第9章 救鸿儒巧对应

    第9章 救鸿儒巧对应 (第1/3页)

    初二，刚一吃过早饭，张廷玉夫妇和乳母、紫桐牵着抱着四个孩子，就乘车直奔岳父王士祯家拜年，也想躲过在家里那番官面上无聊的应酬。

    刑部尚书王士祯的府第，在东河沿斜街深巷里，是一处有朱漆广亮门，有高墙围绕的三进四合院。前院院坪宽敞，种植有梅、竹、兰三君子，尚有一荷塘，荷塘一侧有一西湖石假山，假山上一小亭。这是诗人最珍情的地方。他虽是山东新城人，但康熙元年后曾在扬州做过多年推官，留连忘返于江南名胜，秦淮河畔。回京城后做过翰林院侍讲、侍读，寻迁国子监祭酒，最后做刑部尚书。唯此官与他的诗人气质风马牛不相及，故刑部视事后他一般在家深居简出，只与诗友应酬。他性格散淡，却又狂放不羁。明珠倒台，一般人对纳兰家人唯恐避之不及，他却与明珠儿子纳兰性德多有交往，诗歌唱和。

    王士祯的脾性与谨言慎行、左右逢源八面玲珑的女婿张廷玉，可说是水火不溶。就是当了宰相，他也有点瞧不起这个女婿。在天子眼皮底下为臣，过于世故、老到，看你能办成什么好事。眼下就有一件揪心的事，想对女婿说，却又怕是对牛弹琴。

    女儿女婿带着四个可爱的小外孙，前来拜年，毕竟是令诗人高兴的事儿。他老伴更是搂着外孙外孙女怎么也亲不够，待到轮上他拉着若渟的手，要说说话儿时，若渟却把手一甩，一板正经地道：

    “外公，我给您背一首诗好吗？”

    “好呀，”王士祯笑过以后，又责备地说，“谁把一个小人儿教得这么一板正经，活脱脱又一个张廷玉。”

    张廷玉在一旁辩解道：

    “我可没教他背什么诗。”

    “那你就背呀！”外公痛爱地抚弄着若渟的大脑袋瓜。

    若渟两手背在后面，大人似地摇头晃脑吟道：

    江干多是钓人居，

    柳陌菱塘一带疏。

    好是日斜风定后，

    半江红树卖鲈鱼。

    “哈哈，”王士祯乐呵呵地搂过外孙亲了亲道，“是谁教你背外公这首诗的？这是在扬州写的，诗并不好，但小宝贝你们的家乡真好，江南好。”

    “是紫桐阿姨教我的，”若渟说，“外公带我去江南好吗？爷爷回了老家，不带若渟去。”

    “好，好，外公带你去江南。”这时，老伴一手抱着若鸿，一手拉着若霭，催说道：

    “只管说话，快进花厅去喝茶！让孩子们吃点什么先填填肚子。”她又吩咐丫环速去准备茶点。

    王士祯却叫住了女婿：

    “衡臣，老夫有话说。”

    张廷玉跟着老丈人来到前院花园的荷塘边，沿残荷败梗，落寞荒凉的荷塘，走上假山台上的暗香亭，一直沉默不语的王士祯，突然回头盯着张廷玉问道：

    “衡臣，桐城方苞——方先生被押送到刑部大牢，皇上要定他大罪，你可知晓？”

    “方苞？方先生被押来了？”张廷玉一听顿时目瞪口呆，连连诘问，“什么时候押来京城的？”

    “有一个多月了。”

    “犯的什么事？”

    “为戴名世的《南山集》，”王士祯解释说，“戴名世一案牵连数百人，都捉进了各府各县大牢。方苞为《南山集》作过序，因他名气太大，下面不敢审案，便送进了刑部大牢，钦命本官审案。”

    “唔，这可是个**烦！”

    “衡臣，你是宰相，又是方苞同乡，你得想法救救方先生呀！”王士祯物伤其类地说，“皇上不开御口，我就是拼掉个刑部尚书不当，也救不了方先生。诛杀方苞，将失去天下民心，皇上那些延揽汉儒、怀柔汉民、收罗遗才的什么博学鸿词科，也就都泡了黄汤！”

    “愚婿知道。”张廷玉连连点头，“让我好生想想。”

