第四百九十五章 谈判斡旋 (第2/3页)
谈判在礼部衙门举行，西王没有参加。坐在包令对面的是太平天国的三号人物，左丞相左宗棠。在洋人眼中。一致认为西王娘是现在太平天国的二号人物，因为这位王妃有着不同一般的权力，而左宗棠是三号人物，远在武昌的翼王石达开则是四号人物，只因为石达开远离太平天国的行政中枢，对国事大策的影响太小。
谈判很不顺利，一开始双方就冲突的起因进行了长时间的争辩，总之是公说公有理婆说婆有理，英国人指责太平军舰队率先挂起代表进攻的红旗，而太平天国指责英国人率先开炮击中太平军舰船。这就像平素里市井打架斗殴一般，可能两边都有错，也可能两边都有误会，但总之都是一个巴掌拍不响的事。
当天没有什么实质性的进展，第二天包令改变了策略，开始炫耀武力进行威胁，和他随行的海军何伯少将大言不惭的宣称可以率领远东上海分舰队在半天之内消灭上海各处太平军的炮台。
太平军这边针锋相对的是跟随出席谈判的李开芳讥笑何伯少将在大沽口遭遇的失败，英国舰队连满清的军队都打不过，何以言勇？
被激怒的何伯少将愤怒异常，大沽口一战正是他率领的英法分舰队被满清军队偷袭，损失惨重，他本人也身负重伤，在上海调养了大半年才好，就一直留在上海率领三艘战舰组成的上海分舰队。他一直很忌讳旁人提起这场耻辱的战败，于是他马上拔出佩剑要求和李开芳单独决斗。
好在包令和布尔布隆劝住了这位脾气暴躁的海军少将，第二天的谈判也草草的结束，没有任何成果。
第三天英国人耐不住性子发出最后通牒，包令这是最后进行一次努力，真要是太平天国还不肯服软，他只好尝试着让何伯少将试一试，假如何伯少将的分舰队能在上海取得一场小范围的胜利，或许能逼迫太平军服软。他可不敢听从何伯少将那可怕而不顾后果的建议，让格兰特的舰队袭击从福建赶往广州的太平军船队，全歼这支舰队，让太平军海军运送的数万陆军都喂鲨鱼去！
包令还没有疯狂到那种地步，他知道真这样做了或许英国能够取得暂时的优势，但随后便要承受太平军的报复，上海、宁波等地做生意和侨居的英国人都将得不到安全保障，同时将彻底和太平天国爆发全面的战争，包令没有把握能完全打败太平天国的军队。
随后上海吴淞口炮台爆发了炮战，结果令人大跌眼镜，有所准备的太平军炮台采取了和满清同样的战术，在英舰抵达前隐藏炮位，真正被英舰炮轰的都是一些粗树干做成的假大炮，最后抵进延伸炮火的英舰遭到岸上太平军火炮的袭击，一艘护卫舰沉没，其余两艘英舰带伤逃走。
这一次英国人彻底没了脾气，包令为自己的冒险付出了代价，法国人和美国人都参与到了斡旋调停中来，这次太平天国的条件更加苛刻，他们要求英国承
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