第十一章逐出王府

    第十一章逐出王府 (第1/3页)

    宋嬷嬷住在王府西北角的一间低矮耳房里。

    沈惊寒天亮后没有贸然前去，照常去书房当值。萧烬一早就入了宫，书房里只有两个洒扫的小厮，她研完墨、理好书案，又替炭盆添了新炭，一直等到未时正刻，才借口偏院缺一床厚被褥，绕到了后花园。

    后花园的假山是前朝旧物，山石嶙峋，洞窟幽深。她在假山腹地的石洞里找到了顾长卿说的那个人——一个头发花白的老妇人，正坐在石墩上剥莲子，手边的竹篮里已经攒了小半篮白嫩的莲子仁。

    “宋嬷嬷。”沈惊寒站在洞口，没有进去。

    老妇人抬起头，一双浑浊的眼睛在她脸上停了好一会儿，然后放下手里的莲蓬，慢慢站起身来。她身量矮小，背微微佝偻，穿着一身洗得发白的粗布衣裳，看起来和王府里任何一个粗使婆子没有区别。

    “沈姑娘。”宋嬷嬷的声音干涩低哑，像是很久没有跟人说过话，“顾大人跟老奴说，姑娘这两天会来。”

    她顿了顿，从竹篮里摸出一只用布条缠得严严实实的东西，递了过来。

    “他让老奴把这个交给姑娘。”

    沈惊寒接过来，揭开布条。里面包着一把旧匕首，刀鞘磨损得厉害，皮面上的纹路几乎被磨平，但刀柄上刻着的一行小字还清晰可辨——沈北风，永安十三年铸。

    是她父亲的佩刀。

    沈惊寒握着刀柄的手微微收紧。这把刀当年随父亲一同葬身北疆，按理说应该在十三年前的战场上与尸骨一同湮没。此刻却出现在北渊靖北王府里，由一个不起眼的粗使婆子交到她手上。

    “这把刀，是谁给你的？”

    宋嬷嬷没有回答。她重新坐回石墩上，低下头，枯瘦的手指继续剥着莲蓬，动作缓慢又机械，像是在做一件她已经做了许多年、早已不过脑子的事。

    “嬷嬷。”

    “姑娘别问了。”宋嬷嬷没有抬头，声音却忽然变得很轻很轻，像是怕被什么人听了去，“老奴只是个下人。下人知道得越少，活得越久。”

    沈惊寒在她面前蹲下身，与那双浑浊的老眼平视。到了近处她才看清，宋嬷嬷的左手缺了半截小指，伤疤是旧伤，至少十年以上。

    “你不是北渊人。”沈惊寒说。

    宋嬷嬷剥莲蓬的手顿了顿。

    “你说话带着大楚北地的口音，尾音往下坠。虽然藏得很仔细，但没有完全藏住。”沈惊寒盯着她的眼睛，声音压得很低，“我父亲那把刀，从来不离身。刀在人就在。刀在异国王府，说明当年有人把他的刀带出了战场。那个人，是你吗？”

    石洞里安静了很久。

    久到沈惊寒几乎以为她不会开口了，宋嬷嬷才慢慢放下手里的莲蓬，抬起那双浑浊的老眼，定定地看着她。

    “姑娘比老奴想的聪明。”她说，“不错，老奴是大楚人。十三年前跟着沈帅的辎重队，做的是洗衣烧饭的粗活。”

    “十三年前那场仗，不是仗。”宋嬷嬷的声音干涩得像砂纸磨过粗石，“是屠杀。”

    她的手指无意识地摩挲着那截断指的伤疤，目光落在石壁的某处虚空里，像是在看很远很远的地方。

    “大军分五路行进，按照沈帅的命令，各路人马不得互通消息，全靠密令调度。可密令出了问题。本该走东线的人马被调到了北线，本该押后的辎重队被推到了最前面。等沈帅发现命令被篡改的时候，包围圈已经合拢了。”

    “那些篡改密令的人，是沈暮云？”沈惊寒问。

    宋嬷嬷沉默了一瞬，然后轻轻摇了摇头。

    “姑娘，不是的。”她说，“老奴亲眼看见，是有人在沈帅的帅帐里，当着沈帅的面伪造了沈暮云的笔迹。”

    沈惊寒心头一凛。

    “这个人是谁？”

    宋嬷嬷没有回答。她的目光从沈惊寒脸上移开，落在洞口透进来的天光上，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。

    “姑娘别问了。老奴能活到今天，就是因为嘴严。嘴严的人，不会死得太快。”

    她站起来，端起竹篮，佝偻着身子往洞口走。经过沈惊寒身侧时，脚步顿了一顿，没有回头，只丢下一句话，声音沙哑得像风里的枯叶。

    “姑娘若是想见沈暮云，今晚子时，来厨房地窖。”

    然后她便走出了石洞，矮小的身形很快消失在假山的阴影里，仿佛从来没有来过。

    沈惊寒站在原地，手里握着父亲的刀，掌心贴在那行磨损的刻字上。一把本该埋在战场上的刀，却在一个异国王府的老仆手中藏了十三年。一个亲眼见证大军覆没的大楚旧人，却在北渊靖北王府的后花园里剥着莲子，缄默无声地活着。

    她将匕首藏在腰间，转身离开了假山。

    当夜亥时，沈惊寒没有掌灯，沿着府中偏僻的小径摸向西北角的厨房。这个时辰府中上下大多已经歇下，厨房里更是空无一人，灶台擦得干干净净，两口大锅底下只剩一点未燃尽的余烬，在黑暗中泛着微弱的红光。

    地窖的入口在厨房最里面的墙角，木板盖子上压着一口咸菜缸。她搬开缸子，掀开木板，一股潮湿阴冷的空气扑面而来，夹着发霉的菜叶味道。

    她沿梯子下去。

    地窖不大，堆满了萝卜白菜和几坛腌菜。角落里蜷着一个人。那人身形消瘦，白发凌乱，手脚都铐着细细的玄铁锁链，锁链的另一端钉在石壁上。听见脚步声，他缓缓抬起头来。

    沈惊寒愣在了原地。

    面前的人，和记忆中的叔父天差地别。沈暮云老了太多。不过四十出头的年纪，一头乌发已然全白，面容消瘦得厉害，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷。只有那双眼睛还残存着几分当年的锐利，在看到她的瞬间，骤然亮了起来，随即又迅速黯淡。

    “你不该来。”他的声音沙哑，喉咙像是被烟熏过。

    沈惊寒蹲下身来，近得可以看清他脸上每一条皱纹。她的

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