    “‘生当为人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东’——这是李清照的词。一个女词人都有如此襟怀，衡臣啦，”岳父恨铁不成钢地道，“你身为一人之下，万人之上的宰相，如果你在皇上跟前屁也不敢放一个，还是唯唯诺诺，明哲保身，看着方苞冤枉死去，你就不再是我的女婿，今后就不必再进我这张门了。”

    “岳父大人，这，这……”张廷玉哑巴吃黄连，有苦说不出。他在皇上、大臣们跟前委曲求全，中庸圆通，完全为顾全大局，少一些骨肉厮杀，朝野倾轧，使其国泰民安，庶民百姓过上安稳日子。他并非是贪生怕死明哲保身，为一顶乌纱帽丧失良知的家伙。他何尝不想救方先生？方苞既是老乡，又是父亲多年至交，不说别的，就是为乡党情谊，他也将竭尽全力去救方苞。

    可是，生死予夺，毕竟操在皇上手里呀！

    那天，在老岳丈家吃了餐中饭，张廷玉留下夫人、四个孩子和奶妈，只带了紫桐，心事重重地坐车回家了。本来高高兴兴欢欢喜喜欢度春节，平地里冒出方苞一案，弄得他神魂不安，怏怏不乐。他把自己关在书房里，赶快找出方先生的书籍文章来读，可惜找不到方苞为《南山集》所写的序。就是到臣僚友人家去找，也是枉然。出了如此惊天大案，谁还不赶紧烧了焚了，把这“祸根”留在家里惹火烧身？赫赫大名的方苞，触犯了钦案，才会由安徽督府直押刑部大牢。既如此，在没有弄清此案来龙去前，他怎敢轻易向皇上递折子？

    为此，正月初六夜晚，张廷玉带着一名上了年纪的心腹家人，坐车来到刑部大牢探监，看望方苞。司狱一见是当朝宰相驾临，窃以为张相前来，是为查看监狱节假中防患如何。便打躬作辑，要亲领宰相去一一巡视监牢。张廷玉摇了摇手道：

    “大人不必去了，让一小卒引路便了。”

    于是，在一狱卒引领下，张廷玉巡视了重犯的十多间牢房，最后来到方苞的单人房间。也许是刑部尚书的岳父打过招呼，还算好，这间不大的牢房烛光摇弋，设有一床一桌一椅。一个中等身材的男人，伛腰罗背正伏在桌上写着什么。张廷玉让狱卒打开铁锁，示意他退下，然后和提着一个柳条筐的老家人走了进去。方苞误以为是狱方什么人进来查看他什么，旁若无人径自在一迭开化纸上，用蝇头狂草龙飞凤舞写个不停。

    “方先生，家乡人看你来了。”张廷玉此次探监，特意换上一套普通的元青色貂褂，也即满人所说的褡忽，正反穿皆可。褡忽月色托子，左右开衩，各裰飘带两条，为的不引人注目也。

    方苞这才回过头来，心想关山千里，正值年后新节，家里谁会来探监？他惊讶地打量着两个陌生人。

    张廷玉从未见过方苞，在昏晦的烛光下虽然看不十分清楚，但一见之下还是暗暗吃惊：他瘦小的身个，也许因坐牢脸色苍白，看上去最多三十六七岁。如此年轻，竟然就文名满天下，自成桐城一派，他不由得肃然起敬，吩咐老家人道：

    “快快把酒菜摆上，让方先生好好享用。”

    老家人不慌不忙，从筐里提出一坛前老爷张英窖藏了几十年的桐城老窖，又端出一盆香喷喷的福兴居烤乳猪。筐子里还有烤鸭、清炖母鸡，无奈这牢房里没有饭桌，老家人只得把酒菜摆在桌边一角，顺手把方先生的稿纸挪了挪。方苞立即护住稿笺道：

    “别动别动，乳猪虽好，这却是命！”他将写满草字的稿笺挪到一起，拿在手里整整齐，搁在一边。用怀疑的目光重新打量穿官服便装的张廷玉，看模样来头不小，什么老乡，莫不是刑部来的监斩官，用一桌酒菜打发他上路？想到此他正气凛然地道：

    “方苞想死个明明白白，请问监斩官姓甚名谁，能否将方某未完的手稿，带出去交给我的朋友？”

    张廷玉知道方先生误会了，却故意问：

    “手稿写的什么？”

    “狱中杂记。”

    “带出去交给谁？”

    “桐城张敦复张大人。”

    “

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