第七章

    第七章 (第1/3页)

    一个女人，这是程澈能想到的关于向廷东那把钥匙唯一的线索。

    程澈曾经见过一张她与向廷东的合照，其实也算不上合照，是向廷东在抽大烟的照片，一旁框进了女人窈窕绰约的倩影。

    叶燃看着照片一眼就认了出来，在他和程澈举行婚礼之前，这个女人找到过他。

    那时她一脸妩媚动人的神情，十指纤纤勾上他的领带，蛊人的声音混着她暧昧的呼吸纠缠在他耳边：

    “眼看你要成为别人的丈夫了，但有件事我还是得来提醒你。”

    随后她压低了声音，以一种旁人看来几乎是与叶燃接吻的姿势对他说：

    “你最近小心点，他们在盯着你。”

    说完她便对叶燃眨眨眼，头也不回地走了，叶燃还在思索她话中含义，身后就响起了辛夷叫他进去行礼的声音。

    重新谈及这一段，程澈很快明白了过来，这女人是向廷东的情妇。

    可惜无论是她还是叶燃，都不清楚这个女人的底细，甚至连她的名字都不知道。正在两人一筹莫展的时候，叶燃突然发现一个生面孔的男人走了过来。

    他小声提醒程澈，程澈回头正好看见余家豪一脸阳光灿烂的笑容。

    “孙少爷，孙少奶奶，我回来晚了，没赶上你们的婚礼，祝你们新婚快乐！”

    程澈忙接上：“家豪！五年不见了吧，可算从北海回来了。余叔这个当爹的总算能放心了，他老说还记着我们小时候，你，我，廷东，整天招猫逗狗，到处闯祸。”

    余家豪有些不好意思，笑着挠挠头。

    “都是小时候的事了，孙少奶奶竟还记着。”

    程澈打从心底里感慨，一时间心绪万千：“那当然，毕竟我们从小一起长大……”

    程澈说着一边拿眼睛去瞟叶燃，生怕他没听明白自己的暗示。叶燃看她这神情，回复了一个嫌弃的眼神，从容开口。

    “阿豪，好久不见。”

    余家豪有像是想起什么似的，一脸热心地看向叶燃：

    “孙少爷，大小姐说您最近身体不好，让我来教您打拳，强身健体。要不，我们现在就去练练？”

    程澈一听赶忙上前一步，侧着半个身子挡住叶燃。

    “阿豪，廷东才受了伤还没复原，今天还没吃药呢。廷东，你先回房把药吃了吧。”

    叶燃点点头，对阿豪说：“好，我先回屋吃药。阿豪，等我好了再跟你讨教。”

    叶燃总算在余家豪关切的目光中脱了身。

    程澈忙扯开话题，把余家豪的眼神从叶燃身上扒拉下来：

    “阿豪，你怎么这么晚才回来，见过余叔了吗？”

    余家豪果然收回目光，脸上还泛起一丝赧红。

    “早上就到了，见过父亲了。还没来得及去和孙少爷、孙少奶奶打招呼就帮大小姐开车送她去风行会馆，这个时候才回来。”

    “风行会馆？那是什么地方？”

    余家豪隐约觉得自己似乎失言，但已经来不及了。

    棠城夜色一度是报刊文人们最喜欢描绘的景致。

    他们说棠城像是沉睡的女子，一呼一吸是棠城缭绕不去的微风。

    叶燃和程澈走在雨夜的棠城街上，深觉这种说法实在扯淡，哪有什么微风，只有淅沥不止的雨，如果这座城是个女子，她必是睡梦中都在流泪。

    很快走到了风行会馆门口，坐在桌边穿一身华贵长衫，腰间镶金佩玉，正全神贯注打理着一盆兰花的，想必就是十三少了。

    余家豪已经把向廷东和那个女人的照片送到了风行会馆，眼下十三少面前正是那张照片。

    他一见怒气冲冲的程澈和满脸不耐烦的叶燃便笑嘻嘻地迎了上来。

    “孙少奶奶，既然孙少爷都在这了，照片上是谁你何不问他呢？”

    程澈满脸委屈：“十三少，他要是肯说，我也不用来找您帮忙。”

    叶燃立刻接上：“程程，我已经说过很多遍了，我根本就不认识她。”

