第一章 序曲：释名 (第2/3页)
，管家上气不接下气地追了上来，并且一个箭步拦在马前。萧氏兄弟都很奇怪，这位管家一向行事稳重，条理清楚，几乎没干过什么莽撞之事；如此着急忙慌的场面，更是闻所未闻。
管家问：“两位老爷是去参加文大人的生日会吧？”
萧敬夫：“没错。家中锁事，你就看着办。”
管家不满：“家中之事，我自会料理。可两位老爷既是去给文大人庆祝生日，怎么能两手空空？大份礼物来不及准备，带几只活鸡活鸭或一坛酒什么的，也算是一份心意呀。”
萧敬夫笑了笑，从怀中掏出文天祥的四句诗，递给管家：“我记得你认识不少字，看看文大人指明的礼物是什么？”
管家歪头看了良久，最后摇摇头：“文大人明言不要‘笼中羽’，也就是不能带鸡鸭鱼肉；可这‘橘里枰’是文大人的最爱呀。只不过，这个季节，上哪儿弄橘子去？文大人是不是有点强人所难？”
萧敬夫笑得更大声了：“看来你读书只是个半桶水，根本不求甚解。‘橘里枰’是个典故，并非实指橘子，而是下象棋的意思。文大人生平最爱下象棋，所以他诗里言明，只需我去跟他手谈一局，便是最好的生日礼物。懂了没？”
说完兄弟两扬长而去。管家在原地徘徊老半天，还是没想通，不断摸着后脑勺自言自语：
“哪有以下棋当生日礼物的？自古以来恐怕闻所未闻。真是一群怪人。”
五月二日这一天，天气晴朗。萧家兄弟分头奔波，约齐了吉安乡里所有来往较密的弈友，包括周子善、刘澄、刘沫以及前辈朱涣等十数人，于当天下午，大集玉帛山之溪，以弈棋为乐，共祝文天祥生日。
起初，溪边摆了十几副棋具，各自轮流捉对厮杀。后来太阳偏西，天气渐热，大家不胜酷暑，纷纷离开棋盘，脱衣下溪。文天祥弈兴极高，忽然灵机一动，向友人们建议：
“下棋人生至乐，可惜岸上酷暑难当，严重影响思路。不如就在水面以意为枰，继续行弈决胜负。大家觉得如何？”
众人纷纷叫好。于是所有人抛弃棋具，全部下到溪水里，开始下盲棋。
这是中国象棋史上最早的盲棋记载。而文天祥，就是象棋史上盲棋的发明者。
当天深夜，友人退去，文天祥仍然弈兴不衰，遂展开笔墨纸砚，凭记忆录下自己及友人们的精彩对局谱。
几天以后，他又灵感勃发，总结友人们的对局特征，绘制了一副“炮马胜车”的残局图，因其灵感始于玉帛山，便将该局命名为《玉帛金鼎》。
据传，文天祥也是象棋史上第一个创制残局的人。
此后文天祥一发不可收拾，稍得空闲，哪怕是在戎马倥偬之际，即静心创制、或遴选精彩残局编入《玉帛金鼎》之后。至1283年文天祥英勇就义之前，《玉帛金鼎》已成完整的残局书谱，合计四十局，全部冠以四字成语，以最初的“玉帛金鼎”始，而以“单骑见虏”终。
单骑见虏，明显源自文天祥在《指南录后序》中记载的出使蒙元之事。以政治军事融入象棋残局，也是始自文天祥。
当时和后来的人们很难想象，弈棋在爱国志士文天祥的生命里，占据了如此重要的地位。
众所周知，早在咸淳元年（公元1265年），文天祥官江西提刑，平反陈银匠冤案之后，被台臣黄万石以“不职”论罢，将其逐出官场。
文天祥回到江西吉安老家，打算
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