第二百五十三章：举棋不定 (第2/3页)
朱棣就藩北平，距离应天极为遥远，来回只怕要耽误月余时光，不论一众朝臣对立储之事作何态度，自己却要未雨绸缪早做打算，沉吟片刻后转身对蒋贤低声道：“让你手下锦衣卫前往北平，接朱棣回返应天。”
蒋贤闻言心领神会，忙即应道：“微臣领旨。”言罢躬身退出书房之外。
迈步走在宽阔的御道之上，蒋贤遥望夜色中的紫禁城，心中也不禁一阵轻松。
自从获知太子殿下逝去的消息后，大明王朝未来的储君花落谁家，这个问题也时时在他心中旋转。以他对于朱元璋的深知，只觉不论是秦王，晋王，甚至是手握重兵就藩大宁的宁王朱权，都不会是洪武皇帝陛下的选择，储君之争必然在皇太孙朱允炆以及燕王朱棣之间展开。昔日的太子朱标父子深受宋濂等一干腐儒教诲，朝中文官素来将自己和锦衣卫视若蛇蝎，若是朱允炆登基之日，只怕锦衣卫便要烟消云散，而统帅大军征讨北元余孽的燕王朱棣，不论为大明王朝立下多少汗马功劳，也不会被朝中这些忠于太子父子的文臣所喜。试想若是他日洪武皇帝龙殡归天，燕王登上了皇位，以其当机立断的性子，则势必对一众不肯恭顺自己的文臣痛下辣手，只有如此这般，天子亲军锦衣卫方可如鱼得水，得以长存于大明王朝。
深夜之中，朱元璋端坐书桌之后，炯炯有神的目光扫视被自己连夜召进宫来的齐泰，黄子澄，方孝孺，卓敬四人，沉声说道：“朕老矣，太子不幸，遂至于此命。古云：国有长君，社稷之福。朕第四子贤明仁厚，英武似朕，朕欲立为皇太子，何如？”他深知朝中一干文官中，当以面前数人最为忠于懿文太子朱标，是故先行召见，探一探口风再说。
“历朝历代，皇位大统皆以立嫡，立长为先。若陛下立燕王为皇太子，将置秦王，晋王于何处？”黄子澄这数日虽则沉浸于朱标英年早逝的悲痛之中，但早有虑及立储之事，此时闻得洪武皇帝陛下有意立朱棣为储君，便也不慌不忙，将秦王朱樉，晋王朱??拉了出来作为挡箭牌，胸有成竹的言道。
朱元璋闻言心中不禁一沉。原来他虽是儿子众多，但由慈孝皇后马秀英所生的却只得三个，便是长子朱标，次子朱樉，三子朱??。燕王朱棣以及下面的周王朱橚等诸王却是其他妃子所生，并非自己的皇后马氏嫡出。身为庶出子的身份，无疑将是朱棣继承大统的一大障碍，朝中如同黄子澄这般想法的人只怕不在少数。
方孝孺眼见朱元璋默然不语，忙即伏倒在地叩首言道：“平民百姓尚且讲究个长幼有序，想我大明乃礼仪之邦，如何可以这般立一个非嫡非长的亲王为君？”朱标逝世之前，早有御史弹劾秦王朱樉修造王府奢靡无度，被朱元璋召回应天软禁王府之中。方孝孺对这个秦王素无好感，这般言及嫡长之说，却是心念自慈孝皇后马氏逝世之后，朱元璋并未册立其她妃子为后，由此可见身为马皇后在皇帝心中分量，非皇帝正妻嫡出的身份便是朱棣的最大软肋。
朱元璋闻言不禁皱眉，转头看了看齐泰问道：“你却又是如何一个说法？”他深知黄子澄，方孝孺二人虽则学问极好，却难免有些迂腐，相比之下，目下面前四人之中，自己倒是更为看重这个兵部侍郎的看法。
齐泰躬身奏道：“目下北元已然灰飞烟灭，虽则草原之上尚有鞑靼，瓦剌，然其势却也难和昔日黄金家族嫡系蛮夷相提并论，且互相牵制掣肘，暂无南侵之力。皇太孙虽则尚幼，却是懿文太子嫡出，贤明仁厚，继承储君之位乃是名正言顺，可令文武百官，天下臣民信服。”他身为兵部侍郎，深知蛮夷边患在朱元璋心中分量非轻，这般诉说大明目下暂无外患的形势，言语所指
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