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博士，他想将多余的椅子退回去，行政科却不收。问是怎么回事，他说被你骂了！”
曾本之说：“我没骂他，只是不让他在‘楚乙越凫’室里乱搬乱动。”
马跃之说：“你就不要狡辩了，难道说放狗屁是骂人，放犬屁就不是骂人？万博士问蜣螂是什么？连蜣螂都不如的那种东西又是什么？我告诉他，蜣螂就是屎壳郎，比屎壳郎还不如的东西有很多种，在楚学院六楼，这种东西指的是鼻屎！”
曾本之说：“好了，你就不要说了，我也是一时兴起才失态的！”
马跃之说：“依我看，这是楚学院书记所做的最有专业精神的一件事。让万乙待在‘楚乙越凫’室做研究，可以算做是保持优良传统之举。”
曾本之说：“此话怎讲？”
马跃之说：“说实话，万博士的气质还真有点像‘楚乙越凫’从前的主人郝文章！”
曾本之不由得感慨地说：“他刚见面就敢与我顶嘴，这一点还真有点像。不过，最像的还是他那双手，我仔细看过，那才是研究青铜重器的手！”
马跃之说：“这就对了！我早就说过，研究青铜重器的人不能只看论文著作，还要与本之兄比比手才行。用这个标准来评价楚学院的那些接班人，当年有个郝文章，如今就数万乙万博士。不是我说，连柳琴都说，看看郑雄那双手，真是越来越嫩，越来越伪娘了，真的回楚学院，只能改行跟着我与漆器丝绸为伍了。”
曾本之马上表示：“这话可是从你自己嘴里迸出来的！前几天你还手摸着‘楚才晋用’门牌发牢骚，说楚庄王身上的王袍哪怕是嫦娥养的蚕，七仙女织的丝绸，王母娘娘亲手绣成的，也不如随便一个糟老头用破铜烂铁做的破烂玩意儿。以后你再这么说，我可不依你了！”
马跃之板着脸说：“心里有不快说说还不行吗？别说两千年前的丝绸，就是三千年前的丝绸也没什么用，盗墓贼不要，文物贩子不收，大贪官看不上眼，小贪官嫌麻烦，暴发户怕沾着晦气，小三和二奶又当它们是一堆破烂。看看从你手上经过的那些破铜烂铁，动不动就是几百万、几千万，甚至上亿人民币。要是发几句牢骚都不让，那我们活着还有什么意思？”
曾本之明白这是玩笑话，也跟着说：“你也不要太贪，人生在世有所得必有所失。青铜重器说起来好听，追究起来，哪一件背后不是尸横遍野，血流成河，重则诛灭九族，轻的也要五马分尸。你手里的丝绸就不一样了，你所看到的是丝绸背后的美人柔媚，玉体横陈，灯红酒绿和莺歌燕舞。”
马跃之说：“这话也对，丝绸后面只有风花雪月，青铜重器里里外外全是刀光剑影。只可惜风花雪月再美，也只能做那些刀光剑影的陪衬。就像现在，研究丝绸的我只能做研究青铜重器的曾老泰斗的陪衬。”
曾本之说：“你还想陪什么衬？看看你家那位，臭美得连安静都看不上，出门逛街非要拉上小一代人的曾小安才觉得不丢份儿。”
说到这里，曾本之忽然一转话题，小声问：“柳琴说郑雄越来越伪娘，有没有当面说给曾小安听？”
