第03章 拜求方外客 勉作降魔人

    第03章 拜求方外客 勉作降魔人 (第1/3页)

雷铁军仍然在沉睡之中，那张原本就白皙的脸，显得更为苍白——此刻看上去，使得雷金枝猝然大吃一惊。

    她静静地坐在雷铁军床边，端详着他消瘦的脸，心里生出一种新的畏惧，试着用手探了一下他的脉搏，观察了一下他的鼻息，觉得与先前无异样，心里才勉强镇定下来。

    人在极度惊恐之下，脑子里常常是一片空白，会联想到很多莫名其妙或是潜伏在内心深处的事情。

    这一刹间，她脑子里反映出的，已不再是外表潇洒英俊的邓双溪，竟然是那个杀人魔王向阳君——那种粗犷的男性气味，凌厉的出手，奇异的武功……确能予她一种强烈的震撼！

    她今年十九岁了，活了十九年，还从来没见过这么意态轩昂、可怕厉害的怪人。

    一想到岳阳楼，那番惊心动魄的搏杀情况，又显现在了眼前。

    她想到杀他的那一刀！

    想到了他夺刀抓住她手腕的那一刻——一双充满了杀机凌厉的眼睛。

    蓦然间，她心里起了一阵强烈的畏惧……思念再转，对方在释放她前一刹，似乎又有一种特别的光彩——总之，她竟然能够在这个杀人魔王手里逃出活命，不能不说是异数！

    雷铁军发出一声微吟，翻动了一下身子——一缕细细的血渍，仍然挂在他的唇角。

    兄妹手足情谊，蓦然带给她深切的伤痛感触，从而使她加深了对向阳君这个人的仇恨。

    在这个世界上，哥哥是她最亲近的人。兄妹二人相依为命，她不禁想到自己之所以能有今日，全系哥哥所赐，万一这个惟一的亲人有个三长两短，自己今后将何以为生？一想到这里，她的心紊乱极了，两行泪水，情不自禁地夺眶而出。

    她又想到了邓双溪这个人——他自称精通医术，愿为哥哥疗治伤病……也许他所说的是真活，可是，当时为什么竟然会一口拒绝了他呢？是自己的矜持，抑或是自己在逃避些什么？如系前者，显然不合情理，因为事关哥哥性命，岂能容有矜持作祟？如果属于后者，可就更令人费解了。

    她不禁暗暗地问自己：“这个邓双溪岂能在我心里占有一席地位？否则，我又何必逃避他呢？”

    喝了几口茶，使她的思维更趋于明锐与冷静。她开始静静地分析青冠客邓双溪这个人。

    第一，邓双溪必然跟踪她兄妹二人有一段时间了，是以他才会与他们同住在一个客栈。

    第二，在岳阳楼与向阳君搏斗时并没见到邓双溪，但是现场情形他却知悉得很清楚。他所以没有现身出来对付向阳君，可能有两个因素，一是他自信武功不能胜向阳君，贸然出手，必遭奇祸；二是因为以上的原因，所以他只能躲在暗处，谋划对向阳君暗中下手，以图对向阳君不利。

    因为以上两点理由，所以他想到了拉拢他们兄妹二人，联手对付向阳君。

    至于他为什么不在雷铁军负伤之前现身表明心迹，这一点雷金枝猜想到可能出于他的自私与借刀杀人心理。

    她自信这一番分析颇近情理。

    她又想到，邓双溪很可能与向阳君之间根本就无仇无怨，他对向阳君的敌视当然另有原因——

    这个原因，雷金枝老早就猜想到了，关键就在于南岳论剑这件事上。

    事情分析到这里，已经极为鲜明了。

    诚如邓双溪所说，老一辈的五柳先生、崔奇、任秋蝉诸人，或因疾病，或因仇怨，俱己不可能在南岳论剑时有所施展，甚至于不可能出现。那么，能够构成对他威胁的，当然只有年轻的几个人。

    是以暗中打击向阳君这类强敌，使之在南岳论剑时丧失实力，自是对他有利。

    想到这里，雷金枝几乎有点鄙视邓双溪的为人了。

    然而，如果站在同仇敌忾这条线上来说，能够结交邓双溪这类强而有力的助手来对付向阳君，实在是上乘之策。

    雷金枝忽然发觉到自己之所以并不厌恶邓双溪这个人，主要原因正是如此。别的原因当然也有，诸如他的翩翩风采，他的精湛武技，以及他在江湖上响亮的名号等等；只是这些原因附属于同仇敌忾这个主要的因素，才会被发觉出来罢了。

