潜龙在渊 第九章 (第2/3页)
动了一下。
等。
等风来。
“卫林？”
一个声音忽然在他面前响起。
声音不大，带着一点迟疑，一点不确定，还有一点压不住的兴奋。像是一个人在黑暗中摸索了很久，忽然看到了一点光亮，想叫出声来又怕那光亮被自己吓跑。
卫林睁开眼。
苏小七站在他面前。
三天不见，苏小七的模样比三天前更加狼狈了。那件洗得发白的蓝色棉袍上多了三道口子，一道在左肩，一道在右肋，一道在后背。左肩的那道口子里面垫着一块从衣襟上撕下来的布，布上洇着暗红色的血迹，已经干了。右肋的那道口子用草绳胡乱缝了几针，针脚歪歪扭扭，像是一条蜈蚣趴在衣服上。脚上的草鞋只剩下一只，另一只不知道丢在了哪里，光着的脚板上沾满了泥巴和细碎的伤口，脚趾缝里还夹着一片枯黄的松针。
他的脸比三天前更瘦了，颧骨都凸了出来，衬得那双骨碌碌转的小眼睛更大更亮。头发上的稻草绳还在，但头发已经散了大半，几缕碎发黏在额头上，被汗水浸得打了绺。嘴角有一块青紫，肿得微微鼓起，说话的时候会不自觉地往另一边歪。
但他的眼睛在笑。
那双黑豆似的小眼睛里，满是藏不住的欢喜。像是走丢了很久的小狗，终于在人群中闻到了熟悉的气味。
“你还活着！”苏小七在卫林面前蹲下来，小眼睛上下打量了他一遍，目光在他腰间那些战利品上停了停，小眼睛瞪得更大了，“碧鳞蜥皮？你猎了一头碧鳞蜥？我的老天爷，那东西的皮比铁甲还硬，你怎么打的？”
卫林看着他的眼睛。
那双眼睛里没有嫉妒，没有盘算，只有纯粹的惊叹和好奇。苏小七是那种看到别人打了一只兔子会凑过来问“怎么打的”的人，而不是那种会想“为什么打到的不是我”的人。
卫林从腰间解下一个布袋，从里面取出一枚青纹蛙的妖核，递给苏小七。
青纹蛙的妖核比拇指大一圈，淡青色，半透明，里面有一团小小的、蛙形的光纹。算不上值钱，一枚大概能卖三两银子。
苏小七愣了一下。他看着那枚妖核，又看了看卫林的脸，小眼睛眨巴了两下，似乎在确认卫林是不是认真的。
“给我？”
“你缺几分？”
苏小七的嘴唇动了动，脸上的笑容黯了一瞬。他低下头，从怀里摸出三枚妖核。一枚是灰褐色的，灵力波动很弱，是一只针毛鼠的。一枚是淡黄色的，上面有一道裂纹，是一只岩鼠的，而且品相很差。最后一枚，是一枚二阶妖核。
卫林的目光在那枚二阶妖核上停住了。
那是一枚鸡蛋大小的妖核，通体墨绿色，内部的光泽浓郁而深沉，像是一团被封在琥珀里的松脂。灵力波动比一阶妖核强了不止一个档次，即使在阳光下，也能看到核心里有一团小小的、兽形的光纹在缓缓游动。
二阶妖兽，黑纹暴熊。
那天夜里从他六十丈外经过的那头黑纹暴熊。体重超过三千斤，一掌能拍断合抱粗的松树，相当于人类凝真境中期的二阶妖兽。苏小七的修为是开元境第六窍。开元境第六窍，猎了一头二阶妖兽。
“你怎么打的？”卫林问。
苏小七挠了挠散乱的头发，有些不好意思地咧嘴笑了一下，露出那颗虎牙。“它和另一头熊打了一架。两头熊，一头黑纹暴熊，一头赤鬃熊，二阶对二阶，在林子里打了小半个时辰，把方圆百丈的树都撞断了。我就蹲在一块大石头后面看着，大气都不敢出。后来黑纹暴熊赢了，但也被咬断了喉咙，走了不到一百步就倒下了。我等它死透了才敢过去。它的妖核倒是完好无损。”
他说得很平淡，像是在说一件不值一提的小事。但卫林看到了他嘴角的淤青，看到了他脚上密密麻麻的伤口，看到了他左肩那道还在渗血的爪痕。
蹲在一块大石头后面，看着两头二阶妖兽厮杀，等它们两败俱伤。说得轻巧。二阶妖兽的战斗余波，就能把一个开元境第六窍的人震成重伤。黑纹暴熊死前的挣扎，赤鬃熊濒死的反扑，两头巨兽的每一声咆哮、每一次撞击，都足以让一个十六七岁的少年肝胆俱裂。而且，二阶妖兽的领地范围内，一定会引来其他掠食者。他要在那块石头后面蹲多久，才能在黑纹暴熊倒下的第一时间冲上去取走妖核，又不被其他闻着血腥味赶来的妖兽撕碎？
