第六十三回 江夏水战 (第3/3页)
不战自乱，因此亲笔书写战书，写道：“两军缠战，无休无止，我今欲统重兵与你等决战长江，如何？”让刘封送去周瑜军营。周瑜连日小胜，部下士气正旺，见书正合己意，当下在战书上批复，写道：“来日决战。”
次日，两军在江夏以北宽阔江面上各自布阵，近午时，刘封奉命率先挑战。因为凌操久居江东，善知水性，周瑜让凌操统兵迎战。甘宁暗命军中善泅水兵，将芦苇中空，口衔芦管，手持锤凿，从水底泅入敌船之下，损毁刘封所乘战船。刘封久居北地，水性不熟，船只沉没之后，被凌操部下生擒。
黄祖在刘封后面接应，见势不妙，统领精兵上前抢夺，甘宁部此时出击，阻住黄祖水师。正是仇人相见，分外眼红。金旋用兵，向来善于集中优势兵力作战，甚少失利，因此甘宁常以上次小败而自责，如今得此良机，指挥部下奋勇向前。两军发生激战，双方死伤惨重，江水被鲜血染红。两军交锋将至傍晚，战状异常惨烈。
周瑜统兵缠住刘表主力在此作战，却是埋有伏笔。赵云按照周瑜计策，统领一万精骑绕到江夏城南，突然猛攻城池。江夏守兵主力尽出，城中只有数千老弱残兵，因此被赵云统兵一举攻破城池。
江夏郡城失守的消息传到前线，成为刘表大军失败的关键。黄祖部水军主力多为江夏人，家小皆在城中，闻知江夏失守，不由军心大乱，立显不支之状。刘表见势不妙，传令大军后撤，退往襄阳方向。周瑜部趁势追击，杀死众多士兵，抢夺无数船只。周瑜命令蒋钦部带领快骑，认准刘表帅旗，追杀刘表。
刘备自从上次闻知金旋攻打荆襄，因为无将可援，派人赴安定，请关羽出兵相助。关羽为刘备义弟，虽然为安定太守，但是依然奉刘备军令，统领部下两万精兵，火速赶往新野。
刘备见关羽大军到达，出城三十里迎接，向关羽述说刘表窘状，请其带兵南下，援救刘表。关羽统兵刚刚行至长坂，正遇上刘表统领败兵逃到此地，关羽让刘表部下进入长坂小城，统兵在要路结阵，阻击周瑜追兵。