    床上的雷铁军翻了个身子，倏地睁开了眼睛。

    雷金枝惊喜地看着他，问道：“哥——你醒了？”

    雷铁军打了个要坐起来的手势，雷金枝忙把他扶起，在背后垫上一个枕头，让他坐得舒服些，又为他倒上一杯茶水。雷铁军接过杯子，喝了几口。

    他脸上终于发出了一丝微笑——凄惨的笑容。

    “哥——你的伤势好些了没有？”雷金枝极为关心地问，“要不要紧？”

    雷铁军长长地吁了一口气，眸子掠向窗户，含着几许欣慰，却辛酸他说：“托天之幸，我这条命总算暂时保住了。”

    雷金枝先是一喜，接着皱了一下眉：“暂时？”

    “好厉害的火龙毒掌……”雷铁军伸展了一下身子，道：“如非你及时助我放出那股上冲的血箭，哥哥早已不在人世了……”

    他脸上带着一抹凄凉，由雷金枝扶着缓缓下地，慢慢地走了一圈，然后站住脚步。“嗯——”他苦笑了一下，“妹子，你可知道，我如今功力已经废了么？”

    雷金枝陡然一惊：“什么，你的功力已经……废了？”

    “除非……除非……唉……唉……”他是那么失望的摇着头，频频苦笑着，“除非能有人擅金切玉膏之术，才能使我功力恢复；又须有内提丹炉的罕世内功，我身上遗留的火毒才得以尽去。否则，我这条命即便能继续活下去，也不会超过三年。”

    雷金枝由不住打了个寒颤：“……金切玉膏……内提丹炉……谁会这些功夫？”

    “难！”雷铁军苦笑道，“事实上，我也不知道，金切玉膏并非什么武功，而是最上乘内外兼理的一种医术——内提丹炉是武功中的一种境界。这两种造诣迥然不同，却又必须一人兼领。试想，在茫茫人海里，这种人该是多么难觅？”

    听了他的这番话，雷金枝不禁一阵黯然，缓缓地垂下了头。她只觉得眼睛一阵发酸，淌下了两行热泪。

    雷铁军苦笑道：“你也不要太难受了，这一切都是命——是非皆因强出头，这只能怪我不自量力，却是怨不得人……”

    “哼！”雷金枝冷笑了一声道，“我今生只要有三分气在，就绝不会与那个向阳君善罢干休。”

    雷铁军闻言，摇了摇头，脸色愈加凄苦，道：“你最好打消了这个念头，向阳君这个人绝非等闲之辈——”

    他脸上现出了一片呆滞，讷讷地接道：“我只看出了他深擅太阳功力，竟然不知道他的功力竟然那么深，而且我不该一上来就下毒手，操住了他的发辫……他为了自卫，才不得不厉手相加。所以，严格说起来，这个人的居心倒不是我先前想象的那么狠毒……我真是后悔啊！”

    “后悔？”

    雷铁军点头道：“这个人原可与我为友，使我获益良多，现在反倒成了敌人……也害了我自己！”

    雷金枝气不过地道：“他把你伤成这个样子，你居然还帮着他说话……哼，在我看来，这个人仗着他是一身武功，目空四海、到处杀人，不足可取，我真后悔那一刀下手太轻了……”

    “你知道什么？”雷铁军苦笑道，“除了头顶那一处练门之外，这人全身上下一经运气，便是刀枪难犯。你那一刀所以得手，只是出其不意的偶然例外，以后再也不会有第二次的机会。你要记住，千万不可再贸然出手；否则，他可不会再对你手下留情了……”

    雷金枝嘴里没有吭声，心里却是一千个不服，看着哥哥这个样子，也不愿再顶撞他。但是，她心里不禁想到了青冠客邓双溪，并盘算着是不是应该把与他的一番邂逅告诉哥哥。

    就在这时，门外传来叩门的声音。

    一人朗声道：“雷相公在么？衙门里的刘爷看你来了！”

    雷金枝皱眉道：“刘爷——啊，莫非是那个刘大班头？”

    雷铁军尽力地坐下来，点点头：“他们来干什么？开门让他们进来就是——”

    房门打开，一连进来了四个人，全是公门里的人，其中二人正是日间岳阳楼见过的刘氏兄弟之二——刘昆、刘吾；另外两个没有见过，一个黑胖的个头儿，一个黄脸汉子。外面显然还有人，只是没有进来，灯笼火把照得一片通明！