“所以你一共只有三枚妖核。”卫林说。
苏小七点了点头，把三枚妖核托在掌心，低头看着它们。那枚二阶妖核和两枚品相很差的一阶妖核并排躺在他的手心里，怎么看都不像是一个考生三天的全部收获。二阶妖核计一百分，按理说他早该稳稳进入第三关了。但二阶妖核不是他自己猎的。按照太学院的规矩，非本人猎杀的妖兽，妖核不计分。捡来的妖核，无效。
苏小七显然已经知道了这个规则。他看着手心里的三枚妖核，小眼睛里的光芒暗了一瞬，随即又亮了起来。
“不过没关系。那枚二阶妖核虽然不能计分，但可以卖。黑纹暴熊的妖核，至少能卖三百两银子。够我们家吃三年了。”他把妖核收回怀里，拍了拍胸口，像是怕它飞走似的，“至于考核，大不了等秋天那次再来。反正我还小。”
他说“反正我还小”的时候，嘴角是翘着的。但卫林看见了他收回妖核时，手指在妖核上停留了比必要更长的一瞬。
十六七岁的少年，从北边不知名的穷乡僻壤来到王城，穿着一件袖子短一截的棉袍和一双草鞋，参加太学院的考核。他的目标是进入太学院，改变自己和家人的命运。他捡到了一枚二阶妖核，以为命运终于向他露出了笑脸。然后他被告知，捡来的妖核不计分。
命运跟他开了一个玩笑。
但他没有抱怨。他甚至没有把这件事挂在脸上。他只是说，“反正我还小。”
卫林把自己那枚青纹蛙的妖核放在苏小七的手心里。
“加上这枚，你就有三枚一阶妖核了。三枚一阶妖核，计三分。”
苏小七抬起头，小眼睛里满是惊讶。
“你……这……你自己不用吗？你七枚妖核，计七分。虽然能进前一百零八，但分数越高，擂台战的排位越靠前，对手越弱。你多一分，就多一分把握。”
“拿着。”卫林说。
苏小七看着卫林的眼睛。那双漆黑的眼睛依旧是两口古井，看不出任何情绪。没有施舍的怜悯，没有交换的盘算，什么都没有。就像是把一块干粮分给同行的路人一样，自然而然。
苏小七的嘴唇动了动，想说很多话。想说谢谢，想说你为什么要帮我，想说我们才认识三天你连我叫什么名字都未必记得清楚。但他最后什么都没说出口。他把青纹蛙的妖核收进怀里，和那三枚妖核放在一起。然后他咧嘴笑了一下，虎牙露出来，眼睛弯成两条缝。
“卫林，你这个朋友，我苏小七交了。”
他说这句话的时候，语气郑重得像是在说一个誓言。
卫林没有回答。他重新闭上眼睛，让阳光落在脸上。
朋友。
他很久没有听到这个词了。自从母亲去世以后，自从龙渊窍闭塞的消息传遍王城以后，他身边便再没有过“朋友”。那些曾经围在他身边叫他“世子殿下”的人，像退潮一样退得干干净净。他不怨他们。人往高处走，水往低处流，这是世间的道理。他只是不再轻易把任何人放进“朋友”这个圈子里。
但苏小七，也许可以。
因为他看苏小七的脚。
苏小七站在他面前的时候，脚上的重心是放松的。不是那种随时准备后退的放松，是那种对面前的人没有防备的放松。脚尖没有内扣，脚跟没有微抬，膝盖没有弯曲。一个在森林里蹲在石头后面、看着两头二阶妖兽厮杀了大半个时辰而活下来的人，不可能不知道在任何时候都要保持戒备。但他站在卫林面前的时候，撤掉了那层戒备。
不是不懂，是选择了信任。
卫林闭着眼，嘴角的弧度在阳光中微微上扬了一瞬。
日头渐渐升高，从森林中走出来的考生越来越多。严烈站在牌坊下，一个一个地查验妖核，报出分数。他的声音始终是那种不带感情的、干巴巴的调子，像是茶馆里的说书先生在念一份与自己无关的名单。
“赵惊鸿。九枚一阶妖核，一枚二阶妖核，计一百零九分。”
空地上响起一阵倒吸凉气的声音。
赵惊鸿从森林中走出来的时候，空地上所有的目光都聚了过去。
他身上的墨绿色猎装完好无损，金刚蚕丝织成的衣料在阳光下泛着微微的银芒。脚步依旧是那种大开大合的、带着赵王府二公子气派的步伐。琥珀色的眼睛依
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