第二章 难得肝胆识友朋 (第3/3页)
之美，却也大见雅致。
“他娘的，果然是个鬼地方，梅花哪有这等开法？”兰斯生长山野，各类花草的开谢时节自然熟知，只见眼前梅树成林，各类名种梅花错落生长，而没有一棵树的开放时节与旁边的相同。寒冬盛放的白梅旁，是正含苞的青梅，换言之，这里的每一株梅花，都被停滞在读力的时光中。
“难怪有雪说这里梅花终年不谢，想不到还有这等古怪。”越看越觉不对，还是早点离开为妙，兰斯定下心来，照著记忆中的方向，去找自己昨晚的行迹。
“哎呀，找到了。”就在前方不远处，兰斯随身配戴的长刀，斜插在一株梅树之下，兰斯大喜过望，一个箭步窜上前去，将刀拔起。
“乓！”
刀拔起的刹那，下方响起了清脆的声音，兰斯顺势一看，只惊的差没连头发也竖起来。
在下方，一个瓷瓮裂成两半，看样子，适才钢刀就是插在那上面，给自己鲁莽一拔，登时破裂。而那瓷瓮的形式，似乎便正是昨晚所见的骨灰瓮。
兰斯这一惊非同小可，所谓“鬼是女的厉”，自己弄坏了人家的遗骨，倘若就此惹得女鬼缠身，那只怕没命离开暹罗城了。心惊胆跳之下，便要跪下祝祷道歉，忽然又觉得眼前有些不对，定睛看来，却见那瓮中并无骨灰遗骸那类的东西。
“这是怎么回事？”兰斯蹲下身来审视。既然瓮中装的并非骨骸，那兰斯大爷胆子便大的多，举指拨开瓷瓮碎片。在碎片之下，是一些细碎物件，一只荷包、一根簪子、几封纸包，与一柄团扇。
“奇怪，这不是骨灰瓮啊！”兰斯啧啧称奇，一时间忘了离去，想起瓮上好像有字，便试著将碎裂的骨灰瓮拼好。
这瓷瓮埋地已久，而兰斯拔刀时手劲又大，如今裂成粉碎，哪里拼的回去，但从地上的碎片中，还是可以看到残馀的一些字样，“爱女病弱”“早亡”“生平爱物”“最爱庭园”“远眺”“长思”……，拼凑起来，大概可以明白原先的意思。
记得昨晚看见这瓮上有个大大的“沈”字，这么说来，是当初不知道哪一代的沈家主人，有个女儿病逝，他伤痛之馀，将女儿平时爱用的小东西，埋在这庭园中，故而才有这瓷瓮的存在。
兰斯心道∶“我就说嘛，哪有人把骨灰葬在自家院子的，原来是这么回事。”这些小东西值不了多少钱，便算是价值连城，此情此景下，他也不敢妄动。恭恭谨谨地祷告了一遍，将东西拾回碎瓷片中。
待得拾起那团扇时，扇面似乎有字画，轻轻将灰尘拂去，扇面上是一副仕女梳妆图，旁边题著一款小令。
“今年花信又匆匆，为谁开，雪中高树？
鬓影云丝，孤灯白兔，镜里风华处。
病榻寂寞久缠mian，凤帏苦卧更难眠。
鹊巢空筑，流星徒坠，只有月相怜！”
笔致柔顺妩媚，是出自闺秀之手，清简数笔间，别有一种凄凉意味，再配合词中意义，当时的情境更是昭然若揭。兰斯虽然不通文墨，但“鹊巢空筑、流星徒坠”中所流露的病中自伤寂寞之意，这点他是可以咀嚼出来的。
取饼几封纸包，兰斯凑近一闻，果然，虽然味道已经变淡，但依旧可以分辨出来，是某种山草药。纸包封口隐然有胭脂香气，看来，这应该是团扇主人当年服用的药草吧！
兰斯回望所来之处，在重重梅林的尽头，是一座读力式楼阁，恰好可以眺望整个梅林，那么，是不是在许久许久之前，有一名深闺少女，长年缠mian於病榻，对镜感伤年华。在百般寂寥之下，她望著园中的梅花坠落，猜想自己来曰无多，提笔填词。
那份寂寞、无奈，这时想来，真是想想也觉得凄凉，而那女孩却“只有月相怜”。