    铁掌刘昆已不是日间所见时的那副兴头了，黑紫的脸膛上，就像抹了一层灰那样凄凉，眸子也失去了原有的神采——他双腕全折，经过一番包扎，用吊带吊在脖子上。

    雷金枝面色沉重地道：“刘大班头——天这么晚了，你们来有什么事么？”

    铁掌刘昆双手不便抱拳，勉强地欠了一下身子道：“在下听说雷大侠与姑娘下榻这里，特为来拜谢白天救命之恩。雷大侠与姑娘在上，请受我一拜！”

    一边说一边真地要跪下。

    雷金枝忙上前扶住他，说道：“不敢当！大班头你们请坐，我给你们倒茶。”

    刘吾忙拦阻道：“这就不敢当了，姑娘快请坐下说话。”

    雷金枝倒也不客气，老实地坐下来，心里对于这一群不速之客倒不甚表欢迎。

    四个人相继坐了下来。

    铁掌刘昆注目看着雷铁军，道：“雷大侠后来负伤的事，在下听说了，为此前来探望。敝上吕大人，听说雷大侠仗义援手之事，极表感激，特差在下奉赠纹银百两，以及手写表彰义行的立轴一幅，请贤兄妹先行收下。至于雷大侠伤势，在下也有妥善安排，一切皆可无虑。”

    说完，向着他兄弟点了一下头，刘吾遂将早备好的一个绸子包裹双手送上。

    雷铁军苦笑道：“贵上可真太客气了，愚兄妹愧不敢当。贵大人手赐墨宝理当敬收，银两却不便收受，仍请大班头代为璧还才好！”

    铁掌刘昆怔了一下，道：“这——贤兄妹外出的人，身上总该有点路费呀！”

    雷铁军哂道：“这个就不劳刘兄你费心了……”

    几个人又争执了半天，雷铁军仍是执意不肯收下，刘昆当然知道这类人物说一不二的脾气，恭敬不如从命，没有将银子放下。

    雷金枝沉郁地道：：“我哥哥伤势很严重，大班头你刚才说——”

    “啊！”刘昆脸上堆满了笑容：“这件事姑娘放心，在下已联络了一位高人，承他答应，令兄的伤势必然是无妨了。”

    雷铁军微微苦笑了一下，抱持着怀疑的态度道：“实不相瞒，在下此刻功力已废，气走玄关，非比等闲，只怕绝非一般庸医所能奏功。刘兄的好意我心领了……我看也就不要再麻烦了。”

    铁掌刘昆冷冷地道：“雷大侠何必拒人于千里之外？阁下的伤势，在下也能够瞧出个八成儿，不是我刘某人说一句狂话，错非是我刚才提到的那位高人肯赐以援手，只怕阁下走遍天下，访遍当世名医，也是枉然！”

    “大班头，你说的是真的？”雷金枝心里一动，“什么人有这么高明的医术？”

    “这个——”刘昆微微一笑，道，“在下此行，已备好了一辆骡车，只请贤兄妹随在下一去便知！”

    雷铁军冷漠地摇了一下头：“刘兄必须先请赐告，愚兄妹此去是会见什么人，当与不当，我才能作决定！”

    刘昆知道拗他不过，嘿嘿一笑，左右看了一眼，道：“其实这里倒没什么外人，说出来也没关系；只是因为在下当初曾亲口答应这位高人，不得泄露他的行藏……这个，雷大侠如有见疑，在下也只好实话实说了。”

    听到这里，刘吾回身掩上了房门。

    “雷大侠——”刘昆干咳了一声，道，“这位高人不是别人，就是驻锡西塘达云寺，已经退休坐塔的静虚老和尚！”

    “静虚和尚？”雷铁军凝神想了一下，摇了摇头道，“竟是一位出世的长老？我倒是没有听说过！”

    雷金枝也由不住心里好笑，她原当是甚么惊天动地的人物，想不到是个默默无名的和尚！

    铁掌刘昆的表情却十分严肃，冷冷笑道：“贤兄妹也许还有所不知，这位静虚老方丈可不是一个平常的和尚！”说到这里，他轻咳一声，吩咐他兄弟与两个陪行的公差道，“你们三个先到外面照顾一下，我们耽搁不了多久！”

    刘吾情知他这位大哥口风最是严谨，这种情形，分明是不想叫他们三人听见——对于这位老和尚的一切，他早就心存好奇，好容易就要揭晓一切，想不到还是被支了出去，一时好不沮丧。聆听之下，只得遵命，当下站起来，同着两个伙伴踱出门外。