    程澈突然一巴掌打在叶燃脸上，登时十三少和叶燃都懵了。

    程澈却自顾自委屈抽噎。

    “我要是早知道你在外面拈花惹草，才不会跟你结婚！”

    叶燃摸着脸一时不知道作何反应。

    十三少赶紧放下兰花，怜香惜玉地给程澈递上一张帕子。

    “哎哟孙少奶奶，可别哭了，看得我都要心疼了……”

    说着瞥了眼叶燃，示意程澈跟他到一旁说话。

    “孙少奶奶，你啊，去新仙林看看，兴许就知道了。”

    程澈心里欢喜，但面上还是装着委屈，一边啜泣着点头一边从手袋里拿出一卷钞票递给十三少。

    不料十三少并不接：“这就见外了，我欠大小姐的太多了，就当还一件了。”

    程澈道谢，十三少着手下拿伞来送他们出门。

    看见八万拿了两把伞过来，叶燃刚要伸手，程澈抢先取了一把伞顺手挽上叶燃的胳膊，向十三少道别。

    “谢谢十三少，我和廷东就先回去了。”

    十三少已经重新侍弄上了那盆兰花，笑着点点头。

    叶燃却在走过十三少身边时停下了脚步，一反先前的神色，面容严肃地小声问道。

    “十三少知道寒山吗？”

    十三少手中的动作一停，沉着脸对上叶燃的视线。

    “远在天边，近在眼前。”

    他顿了顿，又轻轻拈起一片尖端发黄的兰叶，娴熟地剪下，嘴里念了一句没头没尾的话。

    “所谓，山有崖，海有际，人外有人。”

    叶燃脸色松动，露出看不穿的笑意。

    “我随口一问。”

    十三少也跟着笑起来：“看在你是小兰亲侄子的份上，我随口一说。”

    见叶燃和程澈走远了，十三少才对手下二条吩咐道：“二条，记下，向家孙少爷和孙少奶奶感情好着呢，外面那些都是谣言。”

    雨还没停，程澈和叶燃撑着伞并肩走着，叶燃冷不丁嘟囔了一句：“说是在十三少面前演戏，你也不用真打我吧？”

    程澈仰头看叶燃。

    “不是你说的嘛，要做就做彻底。”

    叶燃见程澈撑伞都费力，索性伸出手：“我来吧。”

    程澈却将伞柄握紧。

    “没事，我来撑就行，辛夷在前面等着我们了。”

    叶燃却像是有心事，抬头望了望路边的电车站。

    “你先回去吧，我还有事，晚些时候我坐电车回去。”

    叶燃说着便要从伞下离开，程澈却一把拽住叶燃。

    “你要去哪里？去干什么？”

    她似乎到这一刻才想起，叶燃并不仅仅是帮助她假扮向廷东的傀儡。他的身份从来就不简单，当初他就说过自己另有目的，只是近来叶燃表现得太顺从太温和，以致于她几乎忘了眼前的人究竟是个多么危险的角色。

    叶燃看程澈拽着自己的手倒也不恼怒，还在耐心解释。

    “你放心，我不是去干什么坏事。”

    叶燃想要挣脱，程澈却依然紧拽着。

    “我不是怀疑你去做坏事，只是担心你的身份会穿帮，这里毕竟是棠城，你人生地不熟的，要是有个万一怎么办？我得寸步不离跟着你……”

    叶燃忍不住打断，仍然心平气和地劝解程澈。

    “程澈，其实你担心的是，我的任何行动都可能会影响到你找钥匙的计划，这其中包括，我的身份是不是穿帮，我是不是突然反悔离开棠城，我是不是别有目的……”

    程澈沉默着，她开始飞速回想这段日子与叶燃相处的种种细节，以印证他此刻所说的话的可信度。仔细回忆之下，叶燃的表现的确无可指摘，甚至叶燃此刻对她的态度也远胜从前。这样想来，倒显得她小人之心了。

    “我不是这个意思，只是……”

    不等程澈说完，叶燃便举起手指，做出拉钩的样子。

    “程澈，我既然愿意用你的方式跟你约法三章，就一定会信守承诺，答应你做的事，也一定会做到。”

