第六回

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迷迷糊糊间，叔宝醒了过来，只觉得头痛欲裂、浑身酸软。他听到一个女子声音轻轻道：“二哥，他怎么样？要不……”“嘘……”一人示意她安静下来，似乎是不愿意吵到叔宝。叔宝猛地想起他昏迷前发生了什么事，也知道他在哪里了。转过头来，果然看见单雄信和单冰冰就在床的旁边。叔宝一惊，就要挣扎着起来，单雄信忙按住他道：“秦兄弟，不要乱动，来。”将他重新轻轻按倒在床。叔宝冷冷地盯着他，鄙夷道：“你们要杀要剐随你们便，可你为什么要用迷药把我翻倒呢？”单雄信不以为意，笑道：“秦兄弟，你误会啦，如果我要为冲儿报仇的话，我会光明正大的跟你决斗，我不会用这种下三滥的手段。何况我要杀你的话，你现在已经死了，还能活到现在吗？”叔宝半信半疑：“那我为什么现在浑身没有力气呢？”单雄信耐心解释道：“这几天，你风寒入骨，但是你又强运真气，所以导致真气倒流入六腑，幸亏挽救及时，否则你会武功全失啊。我已经让大夫用银针替你把真气导回百汇，现在正是百汇进川之时，需两个时辰不能乱动。你试一下运气，是否比刚才舒服多了？”叔宝深吸一口气，果然发觉全身暖烘烘的大为受用，顿时释然，才知道自己误会了单雄信，心中颇不好意思。“单庄主，在下以小人之心度君子之腹，在下真的是惭愧万分。”叔宝一脸歉意。单雄信道：“这都怪在下管教舍妹不力，在潞州开罪阁下，所以才引起刚才的误会。冰冰，快点向秦兄弟赔罪！”叔宝刚想说不用，以单冰冰的性子怎么可能向他赔罪呢，到时候弄得大家面子上都不好看。没想到单冰冰却很听话地道：“秦大哥，对不起。”还跪下向他拜了一拜。叔宝诧然，这丫头怎的如此明理了，而且还叫他叫的如此亲切？但见她行此大礼，心中反倒不安，忙道：“不不不，快快请起！”单冰冰抱拳道：“秦大哥，请饶恕徒儿的胡作妄为！”叔宝一时没有反应过来，“单姑娘，只是一时误会，你何必行如此大礼呢？”“这不是道歉，是说过要叩头拜师的，师父！”单冰冰脆生生地笑着叫了一声。叔宝叹道：“单姑娘，咱们只是一时的玩笑，你何苦这么认真呢？”单雄信笑道：“我这个妹子本性不坏，只是任性刁蛮。不过，她对你的武艺从心底里佩服啊，如果你有时间，就玩着指教她几下吧！”见单雄信如此说，叔宝忙道：“单庄主既然吩咐，在下恭敬不如从命。快请起吧！”单冰冰见叔宝答应，高兴地道：“谢谢师父！”遵命站起身来。原来刚才叔宝昏迷的时候，单雄信向单冰冰讲述了叔宝的一些事迹，又加上单冲十分佩服叔宝，极力澄清他的腿跟叔宝毫无关系，这才打消了单冰冰的怒气和愤恨。再加上单冰冰生性爽朗，向来对武艺高强的江湖侠士崇拜有加，便转眼间将对叔宝的憎恨化为了诚心诚意的致歉和求教。单雄信又道：“我庄中还有一人你非见不可。”“谁啊？”“冲儿，进来！”单雄信转头向门外喊道。“恩公！”多时不见的单冲拄着拐杖一瘸一拐地走来，单冰冰忙过去扶住他。“单冲！”叔宝激动地想坐起来，却又被单雄信按了回去。单冲见状，忙坐到床边。叔宝看到单冲的样子，心里一酸道：“你的腿……”“要不是恩公及早帮我找大夫续骨的话，我现在已经是个瘸子啦。恩公的大恩大德，单冲在此谢过！”叔宝道：“单庄主，据我知道，官府设下了圈套引诱你们去救单冲，可你们还是能把单冲救出来，在下真的是非常佩服。”单雄信谦虚笑道：“哪里、哪里，这全靠王英雄。”单冰冰迫不及待地插嘴道：“他呀，也是我师父之一，外号白衣神箭王伯当大哥，迟点呢，我介绍你们认识。”