第009回 犯中原白天祖挂帅 失洪州李汉超阵亡 (第3/3页)
浇去。这一着果然见效，烫汁溅到辽兵身上，比刀割箭穿还要疼上十分。他们一个个惨叫着滚下云梯。有的栽折了胳膊，有的摔折了脚，有的直挺挺地倒栽下去，脑袋直插到胸腔里去了。白夫人见部下伤亡惨重，强攻一时不能得手，只好收兵。
第二天，白天祖又派兵出战。李汉超仍然是坚守不出。辽兵攻城，宋军死守，持续不下。这样一连十几天，城内的擂石滚木，粪尿烫汁可就用光了，箭支也所剩无几。计算一下日子，李荣就是马不停蹄，朝廷发兵再快，援军也不会立即赶到。
李汉超面对绝境，忧心如焚。这日回衙，在书房踱来踱去，想不出退敌之策。李夫人愁眉多结，忧虑的目光盯着丈夫，她不知用什么话安慰丈夫好。
时间在愁闷中悄悄溜了过去，外面更楼上传来了时到半夜的更鼓声。李夫人对丈夫说，“时已半夜，该休息一会了。”
李汉超伫立了片刻，转身面对夫人，长叹一声，说：“夫人，辽兵攻城日锐，可我防城的军械已尽，光靠长枪短剑是守不住城池的。援兵远在千里，可望不可及。城内人心惶惶，眼看城池不保。明日我决心出城一战，恐怕到不了日落天黑，洪州城就要陷入敌手了。”
李夫人听说李汉超要出城决战，心里就象被狠狠刺了一刀，眼泪唰唰地流了下来，她颤声问：“就无有他法可想了吗？”
“还有什么法子可想呢？”李汉超唤使女抱来不满周岁的儿子，双手接过来，看了又看，亲了又亲，止不住落下几滴英雄泪。然后他把儿子交到夫人手中，说：“我看，你还是带孩儿逃命去吧！”
李夫人深情地看着儿子说：“辽兵把个城池围得风雨不透，就是想走也走不了啦！明日如老爷得胜，自不必说；即使城落敌手，我也自有办法。”说到这里，夫人将孩子交使女抱去，又劝丈夫安歇。
翌日，天色阴沉。李汉超命杀猪宰羊，让将士尽饱一餐，准备决战。
这天，辽邦大帅白天祖也亲自督战，率辽兵攻城。这一仗打得十分激烈，护城河里的水都被染红了。城墙下，堆满了辽兵尸体，守城的宋军也伤亡惨重。李汉超眼看箭光弓断，辽兵源源不断地攻上城头，他只好率一支骑兵冲出城来，与辽兵拚命。
白天祖见城巾冲出一支人马，令旗一挥，辽兵迅速裹了上去。李汉超所率骑兵，很快陷入重围。李汉超左冲右突，枪起剑落，辽将纷纷落马。白天祖见末将死战，挥大杆刀迎上前来。二将刀来枪往，死命恶斗。
常说，横的怕愣的，愣的怕不要命的。李汉超也算是宋朝一员猛将，加上今日是拚命来了，所以不顾死活，一杆枪连使绝招，倒杀得白天祖出了一身臭汗。白天祖力敌不能取胜，虚晃一刀，勒转马头就走。李汉超哪里肯放，纵马追来。他可没想到白天祖还藏着一手，就是跟他老婆学会了使走马锤，能够败中取胜。他见李汉超红着眼睛，紧紧迫来，忙暗暗掏出锤来，等李汉超马近，扭腰肢，伸猿臂，手腕——甩，那锤飞了出去。李汉超只顾追赶，没有提防他这一手，见锤飞来，暗叫一声“不好”，急忙缩肩藏头，头躲了过去，左肩膀可是露了出来。只听“啪”地一声，锤打在了李汉超的左膀上，疼得李汉超“哎呀”一声，身子一歪，晃了几晃，差点栽下马来。到了这个份上，李汉超就是拼命也不行了，他赶紧勒转马头，向城里跑去。
李汉超纵马蹿过吊桥，顺着大街跑过总兵府，进了大门一看，那些家人随仆都不见了。来到后宅，也是空无一人。看来那些使女丫环都逃命去了。李汉超知道夫人抱定了与他共赴国难的决心，是不会自己逃走的，他又寻找到后花园。这时就听到花亭上传来婴儿的哭声。李汉超跳下马来，疾步抢到花亭，只见夫人已悬梁自尽，孩儿躺在地土二，弹蹬着两条小腿直哭呢！
李汉超面对此情此景，止不住泪如雨下。他抽剑割断白绫，将夫人尸体放下来，轻轻抱起，下了花亭，来到井旁，将夫人尸体投放到井里。然后又上了花亭，撩开勒甲丝绦，将孩儿揣好，朝水并拜了两拜，拉过汗淋淋的战马，打开花园后门，翻身上马。 这时，街上都是辽兵，李汉超冲开一条血路，出了东门，直奔京师大道。
等李汉超出了东门，才被白天祖发现，他忙率辽兵追了上去。李汉超跑了二十余里，已是人困马乏 左臂又阵阵疼痛。听听后面，追杀声越来越近，知道今日非战死不可了。自己死了没什么，只是可怜这个未满周岁的孩子也要惨遭杀害，一想到这儿，李汉超心疼得眼睛发黑。他看看前面，不远处有座桥梁，他忙催战马来到桥前，跳下马来，将孩儿从怀中取出，亲了一下放到桥下，他返上桥来，往另——条岔路上跑去：
白天祖追到桥前，见李汉超单人独骑投一条小路，又紧紧迫了上去。没多大工夫，李汉超被追上来的辽兵团团围住。虽然他拼命死战，也难突重围。他仰天长叹一声，拔剑自刎。白天祖见李汉超已死，便率军回城去了。
再说李荣奉了李汉超的命令，怀揣奏章，回京师去搬取救兵。来到京师，见了兵部，兵部把奏章送交给宋王。宋王一看十分焦急，忙点杨延昭为大元帅，各路调集人马，速速救应洪州。并让李荣先行一步，回洪州报信，让李汉超拼死守城。
李荣见圣上发兵，满心高兴，马不停蹄，返回洪州。这天离洪州不远，来到一座桥上，忽听桥下传来婴儿的啼声。李荣心里奇怪，甩镫离鞍，来到桥下，见躺着一个小孩。再仔细一看，不由大吃一惊：“这不是我家少爷吗？”他忙弯腰将小少爷抱起来，才发现外面包裹上沾满了血迹。看到血迹，李荣心里明白了，洪州已经失守，看起来老爷也是凶多吉少。洪州是不能去了，那投奔何处呢？李荣琢磨着，抱起少爷。他想：李家这点血脉，我一定要好好抚养。边境战事迭起，朝内听说也不平静，我不如回老家去，这孩子养大，等他有些出息，再送他出世，为朝廷效力。想到这儿，他骑上马朝正南驰去。