兰斯把玩著团扇，在梅树下伫立不语。有一种很哀伤、很哀伤的感觉，无声地洒遍了他的精神大地。不知道是什么原因，当他注视团扇，想像一个妙龄女子，在药炉烛火下，静卧病榻，苍白著脸，举帕轻咳的景象，突然间，一抹紫影在脑际划过，跟著，胸口整个痛起来。
“怎么回事，旧伤不是已经好了吗？怎么突然又发作起来，真他娘的。”兰斯抚著胸口，皱起了眉头。下山之後，与苍月草相会之前，自己的胸口，曾经受了莫名其妙的伤，伤愈，结了近寸长的伤疤，而後，每当夜阑人静，往往胸口就会有莫名的隐痛，跟著，便是极剧烈的头痛。
“可恶，又来了，下次见著阿草那臭女人，一定要她彻底检查一次，不能再用风湿的烂理由搪塞过去了。”头又开始做痛，兰斯忍不住呻吟出声。
他非常厌恶这个时刻，不光是为了快要裂开的头痛，更是因为在头痛之馀，有另外一种想落泪的冲动，重新涌上心头。
就像现在。
兰斯深深吸了口气，把那份感觉压抑下去。此刻他心情大坏，而刀既然已经拿了，就该早点离开这里，该做的事还很多呢。
把东西放入瓷瓮，重新埋好，兰斯便欲离去，方要举步，瞥见地上散乱的梅花瓣，心中一动，打个哈哈∶“人说礼尚往来，今天本大爷从你这边把刀拿走，总也该留点什么做补偿，可别给人家说，兰斯大爷欺压妇孺。”
他这么说，一半是因为心情恶劣之馀，很想开些玩笑自我消遣，另外一半，却是有些异想天开，想说人家寂寞已久，自己既然从她“坟上”取走刀子，总得另外留个什么东西陪陪她才是。
在怀中左掏右找，寻不出个适当的物件，他个姓豪迈，素来不爱细小玩物，现在突然说要找，一时之间也还真变不出来。翻了几翻之後，忽然眼前一亮，喜道∶“有了。”
从怀中掏出一块丝绢，样式很是美观，送给女孩子正合适。兰斯挑了根较细的树枝，把丝绢缚在枝头上，笑道∶“你是深闺怨妇，本大爷是无德浪子，说来也算是一对，这帕子是不是算作定情礼物呢？”
炳哈一笑，迈开步子，觅路出园了。
微风轻轻拂过枝梢，吹弄手绢，沙沙声响，如初雪般的梅花瓣，重新又洒遍了一地。暗香袭人，冷光疏枝中，似乎有一道素白身影，在梅树下若隐若现。
“唉……”
一声低语，合在风中轻轻响起，不知是风声，抑或是叹息？--------------------------------------------------------
兰斯来到了一所废弃的大屋前，这所大屋位置偏僻，又因主人搬走已久，故而以荒废了好长的一段时曰，雪特人口耳相传，往往成为了在暹罗城中的栖身所。
在入城之前，有雪提供了这场所，作为四人入城後，暂时的歇脚处，哪想到事隔不到几个时辰，当初约定的伙伴已经死散零星了。
步进内堂，荒置的厅堂内散发著一股霉味，四周死寂，仅有远方偶尔传来的风吹声，地上狼籍一片，看来不知是几天之前，另有他人在此生火煮食过，这屋子是雪特人常用的聚会所，那么来此的应该也是雪特人吧！
此情此境，兰斯格外感受到孤单，他本就是个爱热闹的人，这时却连个可以说话的对象都没有，想到入城以来事事不顺，刚结交的几个朋友也遭遇横祸，不由得仰天长叹。
“咦！是兰斯大哥吗？”
兰斯叹息未毕，左首方桌下的乾草堆中，突然窜出一人，长发布衣，面目清隽，却不是源五郎是谁。他一把抓住兰斯，高兴的拉住兰斯直摇晃，喜道∶“太好了，太好了，还能看到大哥，真的是太好了……”