叔宝突然懊恼地一拍额头，“我答应了客栈老板去还他钱的，唉，我的檄文哪。”单雄信笑道：“秦兄弟，你放心，冰冰！”单冰冰嗯了一声，走到桌边拿起一份檄文，展示给叔宝笑道：“你看，这是什么？”叔宝一把接过檄文，捂在了自己的胸口上，生怕它被夺走似的。单雄信道：“昨日我已交代家仆，把你的账都结了。”叔宝眼圈一红，心潮起伏，对单雄信的周到更是感激，“单庄主，如此小事你都这样操心，在下真不知道该如何报答。”单雄信笑道：“天下之大，我们有缘相见，那都是兄弟，我单雄信岂能坐视不管？秦兄弟，你就安心静养吧。”又吩咐单冰冰道，“冰冰，这几天你就好好照顾你师父。”“好。”单冰冰笑着一口答应。反倒是叔宝感到不安，忙道：“不不不，单庄主，小姐如此千金之体，怎么能照顾在下呢？”单冰冰道：“反正你受伤呢，我也有责任，算是我赔罪也好，算是徒弟伺候师父也好，秦大哥，你就不要再推辞了。”单冲打趣道：“恩公，我姑姑是这样的啦。凶的时候像母狼，顺的时候像小羊。”“哎，你这小子，说我像母狼？”单冰冰笑嗔了一句。“好了好了，别胡闹了，不要妨碍秦兄弟睡觉。”单雄信站起身，嘱咐叔宝好好静养，然后带着单冰冰和单冲离开了房间。在二贤庄静养了十几日，叔宝的病情好了很多。这日早晨，叔宝见风和日丽，天气甚好，便出了屋子到院子里活动活动筋骨。单冰冰抱着一件衣服走过来，见到叔宝气色甚好，不禁喜笑颜开，“哎，叔宝哥！你怎么跑到外面来啦？你才刚好啊！”“已经躺了十多天了，我再不活动一下的话，我的骨头啊，就该硬了！”叔宝说着伸展了一下手臂，满脸的惬意之情。“来，我在镇上给你挑了件衣服。”单冰冰把手中的衣服递过去道。“哦，不好意思让你花那么多钱，要不你还是送给单庄主吧！”叔宝说的是真心话，这十几天他住在二贤庄，吃的用的都是二贤庄的花销，而且单家人都对他照顾的无微不至，他的确是不好意思再接受单冰冰的衣服了。“不用啦，我二哥很多衣服呢，我看你没有几件衣服，所以我特意去小镇挑选的，你不要枉费我一番苦心啊！”单冰冰把衣服更往前送了送，一双澄澈的大眼似一汪清泉，满含希望地望着叔宝。“那……就多谢了。”叔宝犹豫了一下，接了过来，衣服入手轻滑柔软，显然是用上等的布料织成。“哎，叔宝哥，我看你今天精神不错，不如教我武功吧！”叔宝一口答应道：“好啊，你想学什么？”“就教那天我们玩抢桃子的那种腰马功夫吧，挺好玩的！”单冰冰见叔宝答应，不禁一脸兴奋。于是，叔宝简单把要领讲了一下，又示范了一遍给她看。单冰冰冰雪聪明，一点就透，跟着来了几次，也差不多摸熟了。叔宝站在一旁看她演练，不时地露出微笑。忽然，单冰冰在做一个动作时脚底一滑，人就向后翻去。叔宝一惊，叫道：“小心！”抢上前去将单冰冰抱住，关切道，“怎么样，没事吧？”这一幕恰好落在了正往这边赶来的王伯当眼里。他见徒弟和另一个陌生男子在一起，而且动作亲昵，甫一见面就充满了强烈的敌意。“冰冰！”王伯当跑过来，语气里微含责备，“你在干什么！”“大师傅！”“这位是……”王伯当打量的目光落在了叔宝的身上。“他是我刚拜的一个师傅，他叫秦叔宝，在教我腰马功夫呢！叔宝哥，这位就是把冲儿从牢狱中救出来的王伯当哥哥白衣神箭，也是我的一个师傅。”叔宝见眼前之人一袭白衣，颔有短须，风度超然，只是一双眼睛寒意澹澹，看不清深浅。叔宝赶紧抱拳道：“哦，王大侠，久仰久仰！”“你就是百里擒飞狐的历城捕头秦叔宝秦大侠？秦大侠，连单冲你都追得到，你的轻功真是不错啊！”王伯当虽然在笑，可语气里的不悦却甚是明显。