第32章 (第3/3页)
刘镇守使是革命功臣，民国新贵，年岁也不大，比马二爷小了十几岁，才五十二，讨卜守茹做个四姨太正合适。
那当儿刘镇守使还没有九个姨太太。
卜守茹却不愿和刘镇守使常伴常相忆，她既不想得罪麻五爷惹来地面上的麻烦，也不想公然离了马家落不到家产。
打从那年巴哥哥出走后，她心里再没和哪个男人真好过，她的心早死了，唯有轿号、轿子，才使她活得有滋味，她才不愿让刘镇守使套上哩，就算对刘镇守使有好感，也还是不愿被刘镇守使套上的。
次日，卜守茹便让仇三爷花了两斗米的价钱找了个老秀才来，要老秀才以她的口气拟首诗回刘镇守使。
诗是拟在一方绢帕上的。诗道：
妾家行轿如行舟，门前水长看鱼游。
当窗莫晾西风网，唯恐贵人悯悲愁。
姻缘前世皆有定，长剑三尺难斩秋。
纵然春光无限好，武穆亦当觅封侯。
接了卜守茹的诗绢，刘镇守使偏就益发的魂不守舍了，不说不想觅封侯，就连该干的正事都忘了，四下里对人说，这卜姑娘不但俊气，有那立世的大本事，也有学养哩，诗作得好着呢。
刘镇守使身边的老师爷却说：“诗的意思是好，只是不合仄。”
老师爷旋即摇头晃脑，诵起了“平平仄仄仄平平，仄仄平平平仄仄”的辙律。
刘镇守使脸皮挂落下来，说：“你这是迂腐，卜姑娘的诗好就好在破了仄，卜姑娘不同凡响之处，就在于敢破陈规，敢反常情，我就喜她这点！她若是做了我的四姨太，我就叫她专教我那七个娃儿做这种破了仄的诗。”
过了没几日，刘镇守使又做了一首好诗送卜守茹，是派自己的副官长送去的。诗道：
一巷寒烟锁碧流，武穆无心觅封侯。
但求娇娘总相伴，月照双影酒家楼。
不见旗飘山川土，英魂云桥古渡头。
汉业已随春色改，当年燕赵几悲秋？
这么一来，卜守茹便难了，就是不想和刘镇守使好也不成了。
刘镇守使宁可不封侯，也要和她月照双影长相守，这番情义令她感动。又知道刘镇守使就是当年的邓老大人，是一城之主，能让她发，也能让她败，就更不敢怠慢了。
于是，卜守茹就和刘镇守使说，明里的妾是不能做的，马二爷年岁已大，大婆子又死掉了，自己一走，就要了老杂种的命，要遭人唾骂的。若是刘镇守使不嫌弃，倒可以做个暗中的妾，也不负刘镇守使这一番知冷知暖的抬爱。
刘镇守使应许了，隔三差五把卜守茹请了去，吃酒、听堂会，也时常做一些男欢女爱的事情。
刘镇守使脱下军装一上床，就不是岳武穆了，一点文治武功显不出，整个像条赖狗，还有狐臭。
卜守茹都忍着，且做出很高兴的样子，时常夸赞刘镇守使好功夫。
诗却作不出了，在床上和刘镇守使说了实话，是请人做的，花了两斗米的价钱。
刘镇守使便笑，说是那诗才值两斗米钱？真是便宜。还说要把写诗的老秀才请来见见。
刘镇守使是真心喜欢卜守茹的，为了来往方便，认卜守茹做了干女儿，给卜守茹的轿行起了新名号，唤作“万乘兴”，亲笔题写了招旗、匾额，还为“万乘兴”赋诗一首：
麻石古道万乘兴，缥缈如舟梦里行。
为客不惧山川远，舆轿如烟遍春城。
卜守茹便把刘镇守使的诗狗肉幌子一般裱挂起来，一下子包揽了官家动轿的差事，和民间大部分的红白喜事。
云福寺和尚福缘法师，原只认马二爷说话，举凡云福寺做佛事，都让施主用马记老号的轿，这一看刘镇守使抬举卜守茹，也就变了，要施主用“万乘兴”的轿，让“万乘兴”包办丧事。
生意越来越好，卜守茹就不断更新轿子，还为轿夫们置了蓝布红边的新轿衣，轿衣后背上“万乘兴”三个大红字，就像一团团火，烧得马二爷的三十多家老号自愧形惭，再不敢有非分之想。
“万乘兴”的轿子货色新，座位也宽大、舒适，就是不讲刘镇守使的面子，城里人也都愿坐，且不惜多付力资。而马二爷则日渐老了，又只知道抽大烟，一门心思早不在轿上了，马记老号轿子烂了无钱维修，号衣破了无钱添置，呈出一派败相，自是难招来客，在很长一段时间里只能抬抬散客，走走街轿。
后来，还有许多轿夫干脆甩了老号，都到“万乘兴”来了。