    叶燃叹了口气，接着说：“但你能不能……不要总是防着我？”

    此时行人寥寥，他们之间的气氛沉默且尴尬。

    程澈不知如何作答，她心里隐约有些不忍，但连她自己都说不明白为什么。叶燃见程澈出神，连伞偏了都不知道，雨水已经洇湿了她的肩膀。

    电车驶来，程澈终于在叮当声中回过神来，叶燃帮她把伞扶正，随后转身跳上了电车，程澈抬起头来，正对上叶燃的笑脸，他冲她挥挥手：“回去吧！”

    人烟稀少的街道尽头，一家不显眼的茶餐厅，牌子上写着“李记茶餐厅”四个字。

    叶燃走进店中，在背对着门的位置左下。餐厅里有些冷清，客人们三三两两地坐在各桌边。李伯将一杯咖啡放下。

    “先生，你的咖啡。”

    “这个落脚点不错，东西还像模像样的，李伯越来越厉害了。”

    “油嘴滑舌。”

    陆续有客人用餐结束，起身离开。叶燃拿起咖啡杯，一本正经地开始点单。

    菜点得差不多了，叶燃低声问：“阿全和阿强都还好吗？老狗有没有为难他们？”

    “他们听你的话做了些小生意，大家都以为你死了，老狗自然也没找他们麻烦。倒是你，在向家还适应吗？”

    “还行，一些小状况，都不是什么大事。李伯，上次拜托你调查的那个女人，在教堂门口和我搭话那个，有消息了吗？“

    李伯点点头，外人看来似乎是在给叶燃介绍菜品。

    “有消息了，新仙林的，不是一般歌女。”

    叶燃狐疑地放下咖啡杯。

    “另有来历？”

    李伯没有说话，而是直起身子看了看店里，最后一桌客人也离开了。他关上了店门，重新回到叶燃面前。

    “她叫萧宵，是新仙林的老板娘，平常也会上台唱唱歌，跳跳舞。不过她还有另一个身份——前朝王爷的私生女。前朝没了以后，他就化名杜老板，在棠城搞船运，也是龙头了。”

    “杜老板？我记得他去年意外过身了。但是坊间也有传闻，说他的死别有内情。”

    李伯点点头：“她一个女人，能镇住新仙林这个场子，靠的就是过去王府的亲兵。”

    叶燃若有所思。

    “她和向廷东关系亲密，从她身上应该能得到更多线索。”

    李伯却一脸担忧：“亲密也意味着了解，阿燃，这个女人不简单，在她面前，随时会露出破绽。”

    李伯不是没有后悔过，叶燃的母亲已经在这条路上付出了生命的代价，他答应过要照顾好叶燃。他一直欣慰于叶燃义无反顾走上了和他母亲相同的道路，他也希望看到叶燃能完成他母亲的理想。可是看到叶燃不断踏足种种危险，他也会怀疑自己到底算不算辜负了向若云的嘱托。

    可是这时叶燃抬起了头，他眼神坚定，里面似乎燃烧着一团火。

    “李伯，在云州那些年，我们再怎么努力，得到的依旧有限。如今我靠着这张脸成为了寒山，就一定要好好利用，揪出那群祸国殃民的狗贼。”

    已过午夜，雨小了不少，但还没停下。叶燃本打算就这么走回去，李伯像小时候一样一巴掌拍在他肩上：“胡闹！”

    随后从店里拿了把伞塞给叶燃，叶燃嘴上喊痛，心里却熨帖得很。他撑着伞走出茶餐厅，地面的积水倒映出街边零星的路灯。

    叶燃走出店门还特意在周围转了一圈，惊讶程澈竟然没偷偷跟来。

    他叹了口气，呼出的气息在秋冬的深夜冷凝成一股寒雾。

    然而当叶燃撑着伞跑到与程澈分别的电车站时，一抬头却发现程澈还撑着伞静静地站在电车站旁。

    她似乎还没看到叶燃，专心致志地仰头望着落雨。

    叶燃停下脚步，费解地看着等待的程澈，迟疑几秒后，快步向她走去。

    “怎么没回去？”