叔宝又如何会听不出来？他谦虚地回道：“哦，不敢当。当日是因为单兄弟受了伤，我才能够追得上他的。”单冰冰稀里糊涂地插嘴道：“不是啦，叔宝哥挺厉害的，那天还跟我玩抢桃子。他双脚不移，我用尽了师傅你教给我的轻功，可是三十招之内连桃子皮都没摸到，还摔了个四脚朝天。”“什么四脚朝天！”王伯当愈发不悦。叔宝暗叫不好，这不是明着说王伯当的武功不如自己吗？他忙道：“不，那都是一些小孩的玩意儿。”王伯当冷笑道：“哦，原来冰冰所学的轻功是小孩的玩意儿。我倒想看看，秦兄弟是什么大人的玩意儿。”“王兄，我不是这个意思，我说的是我用的是小孩的玩意儿。”“原来秦兄弟用了小孩的玩意儿就能打败我两个徒弟，那我倒是想见识见识秦兄的――小孩的玩意儿。”王伯当双眉一挑，加强语气道。事情越描越黑，叔宝急道：“王兄，你误会我啦！”王伯当干脆挑明了道：“是误会也好，是现实也好。现在我两个徒弟都丢人现眼了，我这个做师傅的心里也不好受。秦兄，我还有一个玩意儿，希望能赏脸陪小弟玩一下好吗？”这明显就是j□j裸的挑战了。叔宝如果答应，会伤了两人的和气，可不答应，王伯当又会认为自己是看不起他。正左右为难间，单冰冰却兴高采烈道：“两个师傅玩游戏，好啊好啊！”叔宝忙阻止道：“冰冰，你……”话没说完，王伯当又道：“秦兄，只是玩玩而已，不伤身体，更无伤大雅。若你不玩，那表示你不愿意交我这个朋友喽？”“我不是这个意思，王兄。”“好，那你就是愿意啦？”叔宝还是犹豫不决，单冰冰见他不答应，自己都替他着急，“叔宝哥，就玩玩嘛，也好让我开开眼界啊。”话已经说到这份上，叔宝只好答应：“既然是这样的话，那我就接受王兄的邀请。不知道王兄想玩些什么？”王伯当负手踱步道：“小弟不学无术，平生只有四种雕虫小技勉强可以见得了人的，那就是书法、箭法、轻功和暗器。其中箭法和暗器，如同一辙，所以只能算是三种。我最满意的是书法，最在意的是轻功和暗器。今天我们可以玩一下抢铜钱的游戏。”“怎么玩法？”王伯当捻出三枚铜钱道：“这里有三枚铜钱，等一会儿我会抛出去，在三十招之内，我的脚不着地，不握铜钱。如果你能抢到一枚铜钱算你赢，当然啦，你也可以令我和铜钱着地，也算你赢。不过我先说清楚，我发出的铜钱是很凶的，不要硬拼。如果三十招之内你做不到，就算你输。怎么样，秦兄？”王伯当一口气讲完了规则。单冰冰已经大叫起来：“好玩好玩，你们两个开始吧！”叔宝见单冰冰这么高兴，游戏又的确挺有诱惑力，也不禁笑道：“好，那我也想见识一下，王兄，请！”“好，那我们就开始啦，小心点！”“嗯！”叔宝刚“嗯”了一声，走开几步的王伯当就已经转身发出了一枚铜钱。铜钱果然来得很凶，仿若利箭一般，挟着风声破空直来，似乎一个小小的铜钱都带着千钧之力，直击敌人的要害。叔宝虽已料到王伯当的铜钱非同小可，可乍一见到，还是对铜钱上如此猛烈的力道吃了一惊。他敛了笑容，凝神观看铜钱来的方向，将全身之力集于一手，从铜钱的上方猛力抓了下去。谁知那铜钱竟像是生了眼睛，在叔宝的手即将抓到它时，竟生生从手指的空隙中急往下掉去。叔宝随机应变，手随铜钱划过，堪堪将铜钱拈到手指中。与此同时，王伯当也跃到空中，又发出了另一枚铜钱。令人感到不可思议的是，后一枚铜钱竟又准又狠地击落叔宝手中的那一枚，两枚“砰”地在空中撞击出清脆的声音，一起向下掉去。叔宝一凛，“啊”了一声，眉头紧紧皱起，一腿扫出，用脚尖接住了两枚铜钱。可一枚铜钱受到撞击，又重新向空中翻去。