马跃之说：“肯定说过，柳琴将曾小安当成返老还童的仙丹，一天到晚尽同曾小安聊些时髦话题。我想起来了，是曾小安主动说郑雄很伪娘的。有天晚上柳琴在家里看电视，看得好好的，非要将我从书房里拖出来，看那个比女人还女人的人唱歌。那是我第一次得知，从甲骨文开始的汉语又前进了一大步，发明创造了‘伪娘’这个词。柳琴说是曾小安教她的，曾小安教她时，顺便用这个词将郑雄形容了一番。曾小安说郑雄很伪娘是有几分道理，像我们这样纯粹搞研究，只对历史真相负责。自打当上副厅长，郑雄就不能再对历史真相负责，首先得对管着他的高官负责。所以，但凡当官的，或多或少都有些伪娘。就像昨天下午的会上，郑雄恭维庄省长是二十一世纪的楚庄王，就是一种伪娘，只不过这种伪娘，三分之一是潘金莲，三分之一是王熙凤，剩下的三分之一是盘丝洞的蜘蛛精。”
曾本之不由自主地叹口气：“我算是佩服到家了，天下做朋友的关系再好，也没有谁像你这样，当面数落人家的女婿。”
马跃之说：“幸亏我是几十年如一日，从一开始就反对你选郑雄做女婿，否则，还以为我心里另有什么见不得人的盘算。”
曾本之说：“鬼话！你还能有什么打算。柳琴能生育时你怕毁了她的花容月貌，等到想要她生育时，又生不出来。你只要有个儿子，哪怕是痴呆疯癫二百五，我也要让小安做你家的媳妇！”
马跃之说：“罢罢罢！除了郑雄，还有郝文章。真有儿子，我绝不会让他给你女儿当小三！”
二人互相取笑一阵，曾本之又说：“这伪娘的事，你可要管住柳琴的舌头，切不可在别人面前透露半个字。”
马跃之说：“你尽管放心。柳琴爱护闺蜜胜过老伴。她和曾小安常常不知去哪儿待上一整天，如果她不肯说，哪怕用分居来威胁也没有用。”
曾本之笑起来：“你说这话的唯一效果是自己威胁自己，只有你才害怕分居！”
马跃之笑得更开心：“这你就不懂，只要我真的生气了，柳琴就会让着我。”
曾本之说：“空口无凭，请举例说明。”
马跃之说：“这几年武汉三镇的女人像是患了花痴，柳琴也跟着凑热闹，每逢樱花开花就要去武汉大学看看。以往我没注意，那天柳琴又说要同曾小安一起去看樱花，随后果真一整天不见人影。”
曾本之插话说：“这事恐怕有蹊跷，小安有花粉过敏症，特别是樱花开的时候，躲都来不及，不会自讨苦吃的。”
马跃之说：“正是这样。我也是听你无意提及曾小安有这种毛病。所以，那天晚上柳琴回来，说樱花如何美丽时，我实在忍无可忍，就冲着她说了那句狠话。她才终于漏了一点口风，说是陪曾小安去汉阳看一个朋友。”
曾本之心里一阵颤动，却咬紧牙关不做任何表示。
马跃之等了一会儿，见曾本之一直没有追问的意思，反而替他着急：“我对此事是有严重疑问的，你自己可不能太麻痹大意！汉阳只有两样东西著名，一是动物园，二是江北监狱。汉阳的女人都往汉口和武昌跑，她俩像坐公交车坐反了方向，反而往汉阳跑，可是每次出门柳琴总是坐着曾小安开的那辆香槟色越野车，岂不是奇了怪了！”
又等了一会儿，见曾本之始终是一副免开金口的样子，马跃之只好说：“你们家的事，你肯定比我清楚，我就不管了，我只管柳琴。她答应往后自觉接受我的监督，外出时会将当天买零食什么的小票拿回来给我看，小票上面都有店名和地址，一看就明白她去了哪儿。”
曾本之终于回应了一句：“你这样管夫人，要不了多久，自己就会变成伪娘！”