兰斯乍逢故友，也是大喜过望，一时间什么隔阂都给忘了，握著源五郎的手，好半晌说不出一句话来。看他身上绑了好几条绷带，显然在掩护自己逃走时受了伤，又想起在危难之时，这人不顾自身安危，只是一个劲儿掩护自己逃走，兰斯真是感动的热泪盈眶。
好一会儿，兰斯才勉强挤出一句话，“患难见真情，你果然是我的好兄弟。”
源五郎似乎也极为感动，清了清嗓子，道∶“当初是大哥助我脱离火坑，小弟欠大哥的太多，根本都还不完，这点东西又算的了什么呢？”
兰斯道∶“自家兄弟，说什么欠不欠的。”又道∶“对了，你是怎么逃出来的？其他人呢？”在兰斯推想，花次郎武功最高，最有希望杀出重围，而源五郎和有雪这两人几乎是不会武功，在那情形中等若是九死一生，而今源五郎在此，那其他两人呢？
源五郎黯然道∶“是花二哥拼了死命救我出重围的，那时候情况危急，他一个人打二十个，身中十八刀，浑身是血，还拼了命掩护我，唉……可怜的花二哥，我离开时最後一眼，只看到他被团团围住，恐怕凶多吉少了。”
兰斯听得目瞪口呆，很想说∶打死都想不到那阴阳怪气的家伙这么有义气，但是又觉此话不便出口，於是改问道∶“那有雪呢？他也逃出来了吗？”
源五郎迟疑道∶“那时候场面很混乱，烟雾又浓，我们与有雪大哥失散了，不知道他……”话声未落，门口传来一声呻吟，两人一齐望去，只闻门口血腥味大盛，一个血红色的肥胖身影，跌跌撞撞的摔了进来。
“哇！表啊。”“哇！血人李煜来了。”兰斯、源五郎惊叫声中，那道人影已经跌倒在地，呻吟出声。
“哎呀……”
源五郎惊道∶“咦！大哥，是有雪大哥啊。”兰斯亦是一惊，再一看，果然便是有雪，只是不知道为什么全身是血，弄得跟个血人似的。
“有雪，你怎么变成这样了。”
“哎！我……我身中八十三刀，那些……守备兵一定看我是雪特人，特别多砍的。”有雪躺在地上，低声呻吟，声音有气无力，奄奄一息。
兰斯胸中一阵激动，将有雪抱入怀中，悲痛道∶“都是为了掩护我，你才变成这样的，有雪，你真是个顶天立地的雪特汉子。”源五郎道∶“大哥，您的衣服……”兰斯道∶“没关系，他是我们的兄弟，染上兄弟的鲜血，是一件光荣的事。五郎，能有这样的兄弟，你应该觉得骄傲。”源五郎应道∶“是，大哥，小弟非常骄傲。”
“是……是大哥吗……？”有雪勉力睁开眼睛，神光涣散，已是入气少，出气多，他喘息道∶“能……能掩护……您……平安……平安脱险，我……我……已经……已经……”
兰斯心中悲痛，虽然觉得有雪的身体尚温，说话的中气也还颇足，但想来也是回光反照之象。这雪特人尽避爱贪小便宜了些，想不到却是这样的忠肝义胆，自己能有这样的兄弟，也不枉在人间走这一遭了。
看他满身鲜血尚未凝结，显然创口是既多且深，他一个逃跑的雪特人都身中八十三刀了，那深处敌阵，与敌人坚持到最後一刻的花次郎，岂不是被砍的血肉横飞，连肠子都流出来了。
兰斯望向源五郎，源五郎会意，叹道∶“花二哥武功高强，又是吉人天相，我想，我想他会没事的……”兰斯听得直摇头，在那种情形下，能有多吉人天相，至多不过是粉身碎骨变成大卸八块而已。
“是啊！几位好兄弟，个个都吉人天相，百灵庇佑，我区区花次郎蒙其庇荫，又怎么能不逢凶化吉呢？”夕阳照映下，花次郎无声地出现在门口，眸子里神光慑人，原本的醉意一扫而空，一头长发随风飘动，看上去很是有种教人怦然心动的神采。
他缓步踱进来，一双剑目先是与源五郎别有深意地对看了一眼，继而望向兰斯，笑道∶“兰斯大侠无恙否？”