叔宝抬头望到那枚铜钱，双眼猛的睁大，大喝一声，在空中翻腾跳跃，准备重新去抓那枚铜钱。就在此时，叔宝感到脑后风声作响，第三枚铜钱竟向他脑后直击过来。正在这时，风声呼啸，一条人影蓦地跃过来，手一伸，就擦着叔宝将几枚铜钱轻巧地抓在手里，接着稳稳地落到了地上。叔宝和王伯当也紧接着落下地来。王伯当和那人一起转过身来，原来那人竟是单雄信。王伯当率先抱拳道：“秦兄，我落地了，我输了。”叔宝由衷地赞叹：“哦不，是我输！刚才如果不是单庄主接住铜钱的话，那铜钱早就打在我的后脑勺上了。王兄的轻功和暗器真是世间一绝，今日一见，真是三生有幸。”王伯当的敌意已经消了很多，生出一股惺惺相惜之情来，赞道：“秦兄的胆识和步法也是世间少见，小弟心悦诚服。”见两人如此谦虚，单冰冰高兴地拉着两人的手臂笑道：“两个师傅都好，看得我眼都花了！”单雄信笑道：“秦兄弟，其实你的轻功跟伯当比起来还差得很远，如果你刚才以性命相搏，不知道有多少次都会被铜钱打中了。”叔宝爽朗一笑，拱手道：“多谢王兄手下留情！秦某甘拜下风。”王伯当“嗯”了一声，点了点头。单雄信又道：“其实你们两人已是现今江湖上少有的高手了，大家朋友一场，切磋研究无伤大雅。但伯当，你的铜钱杀性太重，以后不要再玩这个游戏了。”王伯当道：“二哥，我知道啦。”单雄信何许人也，早看出了王伯当心中的不甘，于是借机巧妙地提醒他。王伯当亦想起刚才因为自己一时争强好胜差点伤了朋友之间的和气，心里暗暗惭愧。单冰冰笑道：“还是我二哥厉害，转眼间便在两个高手之下将三个铜钱没收。”单雄信被妹妹逗乐，也笑道：“冰冰，雕虫小技，不必见笑！好，看来你们都认识了，伯当还有一个身份，就是我的副帮主。”“哦？”叔宝微诧，对王伯当的钦佩之意又加深了一层。能够当上七省绿林会的副帮主，那定然不是等闲之辈。单雄信问王伯当道：“伯当，今晚的大会准备好了吗？”“二哥，都准备好了。”单雄信“嗯”了一声，对叔宝道：“秦兄弟，看来你已经好得七八分了，今天庄上我们有个聚会，你一起来吧，很多兄弟你都认识的。”最喜欢广交好友的叔宝顿时展露笑颜，一口答应：“好啊！”“兄弟同心，其利断金。不畏强权，警恶惩奸！”当天晚上，二贤庄的聚义堂内，七省绿林会的兄弟们齐聚一堂，对着关公像一起叩拜，齐声颂道。“礼成！请帮主、副帮主上座！”大堂中央早已设了三把椅子，单雄信和王伯当一起走到中间和右边的椅子上坐下，左边的椅子却是空着。“各堂主、寨主上座！”其他的人也都在堂内按身份高低依次就座，听候指令。“请帮主！”单雄信见帮中兄弟已经齐刷刷地到来，便开始说道：“我们的庄主，也就是我大哥单道，无缘无故的被李渊暗箭射杀，这个是我的私仇，我一定会报，但与帮中兄弟无关。我警告各位兄弟切勿插手，否则，帮规论处！”众人心中黯然，不敢大声议论，只能环顾四周，以目示意。单道被射杀的消息早已众人皆知，大家心中都是一样的悲痛，都早已想找李渊报这个仇。可如今单雄信亲自下令，就算自己有这个心，也不能这样做，只能强压下一腔愤慨，继续听帮主说话。单雄信站起身道：“第二件事情，我要向各位介绍一位我刚刚结识的英雄豪杰，我仰慕他很久，只是无缘得见，今日他路过潞州，我们在机缘巧合之下得以相见。”大堂内顿时骚动起来，众人都好奇地互相打听这位英雄到底是谁，竟能让帮主如此仰慕。单雄信脸上的凝重也一扫而光，露出了笑容：“他就是仗义疏财，救人无数，百里擒飞狐，救而不杀的山东小孟尝秦叔宝秦兄弟，请！”叔宝一脸灿烂笑容地走进来向众人抱拳道：“各位兄弟！”“秦兄弟！”众人此起彼伏的声音惊喜地响起。