第一卷 一朝天子一朝臣 004 唇枪舌剑的夜宴 (第3/3页)
室，足月诞下一子，便是郑昌。虽然郑昌生母贫贱，长得却极肖乃父，同叔父郑荣也有几分相像，一眼望去便是皇族血脉。只见他极为恭敬地举着酒杯，说道：“皇叔文武双全，郑昌自小仰慕。十年之前皇叔尚未就藩之时，侄儿多次聆听皇叔教诲，如今思之，果然受益良多。只是尚未融会贯通，还望皇叔此次进京，多留几日，好让侄儿上门讨教，故在此敬皇叔一杯。”
郑荣笑笑，暗想：郑昌少时愚钝，四五岁还不能读书写字，多次让先帝担忧；等到能念书认字了，自己早是个领兵打仗的王爷了，终年出征在外，何曾指点过郑昌。不过酒宴之上，哪能较真，便谦虚两句、恭维两句，将杯中美酒一饮而尽。
不想刚斟满酒，席间又有一人起身来敬，是皇次子郑爻。郑爻算是郑雍嫡出，母亲为当今皇后。皇后是世代忠良之女，由先帝安排嫁给郑雍，并不得郑雍宠爱；然而皇帝醉心修炼，对其他嫔妃也都兴趣索然，皇后倒也坐稳了后宫领袖的位置。子以母贵，郑爻在内廷之中的势力，是郑昌所不能比的。
郑昌同幽燕王郑荣的所谓关系，本就是硬坳出来的，比他还要小了两岁的郑爻更难攀上什么交情，好不容易想出“皇叔功勋卓著，声望崇高，让人久仰”之类的空虚说辞，刚要出口，没想到身边的郑昌却冷笑着缓缓地说道：“皇叔刚浮一大白，你就要敬酒，难道是想要把皇叔灌醉吗？”
郑爻听了心中不快，立刻收回酒杯，直盯着兄长的眼睛地说：“幽燕王海量，每逢凯旋，想必总要设宴庆功，却从未醉酒失态，这是哪怕黄口小儿也知道的，这两杯酒算得了什么？”
郑昌见郑爻暗中揶揄他不及儿童，眼睛一转，不紧不慢地说道：“圣人说，出则事公卿，入则事父兄，不为酒困。皇叔酒量当然是好的，但饮酒毕竟误事，皇叔喝酒定有节制。你这样一味敬酒，难道是想让皇叔失态吗？”
郑爻听了也毫不退缩，索性将酒杯放下，争辩道：“圣人也说，唯酒无量不及乱。皇叔乃是本朝第一统帅，只要不坏军纪，多喝一些反倒能够鼓舞士气，这是军中常有的道理，难道你不知道？”
“哼！不要以为你领着皇宫侍卫的差事，就成天把‘军中’二字挂在口边，我怎么没见过你纵横沙场，为大汉开疆辟土呢？我管着洛阳周边的治安，有些内廷侍卫不知仗着谁的势，醉酒闹事的事倒是天天都有！”郑昌针锋相对地讽刺道。
“你胡说！”郑爻骂了句粗口。
“你放屁！”郑昌也毫不示弱。
争论到这时，两位皇子都扔掉了餐具，两双眼睛死死盯着对方。一旁的叔父郑华见状忙起身站在两人之间，唯恐两人真打起来；另一边的郑诺虽属堂弟，好歹也是至亲，虽然没上前拉开两人，倒也赔笑着打圆场。
坐在后席的施良芝这才想起冲突是由敬酒引起的，当属礼仪之争，自己这个礼部尚书当然是这方面的权威，更不能让自己支持的皇长子吃亏，于是搜肠刮肚地想出了一些理由，站起身来，正要说话。不想默默无语的宰相杨元芷扭头对他叱道：“给我坐下，两位皇子的冲突，你小小一部尚书，哪有说话的地方？”喝斥声音不大，但口气十分坚定，加上杨元芷的身份资历，竟将施良芝苦心酝酿的说辞硬是压了下去。
正与郑昌相持不下的郑爻还在担心找不到台阶下，隐约见听到杨丞相的话，便提高了嗓音说道：“礼部尚书自然没有说话的份，可杨元老三朝老臣，两朝宰相，又有帝师的名号，想必是能说上两句的。那郑昌还要请教丞相，这杯酒到底该不该敬？”