了奚齐，陪嫁的妹妹则生了卓子。如此风流，我和郑雄连想都不敢想。”
马跃之说：“一个成功的男人背后一定有个美丽的女人，相反，一个失败的男人背后，一定有个丑陋的女人。‘并国十七，服国三十八’的献公晚年将晋国弄得一塌糊涂，就是因为过分宠爱骊姬。在政治上他又太宠信大夫梁五和东关嬖五，骊姬就钻空子利用这两个宠臣，用颠三倒四的理由，让献公逼死世子申生，将王位传给幼子奚齐。天下哪有不爱自己儿子的母亲，只是不能因为私爱而冒犯天下。本之兄力荐郑雄接任楚学院院长，过程光明磊落，我当然不能同意那些只能背后说的闲话。”
曾本之说：“其实那一阵我心里也很无奈，按惯例，院长一职向来是由青铜重器研究方向的人出任。那一阵，郝文章被判刑入狱，剩下来的只有郑雄一根独苗，也是因为没得选。不像晋献公，儿子一大群，谁来继承大位都不是最佳选择，都要出问题，杀得血流成河。”
马跃之说：“如此理解也很对。献公死后，可怜刚刚十五岁的奚齐只当了一个月的国君，连亡父都没来得及安葬，就被人杀了。接替他的弟弟卓子更可怜，这个基本不懂人事的少年同样只坐了一个月的黄金椅，又被同一个人，用同一把刀杀死。最可怜的反而是机关算尽的骊姬，丈夫死了，儿子也死了，轮到夷吾登上王座后，这位晋惠公立即诛杀了骊姬以及梁五、东关嬖五等人不说，还留下一个‘二五耦’的千古骂名。”
曾本之说：“好歹我也算个青铜重器研究之王，绝对不能给自己留下任何骂名！”
马跃之说：“你觉得‘天问二五’四个字是骂人的吗？我觉得不像！”
两个人你来我往滔滔不绝地绕了半天，一旦回到用甲骨文写的四个字上，不免各有迟疑。既然是“天问二五”，表明有与天对谈对饮的慷慨之心，就应当指向较为重大的事情。如果是家长里短的琐事，或者是机关单位鸡零狗碎的杂事，即使是性格偏执的人，也不会将其上升到要用甲骨文书写“天问”的高度。
如此绕来绕去，两人在不知不觉中被自己绕回到先前。当初“拯之承启”四个字出现之时，他俩曾盼望死去二十年的郝嘉再次来信。身为死者的郝嘉能在死后二十年以极为矛盾的方式，写了两封相互证明与相互确认的信件，寄给身体健康、精神正常的曾本之，如此事实像是为了表明灵魂是存在的。在研读“拯之承启”时，曾本之和马跃之曾预计，郝嘉的灵魂应当能够听见他俩私下说过的那些话。“天问二五”确实包括了那个时间里两个皓首老人的犹豫与恍惚。
“二五仔”也好，“二五耦”也罢，都应当遭到法理和道德上的天谴，而非哲学与诗意的天问。马跃之只能帮曾本之做出这种初步的结论。
马跃之说这话时，他俩还在楚学院六楼，其余没有退休的人都下班了。早过了退休年纪，却被楚学院当做镇院之宝，永远不让退休的曾本之和马跃之，还在马跃之的“楚才晋用”室说话。若不是安静打来电话，他俩甚至没有察觉外面的路灯已经亮了。
因为郑雄从外地打电话给安静，安静才打电话给曾本之。
安静将郑雄的话转告曾本之，有相当级别的官员打电话给文化厅关书记，询问曾本之的动态，着重了解曾本之最近一段为何频繁出现在江北监狱门口。似这样连苗头都算不上，只能勉强称之为蛛丝马迹的事情，先在相关厅局级官员之间进行沟通，也从侧面表明曾本之确非等闲之辈。关书记哪里管得了这些，于是就问郑雄。郑雄是不是故意不直接问曾本之，而是通过安静从侧面先了解一下，曾本之不得而知。他问过安静，郑雄对这件事反应如何。安静说不准，感觉上郑雄有些着急，毕竟是在电话里，你一句来，我一句去，不用说看不到表情，就连说话的语气是不是像听见的那样，也没有十足把握。
曾本之很关心郑雄有没有问起自己去江北监狱干什么。安静没好气地回答，人家是聪明人，这种事还用问吗？郝文章八年刑期满了人却没有出来，郝文章是个孤儿，身为导师的曾本之表示起码的关心也很正常。曾本之认可了这话，郑雄若是真的开口查问，就不是他所熟悉的郑雄。一个让他感到陌生的郑雄，有可能让那些按部就班的事情脱离正常轨道。