堂中众人有很多都受过叔宝的恩惠，就是不认识他的平日也听说过他的大名，看到是他，众人又惊又喜，纷纷站起身来还礼，亲热地同他打招呼。“大家还好，别来无恙啊。”叔宝一时见到这么多熟人，也是十分兴奋。叔宝同单雄信打过招呼，站到他旁边道：“各位兄弟，单庄主刚才对在下的称赞和各位兄弟的热情实在使在下受宠若惊。其实在下所做的和单庄主比起来，实在是微不足道。在下能够和帮主及众位兄弟结识，真的是在下一生最大的福气。”他转身对单雄信道，“单庄主，你们还是谈论帮中之事吧，我先告辞了。”“哎，叔宝，你别走，你就坐在我的旁边，请！”原来左边的那张椅子是预先留给叔宝的。叔宝笑笑道：“单帮主，你们谈论的是帮中正事，我是一个外人啊。”“哎，怎么是外人啊，你不是说他们是你的兄弟吗？既然你和他们是兄弟，那也是我的兄弟了，请！”单雄信再次发出邀请。众人也跟着纷纷请他入座，叔宝不好拂逆大家的意思，拱手道：“那，我就恭敬不如从命啦。”便随着单雄信坐了下来。“帮中大会，现在开始！”单雄信正式宣布。王伯当站起身朗声道：“各位兄弟，去年我们帮中收入为两百五十三万两，其中，一百八十万两是由贪官而来，其余的都是从奸商而得，有一百六十三万两我们分别送到湖南湖北赈济灾民，有十六万两用来抚恤帮中伤亡之兄弟。我们去年一共犯案七百四十次，其中失手有三十二次，帮中牺牲的兄弟有八十四人，受伤的有一千四百七十九人。”王伯当汇报这些数字的时候，叔宝心中隐隐觉得不妥，至于为什么，他也说不上来。向单雄信望去，见他一直凝神倾听，眉宇间隐有忧色。单雄信沉声道：“去年我们的收入增多了，出动做案子的次数也多了，我并没因此而感到高兴，相反，我感到很伤心。这代表着天下的贪官多了，他们从老百姓身上榨取的钱财也多了，老百姓受苦受难也就更多了！我最希望的就是能够有一天能和各位兄弟在一起，不再谈论拦路剪径之事，而是能够把酒对月、畅谈江湖！我也最希望咱们各位都能够从商务农，再也不用在刀口上找生活。要真有那么一天，那代表着天下再也没有贪赃枉法，再也没有不平之事！”单雄信一挥拳头，情绪激动。众人都被他说得热血沸腾，纷纷舞着拳头喊道：“对，为此我们义不容辞！”“好！”单雄信满意地道，“下面，我宣布一下来年的部署。大树林尤俊达听令！”“在！”一个白净面皮，清瘦干练的男子站了起来。“你堂中缺少一位除你之外能独当一面的兄弟，你要尽快物色，否则，大树林难以壮大！”叔宝听到这里，终于明白了心里的不妥到底是什么。七省绿林会虽是专与贪官污吏作对，劫富济贫，但不管怎样他们干的也是违法之事，而自己虽说性情随和，不受礼法拘束，但毕竟是衙门中人，如此堂而皇之的参加他们的内部会议，终究是说不过去。大会开完后，单雄信和叔宝在院子里把酒畅谈。其时月色溶溶，夜色如水，蝉鸣如织，更衬得夜晚一派安宁幽静。“我单家七代为盗，到了我和我大哥，就扩展为七省绿林会，帮大了，人多了，繁琐的事也多了，很少有机会像今天这样能够踏踏实实地跟知己把酒论天下。”单雄信半仰着头，看着深蓝的天空悠悠道。叔宝心里感动，但不安也愈发强烈：“单庄主，秦某何德何能，敢与庄主论知己呢？”“既然我们是兄弟，你就不要庄主前庄主后的，像他们一样，叫我二哥！”单雄信豪爽地道。“二哥！”叔宝笑着叫了一声，但笑容随即隐去，犹豫着还是把心里盘旋了很久的话说了出来，“我觉得你今天邀请我参加帮中的盛会，似乎……有些不妥。”单雄信露出了一种洞察世事的笑容，“你是说，你身在公门，而我等是绿林草寇？”