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第四章 林则徐未雨绸缪

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    第四章 林则徐未雨绸缪 (第2/3页)

完呢?

    吏靡兵滥,船钝炮渺,则徐何尝不知。可冰冻三尺已非一日之寒,牙片业已禁绝,务杜来源,具结必须继续。关滋圃言之有理,我器的确不如夷;明儿个立即筹兵、造炮、建船。可这兵、炮、船,哪一个不需要银两?这银两又从何而来?则徐沉思至深,彻夜不眠。

    翌日,则徐召集廷帧、怡良、豫堃商讨银两事宜。督、抚二人这个说藩库盐库均已告罄,那个说粮道库一子未剩;二大人言语间,同时瞥向了海关监督。

    豫堃道:“都窥我作甚?吾亦乃穷人;库里倒有,可三天后就要北上入那内务府。”

    则徐讪笑着:“厚庵,烦请倾囊相助。这也是为我大清金瓯永固,我皇圣明,定会皇恩浩荡。”

    “林大人,请请出圣旨,厚庵甘愿全部奉上。”

    “一道奏折,南北飞驰,即便准奏,已是一月之后;此情此景,不出几日,恐已天翻地覆。厚庵,舞一次长袖,通融一二耳;保家卫国,圣上即怒,也是喜嗔。再退一步,如真究责,少穆愿一人揽,无厚庵一丝干系。”

    廷帧闻听感慨,道:“林大人,急需多少银两?”

    则徐听廷帧话意畅然,急忙道:“嶰筠兄,七十万两,可解燃眉之急。”

    廷帧昂然道:“林大人勿急,马上传十三行,唾手可得。”

    则徐道:“额外索要,可行?”

    廷帧道:“十三行大门朝南开,金山银山全进来。七十万,对行商们来说,区区。大人若有时间,请去伍家花园看看,那里堪比我皇家园林。

    则徐道:“此是乞人钱财,切勿再传人来。三位大人,我们同去那伍家花园,如何?”

    伍绍荣见粤地四大人同来,诚惶诚恐,赶紧跪拜。

    则徐道:“私下小聚,无须多礼。”

    廷帧感叹道:“伍紫垣,你这雕栏玉砌之所、堂皇瑰丽之地,汇集了世间多少璀璨溢彩之物?”

    绍荣不知这四巨擘葫芦里卖的什么药,有点丈二的和尚摸不着脑,赶紧道:“全因吾皇皇恩浩荡,方有伍家这一栖身之地。”

    怡良朗声道:“这栖身之地可真够宽敞的,伍绍荣,你可知覆巢之下可有完卵?”

    绍荣不知又触犯了什么,一时惶惶,赶紧跪求再赎前罪。

    则徐朝督抚二人轻挥手,前走一步,搀扶起绍荣,道:“此来有事相求,夷人凭空缴了万千毒物,定不会善罢甘休。倘若倾力来犯,必有一场恶战。我大清藩库虚空,烦请……”

    绍荣何等聪明之人,立即道:“林大人勿道请字,小人已感激不尽;保我家国,愿倾力鼎助!府上正有五十万两纹银,请大人即可拿去!如若不足,愿再行筹措。”

    则徐甚悦,道:“伍绍荣,本大人记着你。”

    四大人走后,绍荣坐在松软的沙发上,叹了长长的一口气。

    一账房先生拿着一账单,极轻轻地道:“老爷,近期生意很好,这是开市以来的买卖。”

    “念。”

    “5月20日,运往纽约八十万两白银的茶叶、一百二十万两的瓷器已销售完毕,获利五十万两。运往西班牙葡萄牙荷兰的五百吨上等的茶叶,还未售完,迄今为止,已获利百分之四十。最近,美利坚股市略有下跌,我们的股票少有亏损。东印度公司的债权利息已于昨日到账,合四十七万两白银……”

    绍荣手一挥,“下去吧。”他的头正痛,挣这么多钱何用?只那钦差大人转眼一个念头,这一切就统统化为乌有。夷人亦不是东西,那义律,那颠地,五年前就嚷嚷着要端掉这垄断一切贸易的十三行。风箱里的鼠,受两头的气啊。两厢比对,那五十万不过是杯水车薪。思绪至此,绍荣竟暗自高兴刚才那唾手而出的花花纹银。钱要用在刀刃上,粤地四大人已拿了我的钱财,何况吾并无赃物。

    则徐望着白花花一堆银两,欣喜之情溢于言表,正自感叹:还是民心可用。人报:遁逃澳门的义律还是一意孤行,任百般言语、千种手段,就不具结。

    则徐暗忖:阎王好见,小鬼难缠;何不向其主子诉清现状、言明利害,或有一线生机。于是提笔写道:

    洪惟我大皇帝抚绥中外,一视同仁,利则与天下共之,害则为天下去之,盖以天下之心为心也。贵国王累世相传,皆称恭顺,观历次进贡表文云:“凡本国人到中国贸易,均蒙大皇帝一体公平恩待”等语。窃喜贵国王深明大义,感激天恩,是以柔远绥怀,倍加优待。贸易之利,垂二百年。该国所有以富庶称者,赖有此也。

    

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