    程澈听到声音赶紧转身，那一瞬间竟是惊喜的神色，只有一瞬，但叶燃清晰地看到了，他的心突然悬在了嗓子眼儿，脑海中闪过一个猜测，但他不敢细想。

    “你不会一直等在这里吧？”

    程澈垂下的眼眸闪烁，好一会儿才正视叶燃。

    “一直在下雨，我以为你没有伞……”

    程澈的回答让他始料未及，看她拿伞的手和鼻尖已经冻得通红，叶燃心里仿佛有无数冰雪顷刻消融，汇成一川奔流呼啸而来，铺天盖地将他淹没。待他回过神来，只剩下满腔柔软酸涩的情绪，旖旎不散。

    他憋了半天，只说出：“没事，我有伞……”

    程澈似乎下定了什么决心，她沉了口气，再次抬头看着叶燃。

    “你不是问我想找的真相是什么吗？我现在告诉你。”

    天边一道闪电划过，像是最后确认程澈的决心。

    伞下，程澈微微颤抖着手向叶燃递出那枚万字纹领夹。

    “我的父母遭逢不幸，那时候我年纪还小，躲在柜子里侥幸逃过一劫。”

    她顿了顿，低下头调整了呼吸。

    “我看到了凶手的背影，看到他手腕上有一个疤，还有和这个一模一样的领夹。我想查清父母遇害的真相，找到凶手，这个领夹是唯一的线索。”

    叶燃拿起领夹，看着此时尚在颤抖的程澈，心里蓦地一紧，但他还是抓回了理智。

    “可这个领夹跟向廷东又有什么关系？”

    程澈抬起头，看着叶燃的眼神，变得歉疚。

    “你不是一直想知道你哥发生了什么事吗？”

    那天的事情程澈一直记得，她在心里翻来覆去回顾了无数遍。不是因为失手打伤了向廷东而愧疚，而是因为她希望能从那天的细节里找到多一点点线索。

    那天她一走进书房，便被满屋子大烟味呛得咳嗽，向廷东正松松垮垮地靠在椅背上，一脸迷醉地吞云吐雾。

    程澈冲到他面前，一把夺走了他手里的烟枪。

    “向廷东，你什么时候染上这个了？奶奶最讨厌大烟……”

    提到奶奶，向廷东跟被踩了尾巴似的突然暴起，一把推开程澈，程澈脚下不稳撞在了角柜上，胳膊立刻肿了一片。

    向廷东丝毫不在意，还在大吼大叫：“你别跟我提奶奶！就是奶奶非要逼我娶你！滚开，你管得着吗！”

    向廷东神志混乱，手忙脚乱地要去捡他的烟枪，程澈忍着痛上前阻止，两人纠缠之际，向廷东胸前的衣袋里掉出了一枚万字纹领夹。

    程澈震惊地看着掉在地上的领夹，那段血腥残暴的童年阴影重新涌上心头，她捡起领夹，仔细打量确认。

    “这领夹……哪来的？”

    向廷东不答话，只是伸手要抢，程澈躲开后退一步，厉声再问：

    “向廷东，你为什么会有这个领夹？！”

    向廷东本就色厉内荏，没有想到程澈会问起领夹，他有些不知所措。

    “你……都知道些什么？”

    “告诉我，谁给你的这个领夹！”

    向廷东惧极反怒，在大烟的刺激下，他只觉得浑身上下的血液都在沸腾，脑子里像有无数的声音在欢呼呐喊，那些声音围绕着他，雀跃着，雀跃着，突然程澈的尖叫响起撕碎了所有声音……向廷东竟然一把掐住了程澈的脖子。

    “你们为什么都不肯放过我？说，你还发现了什么？！”

    程澈剧烈挣扎，双手抠上向廷东的手，指甲嵌进向廷东的手背，他却全然不受影响。

    程澈拼命发出一点求救的呜鸣：“廷东……你别这样……”

    向廷东手下发狠，神情却是绝望。

    “程澈，你为什么要逼我……”

    程澈挣扎得越发用力，纠缠间胡乱撕扯，向廷东手腕上那串从小戴着的佛珠散落一地。

    在即将窒息之前，程澈摸到了书桌上的烟灰缸，朝着向廷东的头砸了下去。

    向廷东头有些昏，踉跄着后退几步，一脚踩在了佛珠上，

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