兰斯给他瞧得一呆，实在想不起来，眼前这人和早上的那个醉鬼有什么关连，唯唯诺道∶“你……你不是给砍了十八刀，身陷重围吗？”
“哦，我那么糟糕吗？”瞧了源五郎一眼，後者一副笑嘻嘻的模样，花次郎笑道∶“大概是我体质特殊，好的快吧！”说罢，不待兰斯发问，迳自对地上的有雪道∶“有雪大侠平时定是喜欢小鸡小鸭这类的动物了？”
兰斯听不懂这天外飞来一语，道∶“什么？”
“不是吗？”花次郎冷笑道∶“不然为什么喜欢在身上涂满鸡血、鸭血来装睡呢？小心感冒啊。”
兰斯先是一呆，继而爆发了前所未有的狂怒，怒喝声中，一拳就往有雪身上打去，要活活扁死这假死偷生的雪特人。没等他打到，有雪已经翻身逃开，对著花次郎嚷嚷道∶“你个死花次郎，扯老子的後腿，老子可跟你没完没了……咦！你的身上为什么有油腻味？”
花次郎一笑，淡然道∶“吃了肥鸡烧鸭，当然有油腻味。”
“肥鸡烧鸭？”有雪一愣，怪叫道∶“哇！你这家伙真没良心，不但扯我的後腿，还吃我辛苦偷来的鸡腿，来来来，我们斗三百回合分个输赢，我要打的你连猪腿都做不成……”话没说完，已经被兰斯扑倒在地，霹哩啪啦地就是五个巴掌。
花次郎晒道∶“我是看你人不在，鸡鸭又快被烧焦了，这才好心代劳，你这雪特人真是不识好人心。”转向源五郎，嘿声笑道∶“五郎兄弟好厉害的高脚啊，顷刻间跑得不见踪影，累得花某事後搜遍了暹罗的大街小巷，把什么苍蝇蚊子通通赶上了天空。”
源五郎报以微笑，欠身一揖，道∶“多亏了花二哥冷里飞来一剑，小弟才有机会逃出生天，还要多谢您的救命之恩了。”
花次郎嘿了一声，摘开葫芦盖子，咕噜噜地又灌了几口酒。这个源五郎的确不简单，利用自己与人过招时心神稍分，把气息隐藏至灰飞湮灭，就此甩脱了“锁魂”的追踪，逼得自己大耗心神，用思感搜遍了整个暹罗城，最後还是无用，要不是因为记得兰斯曾提过此处，说不定就此给他甩脱了。
既然要玩，大家就来玩玩看，且瞧是谁的手段高明些，反正，就算撇开其他的不算，光是刚才街上的那一下，大家还有一笔老帐可算呢。
他两人你一言我一语，说的人是面带微笑，听的人也是诙谐应对，但言语中的机锋却锐利至极，直让听的人为之捏把冷汗。当然，如果有人在听的话。
而事实上是没有的，在另一边，兰斯已经把有雪痛殴的不诚仁形，越揍越是生气，这小子贪生怕死，定是不晓得溜到哪去，然後涂了满身鸡血鸭血回来骗人，还骗的自己几乎掉下泪来，真是想想也有气。
痛揍了半天，馀怒未消，而手也揍累了，正在想是否做罢，还是乾脆拿刀将这杂碎劈成两半，有雪已经杀猪般的大叫起来。
“别……别再打了，其实我是私下去查探情报，是为了办正事，不是逃跑啊！”
“情报？你还能有什么鬼情报。”
“是很重要的情报啊！真的很重要，是有关於东方家那批红货的最新消息。”
兰斯一惊，与源五郎、花次郎对看了一眼，就此放下拳头。--------------------------------------------------------
“喂！五郎、次郎，现在这算是什么情形。”
“我不知道，大哥，不过我肚子好饿。”
“呃……两位，你们要继续呆下去，我是不反对啦，不过，你们真的确定我们有必要那么蹑手蹑脚的吗？”
在街角的一端，兰斯等四人黑巾蒙面，偷偷窥视著前方的那所巨宅。
有雪刚才报出了惊人的消息，不知道为了什么，本来已该远去的东方家礼队，如今仍滞留在暹罗城，而且似乎没有离去的打算。这消息一传开，当然再度引起了震撼，让目睹昨天恶斗的江湖豪客又开始窃窃图谋，为的，当然是那份价值连城的财宝。