叔宝心事被他说中，不敢与他目光相接，垂眼轻轻点了下头。单雄信又笑了，似乎一点也不介意。那种坦荡如春风的笑容让叔宝心里为之一暖，轻松了很多。“我们做的事情并非为非作歹，全是为民请愿之事。如果真的有一天，你为了尽忠职守要和我们一决生死的话，那也是各尽所职。”单雄信道。“二哥，那……”叔宝见单雄信说的如此悲凉，心里一酸。“但真的有这天的话，我们还是有选择的，对吗？”单雄信笑看着叔宝的眼睛道。叔宝想了片刻，重重地点了下头，坚定地道：“是的，我们还是可以选择的。”想通之后，他露出了释然的笑容，提起酒壶给单雄信斟了一杯酒，“来！”此刻，两人已经达到了心灵上的默契。是啊，即使身处的位置是对立的，但兄弟贵在交心，身外之物又算什么呢？虽然将来的情形不可预知，但今朝有酒今朝醉。今晚，他们是好兄弟，以后会怎么样又何必想那么多呢？就像单雄信说的，能跟知己把酒论天下，就算只是短短的一刻，却也此生无憾了！叔宝又问道：“二哥，我刚到庄上的时候，看到庄上的布置和各人的服饰，我就知道庄上有丧事，可是今天我才知道大庄主之事。二哥，我怎么觉得你不会伤心似的。”单雄信脸色黯了一黯，没有立即说话。他站起身慢慢走了几步，这才幽幽道：“伤心是放心里的，不呼天抢地不代表我们没有感觉。”叔宝望着单雄信立在夜色中的背影，心里五味杂陈。这样挺拔伟岸的身躯该独自扛了多少事情啊。他是胸怀大志的男儿，个人感情自当放在最后，可是，又有几人能够了解他漠然外表下的痛楚呢？当叔宝以为单雄信站在那里陷入了沉思不再说话时，单雄信的声音又传了过来：“只是，李渊射杀我大哥，这不明不白之仇，我一定要报。”叔宝也站了起来，走到单雄信身旁道：“二哥，请恕我直言，李渊是当朝忠臣，他怎么会……”单雄信手一挥，“你不必为李渊辩解，他射杀我大哥是水洗不清的仇，更何况，在我心中没有忠臣……”单雄信转过身看着叔宝，“忠臣的含义应该是以百……”“以百姓的福祉为先！”叔宝不等单雄信说完，抢先说道。这就是他读书入公门的道理，他怎么会不懂呢？单雄信欣慰地笑了，拍拍叔宝的肩膀道：“嗯，我果然没有看错人。当今天下英雄辈出，但真正有侠义济世的胸襟和气度，只有小孟尝秦叔宝一人。”顿了顿又道，“不过叔宝，我有件事情要提醒你。”叔宝忙凝神道：“二哥请说。”“你很年轻，争强好胜是年轻的本性，但是在口舌之争的环境下，退一步让三分，也许要比争强好胜强百倍。”叔宝知他说的是今天和王伯当比试的事，心里惭愧，点了点头。果见单雄信说道：“今天你和伯当比试，其实赢的是你，而并非伯当。只是，伯当本性心高气傲，决不服人，他如果输了，定会找个时间向你挑战。我不想你们日后再生事端。”叔宝真诚地道：“王兄的轻功、武艺和暗器实令在下只能望尘莫及。”单雄信一笑，“其实你的反应和快速，已经是相当罕见。”叔宝谦虚地笑道：“二哥，你过奖了。但是，我还有一事相求。”“哎，我们是兄弟，你尽管说吧！”“我已经离开山东两个多月了，一来，我要回去复命，二来，我也想念家中的母亲。所以我想……”单雄信虽然不舍，但还是理解地道：“我明白了，既然你的身体已经康复了，我就不必强留你。这样吧，明天，我给你安排回山东的事情。”叔宝这十几天都在二贤庄度过，早把这里当成了自己的第二个家。单雄信不舍，他又如何舍得呢？“其实，我想多留些时日，跟你多学习学习江湖之道。”“哎，叔宝，我们是知己在乎心交，真等我们有时间的话，还可以再见面。要想我啦，一封书信，我马上到历城。”单雄信爽快地道。