曾本之也知道这事在电话里无法细说，就叫安静多做点饭菜，让曾小安送来，晚上他和马跃之、万乙有事要研究，可能要熬一下夜。
“一连三天，你天天去江北监狱，不了解情况的人，还以为你是去踩点，企图劫狱什么的。不信你找个熟人咨询一下，监狱门口的摄像头肯定盯上你了。像你这样说不出正经理由，却总在监狱门口晃悠，不将你当做怀疑对象那才怪呢！”
这番话不管出自谁的口都是有道理的。
即便是由一天到晚钻在故纸堆里的马跃之来说，同样不会削弱其说服力。
“连我都不明白，你是过河拆桥，还是嫌我碍手碍脚。开山辟路时让我陪着，诸事顺畅了，我就成了多余的人！”
马跃之说这话时，那些愤愤不平的样子明显是装出来的。随后他就开玩笑，说曾本之第一次在江北监狱门前观察一通，只隔了一夜，便深入到江北监狱内部。又是只隔一夜，便第三次来到江北监狱。如此频繁光顾，简直就像是初尝禁果的少男少女，痴情得都快忘乎所以了。
天黑之前才从休息室里爬起来的万乙，听到马跃之最后这句话，借口上卫生间，赶紧起身往外走。
马跃之盯着万乙的背影，直到看不见了，才问曾本之，这位万博士对“天问二五”有何看法。曾本之就将昨天下午他们想到的“二五仔”告诉了马跃之。
马跃之说：“从‘二五仔’到‘二五耦’，也就一字之差，所指的也是不同类型的坏人。如此看来，郝嘉的灵魂在提醒我们要防灾避祸了！”
曾本之说：“天灾易躲，就怕人祸！”
马跃之说：“人祸也能防范，就怕遇上心魔！”
二人沉默之际，万乙又出现在屋子里，一出一进之间，万乙的神情似乎更放不开了。
从上午到傍晚，只要见到曾本之或者马跃之，万乙便满脸通红，无论说什么话，开口之前嘴唇都要哆嗦一阵。这副模样更像在禁果面前无法遏制的九十九种馋涎欲滴，将仅存的一种羞怯憋成了一只红得发紫的茄子。万乙不知道马跃之的目光已经变成了小刀，想当场将他的心事解剖清楚，他只顾盯着曾本之看，越看心里越紧张，越紧张想说的话越是说不出来，越是说不出心里话脸色涨红得越是厉害。
马跃之觉得奇怪，万乙越是如此，便越是有事没事叫他，或是端茶倒水，或是问一件八不相干的事情，再就是要他去书柜里找出某本书。武汉的天气还没有真正开始热，万乙的衬衣湿透了不说，连牛仔裤腰都有几块汗渍。背着万乙，马跃之又问曾本之，万乙是不是有难以启齿的话想说又不敢说。曾本之要么不接话，要么轻描淡写地一笑了之。有一阵马跃之忽然一本正经地问，万乙是否认识曾小安。听曾本之说，他俩昨天刚刚见过一面。马跃之便顺口开玩笑说，万乙有可能陷入姐弟恋的怪圈了。
曾本之明白，马跃之拿姐弟恋开玩笑，是为了舒缓这一天所遇到的无形压力。同样，万乙和沙璐在休息室里偷偷欢爱，也可以理解为是百般无奈之下所采取的心情放松活动。
走廊上的电梯响了一声。马跃之说：“小安送吃的来了！”话音刚落，女人走路的高跟鞋声就传过来，听起来是两个女人。这一次反而是曾本之反应快，他马上想到：“柳琴，柳琴来了！”话音刚落，走廊上果然响起柳琴的声音：“我来看看，是不是楚国发生政变了，连老男人都需要扛枪打仗！”
与柳琴一起来的还有曾小安，她俩约好要看看两个老男人与一个年轻的帅哥，待在办公室干什么。柳琴说的是笑话，她才不管青铜重器的事，她只关心马跃之的胃，只要马跃之的胃觉得舒服了她就高兴。
见大家兴致勃勃吃着自己带来的饭菜，曾小安忽然要万乙将“楚乙越凫”的门打开，自己想进去看看。万乙看了看曾本之，又看了看马跃之。曾本之没有反应，马跃之却明显地点了一下头。万乙起身往外走，曾小安在后面跟着，“楚乙越凫”的门一开，她就让万乙回去吃饭，她一个人在这屋里待一会儿。