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。”
“给商业银行打个电话吧，找一下行长。”
他对她审视良久，然后一边摇着头，一边嘴里叽哩咕噜地说着诸如“疯了”之类的话。
“罗杰先生吗？我是伦敦的伯纳斯.杜加尔。我这儿有一位小姐——”他望着她斟酌语句，苏晓琪递过来一张名片。
“卡捷琳娜小姐。”他拿着名片念道。
“她是……？我明白了……真的？不，我未曾意识到……好的……好的。”过了好半天，他对手机说了声“非常感谢您”。
他收起手机，盯着苏晓琪，道：“您似乎给人留下了很深的印象。”
“我打算在此地也留下深刻的印象。”
伯纳斯.杜加尔拿着那张英磅翻来覆去看，“我要这个干什么呢？”
“先生，给您自己买根雪茄吧？”
“如果我答应您的要价，您能给我优先权吗？”
他打量着她，“这有点违背常规……”在某种程度上，如果不是金融危机，杜加尔家族的收藏根本就不会打算拍卖。
“不过，好吧，小姐，我给您七十二小时。”
推开门，李维正在电脑桌前研究报表，苏晓琪在他的桌前一把椅子上坐下，跟李维谈这件事。
他仍未抬头，只问了一句：“你估计要多少才够？”
她用手指敲击着桌面，“说出来够吓人的，地产要九千五百万英磅。另外家族所有收藏要二亿英磅。”
“也就是说需要2亿9千500万英磅。”他一挑眉，从桌前抬起头，盯着她看：“晓琪，这么一大笔钱上你准备上哪儿去搞？”
“借。”她说，“以公司在俄罗斯的房产及英国的古董艺术品做担保。”
李维把双手放在扶手上，看向苏晓琪：“也学华尔街那套，拿全部家底去赌博？”
“对，赌博，而且能赢。”她说道，“我看过了那幢宅子和收藏品，占半个街区，其中还有非常稀缺的艺术品资源，这个机会非常难得，拿下它将是一个重要里程牌，我们正好可以在伦敦设立一家大的拍卖行。”
“李维，你说，我们要怎样尽快在三天内筹到钱呢？”
他略微沉思了片刻，抬头道：“可以通过合资的途径，你先和银行谈，如果银行独资不够，我们就去寻找一家保险公司或是一家储蓄信贷公司合资。这样能获得8000万英磅的抵押贷款，我们得向他们支付大约500万英磅的抵押利息，利率为10%，另外再支付分期摊还的抵押本金。这样，他们就成为合伙人。”
年轻人转着手中的笔，“他们将优先引走我们收入的10%，但我们得到了艺术品并且享受充分的融资帮助，在每偿清一部分贷款的同时，才拥有同等比例的权益，直到全部归我们为止，因为金融机构是不愿意承受损失的。”
然后就对她道，“等这里的艺术品出售后，就卖掉地皮。如果售价为7500万英磅，除去偿还贷款外，可以净赚1250万英磅。此外，还可以享受800万英磅的折旧税收抵免待遇，用以降低在其他收入上的纳税。所有这一切只需投资1500万英磅。”
她赞叹，“好一番出神入化的分析。”
他的嘴边浮出一丝微笑：“这是一个金字塔结构，窍门在于用极少的启动资金运作庞大的项目，如此循环往复，而且还能结余资金用于购买第二批艺术品，再向银行借贷不足部分的资金，当然必须谨慎从事，因为这座庞大的金字塔是建造在抵押的契约之上的。”
她穿上外套，道：“你一向计算神速。”
年轻女子已经走到了门口，说道：“兵贵神速。我们只有三天时间向银行筹措这笔款项。”
他凝视着她的背影消失在门前，想起了当年在拉斯维加斯遇上的豪赌女孩，也许那又是一个隐藏的故事，但无论晓琪的过去是怎样的，他认识的是现在的她并愿意为之保守秘密。
伦敦金融中心
一名穿着高级西装的经理领着她进入一位行长的办公室。
办公桌前的是一位一头银发的男子，他看上去正符合一位银行行长应有的风度，身上穿着一件黑色西装，系着深色领带，以其年龄来说，可算是动作利落，充满活力。
银发男子对她介绍身边的干事，“这位是我的副手爱德华。”
“先生们，你们好。”
“我们能为您做些什么，女士？”行长问道。
“我们正在筹备一个项目，”苏晓琪说，“我在寻求金融资助。”
行长道：“您找对地方了。请问是什么项目？”
“我准备在伦敦市的中心设立拍卖行，拍卖稀缺艺术品，主要为俄罗斯的优秀艺术作品。”
苏晓琪将在线画展与现场实体拍卖的营销主意讲给他听，行长坐在椅子上听完她的构想道：“这主意不坏。您打算投多少资？”
“1000万，其余部分我想通过贷款解决。”