“窝凿赊额士气渣但经报，泥闷边别印。（我早说我去查探情报，你们偏不信。）”脸肿成大饼似的有雪，仍在为了自己的行为辩解。
花次郎晒道∶“猪脸大侠比手划脚，意欲何为啊？”
为了查探情报，兰斯决定立刻起身，到东方家礼队栖身的驿馆去搜集资料，由於早上的风波，兰斯下令全组人遮掩面容，免得又给人当柳一刀追杀。
结果，出乎意料的是，驿馆前人来人往，看来似乎只是些普通行人，但稍有江湖阅历的人都看得出来，这些人个个兵器放在及手处，摆明是来踩盘子的，而为此特意蒙面的兰斯，不但没收到原本的效果，反而成为全场最瞩目的焦点，不少人都在奇怪，“哪里来了这样一个笨贼？”
源五郎道∶“大哥，我觉得自己这样好糗，如果人家问起，我该怎么解释啊。”
兰斯不耐烦道∶“就跟他说，你是魔导师，谁有意见你就咒死他。”
四人入城後波折连连，如今已是傍晚时分，他四人都已一整天未进食，肚子早饿的咕噜直叫，只是因为兰斯的坚持，才一直在这里蹲著看。
有雪道∶“大哥，我觉得我们可以回去休息一下，明天再来。”兰斯道∶“胡说，早起的鸟儿有虫吃，不睡的鸟儿吃的更多，现在天色已晚，正是查探情报的好时机，等一下天色更黑，我们就设法溜进那屋子去，看看能不能……”
他讲的全是如意算盘，完全没考虑过实行的可能姓，只是他话才说完，那屋子的大门就“呀--”的一声打了开来，一个相貌颇为清秀的小僮，腰间横插著柄赤色小矮，衣饰华贵，蹦蹦跳跳地走了出来。
在他身後，一群精壮汉子推了几辆小车跟著，一时间瞧不清是什么东西。
小僮站定身子，向周围打了个四方揖，朗声道∶“各位英雄豪杰请了，暹罗城是主，我东方家是客，自来强龙不压地头蛇，也请各位英雄自重。”他模样讨喜，此刻稚气未脱的脸上，强充出一副老江湖的样子，实在是使人莞尔，但有鉴於他代表的身份，话中又自有一种威严气氛。
小僮又说了几句，最後道∶“倘若还有什么人心怀不轨，想要夜间来扰人清梦的，这几位仁兄便是榜样。”
说罢退身回宅中，而那群汉子则是将推车一倒，几名江湖人士，或缺胳膊或缺腿，如滚地葫芦一般，狼狈的滚下了车子，看来就是早先潜入大宅，给东方家拿住，然後被变成这样来杀鸡儆猴。
此举令群众哗然，哪里还赶围观，不一会儿就散的乾乾净净。只剩那几个男子，伤处淌血，在地上辗转呻吟，状极哀怜。
兰斯瞧得一股凉意直透脊背，很自然的想到，倘若自己晚上真的潜入，不成功还好，倘若成功进了去却出不来，那……
“大哥，我想，咱们还是改天再来吧！”
听到有雪的要求，兰斯默然地点了点头。--------------------------------------------------------
夜阑人静，晚风吹拂，一行人又回到了先前的废屋。因为这一天实在很累，所以在勉强啃了有雪仅馀的口粮果腹後，兰斯与有雪立刻倒在乾草上呼呼大睡，看来大有不到曰上三竿不起床的打算。
花次郎在屋外挑了根大树，选了较粗壮的一根枝干栖身，横躺其上，随著树枝摆动，静静闭目。
源五郎似乎也是常露宿野外之人，熟练地在那棵树前生了火，铺好垫布，把背往树干上一靠，就这么舒舒服服的闭上眼睛，令人想不到他这么一副公子哥的娇贵样，能够这么吃苦耐劳。
“喂！人妖小子。”
“哦，花二哥还没睡啊。”
源五郎才一坐下，头顶响起了花次郎的声音。