马跃之笑起来：“伪娘这词是我教给你的，才一会儿工夫，你就用得比我熟练许多。这也是我佩服本之兄的地方，别人都说与你相比，世道对我太不公平了，我心里是真的觉得比你差远了。就说这甲骨文吧，从入楚学这一行开始，就没有见过有人将它当回事。大家都认为，将楚简弄通弄懂就足够了。就只有你笨得可以，硬是从《说文》开始，往后倒着学习，学了春秋战国的秦简和楚简，然后学金文，最后才学甲骨文。那时我们都笑你是曾笨之。一九九三年十月，在荆州纪南城旁边的郭店一号墓里，挖出七百二十六枚有文字的楚简，一共有一万三千多个楚字，都说这是轰动全世界的考古大发现，是迄今为止世界上发现最早的原装书。对我们来说，最轰动的是之前笨得出奇的本之兄。那些楚简，别人能认出大概就相当不错，一遇到有争议的地方，就只有听你的了。几乎每个字，往后你能说出它在《说文》中变化成什么样，往前你也知道它在金文和甲骨文时是什么样。就是那一次，我在心里彻底向你投降了。说实话，你这个大师的地位，就是那时候打下基础的。我也是在那之后才对你的破铜烂铁看着顺眼了。”
曾本之说：“看顺眼了也没用，青铜还是青铜，不像跃之兄你，一边研究丝绸，一边用丝绸将自己打扮成超龄美男子！”
马跃之大笑着站起来，走到一尊经过修复的楚鼎面前，摸一摸，又退后两步端详一番。从窗户照进来的阳光，正好投射在楚鼎上，那层古铜绿闪烁着翡翠光泽。而阳光照不到的部位，青铜楚鼎以它千年修得的庄重与威严，散发着一股无可阻挡的正气。
“楚地青铜重器只能与君子相伴！”
这话是曾本之多年前说过的。
即便是在处处显得老旧的办公室里，楚鼎的浩然之气依然令人感慨。毫无疑问这种气质出自唯楚鼎独有的那种束腰样式。相同时期的秦鼎霸气十足，更多的是一种得势不饶人的蛮横，是一种虎视眈眈欲将天下万物尽归自己所奴役的气焰。与大腹便便的秦鼎不同，楚鼎用一道优雅的束腰将自己与同等物什区别开来，正如世间脊梁坚挺腰撑傲骨之人，自当思哲高尚雄美万方，以诗情气节岁月境界为人生最重，其他权力、地位、财富以及荣誉，都是很轻的东西。沿袭殷商的秦鼎象征政治强权，所以当年秦地有大规模杀伐发生，必然要毁其家祠宗庙，夺其青铜重器，以实现江山更迭。山水孕育的楚鼎浓缩人格魅力，因而楚地最为悲叹的只是贵贱不明，等列不辨的礼崩乐坏。
相比那尊青铜楚鼎，马跃之在正面墙上那幅曾侯乙尊盘彩色照面前停留的时间更长。
曾本之有些好奇，就问他：“跃之兄最近是对曾侯乙尊盘有兴趣，还是对青铜重器摄影有兴趣？上个星期在我家书房，你也在那幅曾侯乙尊盘照片前面站着不动，像是看美女一样。如果是看美女，你赶紧去武汉展览馆，报纸上说那里的车模如何如何，好多五十多岁的老汉在那里围着看。你这七十多岁的老汉去看看怕什么！”
马跃之一边继续看，一边回答：“我有些觉得，这张照片与你家的那张照片有哪里不对！”
曾本之说：“都是博物馆提供的，可能是彩色与黑白的区别吧！”
马跃之安静了一阵，再坐下来，二人相对，各饮了一杯清茶。
突然间，马跃之说：“本之兄有吉兆啊！”
曾本之忍不住笑起来：“你这是想羞煞我呀！”
马跃之说：“是真的，我闻到本之兄身上有股异香！”
曾本之说：“你不要以为我也是伪娘吧？”
马跃之说：“我不是开玩笑，隔着茶几，都能闻到有香气袭人！”
话说到此，曾本之忽然明白过来，他将那封信取出来，递了过去：“请跃之兄看看这封信。”
马跃之接过信后，放在自己的鼻尖上深深地嗅了一下，有些自鸣得意地对曾本之说：“我说得没错吧，这信笺上确实有股异香。”
曾本之没有接话
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