行长坐在他的位子上，一声不响地盘算着，“我们需要考察看看……”
行长叫那名叫爱德华的副手与她一同前去。
当他们在伦敦那幢宅子中穿行时，爱德华注视着她，眼前的这位年轻姑娘带着一种雄心与意志，“这些收藏极少出现在市面上，它见证了俄罗斯的光辉……”
“可以把这儿改建为拍卖现场。”苏晓琪来回踱着步子，她转过头，“您知道吗？世上有那么多流落在世界各地人类的杰作，优秀的艺术作品不应继续蒙尘，每个都应该受到人们最崇高的敬意。”
爱德华从她的双眼里，看到了这种洋溢的热情，苏晓琪对他讲道：“那些腰缠万贯的顾客来到我们的拍卖行时，他们要的是一流艺术品。但是这儿的拍卖行太古板，没有个性化可言，而我们会向他们提供一种与众不同的服务，这里即将体现一个真正的欧洲与俄罗斯艺术品接轨的拍卖行。如果我们向卖家们提供那些已经在世上消失的杰作，即便价格不菲，他们无疑也会选择我们的。”
“我留下印象了。”爱德华伫立着说，他嘴角的淡笑意味不明，令人捉摸不透。
她认真想了想，问：“你看银行会借给我款吗？”
他深深看了她一眼，然后说：“让我们瞧吧。”
星期二下午五点，银行召开了内部会议。“你对这件事怎么看？”行长向手下提问道。
“我觉得这位女士有信服力，她的构思极富创造力，我欣赏她对于艺术品流通领域的想法。”一位高级经理说。
“我也是，唯一的问题是她太年轻了，也缺乏经验。”另一位经理人说，“我们要担点风险。”
银行行长交握双手，他低头，陷入了沉思中。
副手爱德华说道，“我认为我们应该上这个项目。”他嘴边勾起一抹微笑，“最坏的打算，大不了收走地皮和全部的艺术品，我们不会损失什么。”
行长听了他的话后，稍稍思索道，“审核通过——”
“银行刚刚批准了你的贷款。”爱德华打电话过来通知苏晓琪。
“那真是谢谢您们。”
“我们还有一些细节要谈。”副手爱德华在电话里说道，“今晚你有空出来吃饭吗？”
“有空。”
“那好。我7点半开车来接你。”
晚上七点半，爱德华开车来将苏晓琪接到了一家高档餐厅。在两人坐下后，苏晓琪向他道谢，“我很高兴，真感谢你们，伦敦将会有一家与众不同的拍卖行。”
“我可以对你直言不讳吗，卡捷琳娜小姐？”爱德华放下杯子说。
“请说。”
“小姐，你是一匹黑马，你还没有比赛的成绩呢。”爱德华倾身对她讲道，“这里是伦敦，我不管你在别的地方做过什么，打个比方吧，这里是另一种赛场。一旦你失手，我们的银行就要承担风险。”
他抱手道：“我们不是慈善机构，但是我对你有一种直觉，我觉得你能够成功，这个项目能够一鸣惊人。你的目标并不是干完这一笔就鸣金收兵，对不对？小姐？”
“对。”她肯定地点头。
爱德华拿起酒杯道，“我也不这么认为。那预祝我们大获成功。”
*****
苏晓琪正在与全体人员进行伦敦市拍卖活动的筹备工作，早上阅完一份报告，她叫来新上任的项目经理谈话，微蹙眉：“我们的帐目数目不对。”
“小姐，您的感觉是对的，昨夜藏品室里有两幅画不见了。”
她心里一沉，盯着他，问：“你是说有人偷盗吗？”
“是的，昨天晚上。”
“我们有值夜班的人员，不是吗？”
“有四个看守人。”
“他们就没有发现什么？”
“没有。”
“你有没有什么怀疑对象？”
“目前还没有。”
她若有所思地说：“我知道了。谢谢你告诉我这些情况。”
第二天下午，他们召开了工作小组全体会议。“被盗的画有什么消息吗？”苏晓琪在会上提问道。
“还没有新的发现。”他们说。
“我看大家用不着再为这事烦恼了，”她说道，“公司已经查明了盗窃艺术品的人。”苏晓琪回头对陌生人颔首示意，“这位先生在伦敦警察厅做事，我们实际上应该称他探长。”
“探长在这里做什么？”新上任的项目经理问道。
苏晓琪平静地道：“他来把你带走。”
他一时笑容就褪掉了。“什么？”
苏晓琪对众人宣布说：“这位先生盗走了公司的艺术品，当他发现我正在核查帐目时，便决定报告。”
“等一等，”他大惊失色，“您……搞错了。”
她对探长说：“请您把他从这儿带走。”然后转回身全体人员说：“会议照常进行，现在，让我们讨论拍卖行筹备的工作吧。”
开幕典礼当天，苏晓琪穿着黑色礼服走了过来，邀请来的客人
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