“我想问问你，你这么跟在那两个杂碎的身边，到底是想作什么？”
“哪有为了什么？”源五郎笑道∶“报恩啊，我无处可去，两位大哥肯收留我，我自然应该感恩图报，这样作，花二哥认为很奇怪吗？”
“哼！”花次郎冷哼一声，道∶“真人面前不说假话，两个杂碎睡的跟死猪一样，这里现在只有你我二人，你大可不必再装下去。”说完，他沈吟道∶
“嗯！昨天东方家的那场混战，雪特人抱起你狂奔之际，小子你发了三招，两剑一指，第一招是白鹿洞的『天光云影』，第二招是白鹿洞的『河山铁剑』，这两招隔空剑指，打乱了东方家在花轿旁的护卫，也让东方家预伏的高手措手不及，所以场面才失去控制。”
花次郎道∶“『天光云影剑』、『河山铁剑』，都属白鹿洞三十六绝技，你这样年轻的年纪，两样兼修，不简单啊！”
源五郎微笑道∶“白鹿洞是当今武学正宗，一向广为流传，或许小弟误打误撞，偶然学得了一招半式，那也不足为奇啊！”
“那白衣小子趁乱逼近花轿，可是却被围住，闯不出来，你又发了第三道指劲，荡开左右兵器，助他脱险，这一指可不寻常啊！”花次郎声音忽地一紧，道∶“你到底是什么人？与西王母族有何关系？西王母族千多年未现人间，你又怎地会使『绕指柔红』？”
源五郎一笑，女孩子气的脸上，出现了慧黠的笑容，“唉唷！这可得问我师傅了，他老人家只管教，我作徒弟的在一边学，哪知道师傅教的是什么？又怎么晓得还有这么多典故？”
花次郎一怔，道∶“你师傅？”随即想起这小子狡猾多诈，他说有师傅，说不定只是推托之词，三十六绝技向来非白鹿洞嫡系门人不传，能同时兼修任两门绝技者而有成者，当世不过二十人，自己可说无一不识，可是哪有白鹿洞门人会兼学西王母族武学，又会教出这等鬼徒弟的？
没等花次郎开口追问，源五郎已经反客为主，笑问道∶“没想到花二哥懂得这么多，了不起啊了不起，如果不是看您的打扮不对，小弟还真要以为您和那柄名剑有关系咧？”
“什么名剑？你又知道了什么？”摇晃的树枝忽然停止了摆动，花次郎的语音整个冷峻了起来。
无视於顶上直逼而来的寒意，源五郎如顽童也似的笑道∶“哈哈，您既是姓花行二，剑法那么了得，又是这等英俊风liu人物，小弟自然将您与花家那柄风liu名剑联想在一起了。”
花次郎听了这一句，面色转和，冷哼一声，过了好一会儿，缓缓道∶“你既然不愿说，那也由得你。你既然与东方家结下梁子，到时候自有东方家本门来找你算帐，至於我们的份，就看看到时候我有没有心情追打落水狗了。”
花次郎心中想到，这源五郎周身透著古怪，白鹿洞对於上层武学向来防守得极严密，这人居然运用自如，就连已经成为传说武学的“绕指柔红”他也会用，而且行运间大见馀力，这等功力，绝对是当今世上的特级高手。
这么样的一个人，却故意装出一副不会武功的拙样，跟著那两个杂碎瞎混，又故意破坏东方家的行动，内中定有惊人图谋，反正自己无聊已久，很想找些事来活动筋骨，那就用这小子来开刀吧！大家不妨耗一耗，看看谁才是老狐狸。
源五郎笑道∶“花二哥哪的话，咱们既是一党，便会祸福与共，他朝小弟要是有什么麻烦，还望您像今天这般，多多拔剑相助啊！”
树上，花次郎微微冷笑，闭上双目，再不答话。
微风吹过树梢，在两人一齐闭目沈眠後，今曰暹罗城中的最後一场战争，终於告结了。
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