    雷金枝关上房门，转回来十分好奇地道：“怎么，这个静虚老方丈莫非还有不为外人所知的隐情？”

    铁掌刘昆挑动着一双浓眉道：“怎么没有？这件事……除了我刘某人之外，整个岳阳地面上，大概还没有第二个人知道，也正因为这样，和尚对我刘某人不得不给些面子；要不然，凭着他目前一个跳出三界的出家人，怎会买我的账？”

    雷铁军缓缓地点了一下头，徐徐道：“刘兄这么一说，我明白了。看起来，莫非这位老方丈过去也是……武林道上的一位朋友？”

    刘昆愕了一下，道：“怎么，雷大侠你也听说过？”

    雷铁军摇了摇头，道：“我只是随便猜猜罢了！”

    “一点都不错！”刘昆点点头，“雷大侠你可猜对了！这个老和尚过去确是武林道上的朋友，而且还是一位很有名望的武林高手。”

    雷金枝道：“是谁？”

    刘昆笑道：“这件事还不为外界所知，贤兄妹务请代为守口。否则，消息一经外泄，引起了一些想不到的事故，可就是在下的罪过了！”

    雷金枝冷冷地道：“大班头要是信不过我们兄妹，就不要多说，我们绝不多问就是！”

    她一面说时，脸上罩起了一层浅浅的薄怒，两只眼睛向窗外望去。

    刘昆这才知道这兄妹俩没有一个好说话的，当下赔笑道：“姑娘不要见疑，在下只是为了慎重，不得不这么关照就是了！”

    雷铁军生怕妹子使性子说出令对方脸上挂不住的话，遂点头道：“我们不会对外人泄露一字，刘兄大可放心！”

    刘昆点头道：“这就是了，这位静虚老方丈，不是别人，正是二十年前，武林中极负盛名的红叶居士任秋蝉任老前辈！”

    雷氏兄妹登时吃了一惊，尤其是雷金枝更是惊异，因为方才她还与邓双溪谈起过这个人，想不到竟会突然听到了他的消息！

    他们兄妹虽然年岁甚轻，可是像红叶居士任秋蝉这等当年武林知名前辈，却是久仰之至，万无不知之理，而且江湖上有关这位红叶居士当年的盛事传说，更是脍炙人口，只要略有武林阅历的人，无不知悉甚清。是以，当他二人一旦闻知这位前辈摇身一变遁迹空门时，怎能不大吃一惊！

    兄妹二人都愕住了。

    过了良久，雷铁军长长地吁了一口气，道：“这实在是令人万万想不到的事情，有关这位前辈的往事，我们听得实在太多了……想不到他老人家已经遁迹佛门……”

    “可不是！”刘昆微微摇了一下头，“有关这位老人家的种种传说，江湖上众说纷纪，我们也实在是难辨真假，不过有一点，却是真的！”

    雷金枝急忙问道：“刘大班头莫非指的是这位前辈是在逃避仇家的纠缠？”

    铁掌刘昆惊讶地道：“姑娘竟然也知道这件事！不错，他老人家确是在避免与当年那个厉害仇家见面——”

    雷铁军道：“刘兄指的是二十年前，与居士齐名的野鹤崔奇——崔老前辈？”

    “谁说不是——”刘昆气馁地道，“据说，他们是死冤家、活对头；这辈子只要一碰上，必然非拼个你死我活不可。然而这么多年下来，双方年事都已经高了，况且双方之一既已遁迹空门，对于生死仇恨，未必没有另一番新的见解……在我看来，这位任老前辈虽然忘不了当年旧恨，倒也未必非要寻着故人一了宿仇不可，我想，这正是他老人家皈依佛门的缘由所在。”

    雷氏兄妹听了这番叙说，都点了一下头。

    刘昆脸上带出一种神秘，微微笑了一下：“真正使得这位老人家逃避的原因，直到现在也并不为外人所知——似乎只有在下能道其详，这也就是希望贤兄妹千万代为守口的原因！”

    “大班头，你就别卖关子了，快说吧！”雷金枝真有些忍不住了。

    铁掌刘昆却是不慌不忙地道：“贤兄妹虽然都知道他当年结仇之事，却绝不会知道这位老人家还是当年大内重赏缉拿的钦命要犯吧！”

    雷氏兄妹对看了一眼，觉得出乎意外！

    铁掌刘昆冷笑了一声，又道：“就在我身上，还保留了一张二十年前大内颁传下

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