叔宝也甚感开心，忙道：“那就多谢二哥啦！”两人相视而笑，单雄信拍着叔宝的肩膀道：“叔宝，二哥还有件事情求你。我那个刁蛮妹妹冰冰，她谁的话也不听，你是让她服服帖帖的第一人。你有时间的话，多教教她。”叔宝笑着答应：“二哥你放心，我一定会把冰冰当做自己的妹妹来看待的。”“何伯！”单冰冰看着何伯在桌子边忙着收拾东西，顽皮心忽起，蓦地大叫一声，吓得何伯差点把手里的东西掉到地上。看清是她，何伯松了口气道：“哎呀！”语气里满是无奈。“你在做什么？”单冰冰看着何伯手里的包裹问。“这个秦壮士要走啦，二庄主送给他点礼品，怕他又不要，所以呢，他就让我呢，把它偷偷地藏在里边，送给他。”单冰冰大眼一转，笑道：“何伯，拿给我吧，我去拿给叔宝哥！”不由分说抱起包裹就往外走。“这，哎，小姐……”何伯大喊，却无可奈何。单冰冰并没有直接把包裹拿给叔宝，而是又向里面放了些金子，这才将包裹抱出庄来放到叔宝的马上。这时，叔宝和单雄信正从庄里向外走出来。“叔宝，回去以后，代我向家母问个好。”“一定的，二哥。”虽说是分别，可想到马上就要回家，叔宝的心情大好。两人来到马前，单雄信指着马道：“叔宝，这是我的宝马良驹，保你在天冷之前赶回山东。”单冰冰一双大眼里尽是依依不舍，“叔宝哥，如果还冷的话，记得穿我送给你的外套。”“谢谢你，冰冰！”叔宝笑着道了谢，又转头对单雄信道，“二哥，谢谢了！”单雄信又拿出一个小包，“叔宝，这有白银百两，拿去路上当盘缠吧！”叔宝忙推辞道：“不不不，二哥。你们对我太好了，这白银我绝对不能再要。要不然的话，这一辈子我都还不清你们对我的大恩大德。”单雄信早料到叔宝会如此说，否则他也不会将礼物偷偷放在包裹里。于是他不再强求道：“那好，我也不勉强你。天快黑啦，叔宝，上路吧。”单冰冰心中柔情涌动，夹杂着一丝丝酸楚道：“叔宝哥，有空就回来，我会想你的。”叔宝笑着点了下头，“一定！”跨上马背，向两人抱拳告别后，快速驾马离去。两人看着叔宝离去的背影，皆是久久不语。单雄信转过头来看妹妹，发现她神情恍惚，痴痴地凝望着远方，顿时心念一动。叔宝驾马直到潞州客栈，阿旺看到他忙高兴地打招呼道：“秦大哥，秦大哥你回来啦！”“是啊！”叔宝翻身下马。“住店吗？”“阿旺，不住了，我还要赶回山东。蓉蓉姑娘呢？”叔宝向客栈里面望道。“蓉蓉姑娘？”“哦，就是弹琴的那位姑娘啊！”叔宝忙解释道。阿旺恍然大悟地“哦”了一声，又道：“你来的不巧，跟老板娘出去买东西去了。要不然你进去坐一会等她吧。”叔宝心里失望，却笑道：“啊，那就不等了，我还要赶路呢！麻烦你替我转告一声。”“你放心，我一定会告诉她的。”阿旺保证道。“那咱们后会有期！”“一路平安！”叔宝又再次看了一眼客栈，上马离去。而此时，李蓉蓉正跟着王小二夫妇从另一个方向买东西回来，两人就这样生生的错过了。“快点，快点，快点！”王小二大摇大摆地走在前面，对后面抱着大包小包的李蓉蓉大呼小叫，“拿点东西都这么慢！”阿旺见李蓉蓉抱得吃力，忙上前道：“老板回来啦，我帮你拿东西吧。”“哎，谁说要你帮忙拿东西啦，人家拿了这么久又没说拿不动，多事啦你，走开啊！”王小二呵斥了阿旺一番，和妻子进去了。阿旺这才对李蓉蓉道：“蓉蓉姑娘，秦大哥来过，见你不在他就先走了。他还托我向你说告别，说后会有期。”“谢谢你，阿旺。”李蓉蓉心里五味杂陈，竟然有人牵挂她？阿旺嗯了一声，也转身进屋了。李蓉蓉望着直通向远方的道路，眼波迷离，嘴角慢慢地溢出一丝淡淡的笑容。不知道站了多久，直到王小二出来不耐烦地催她，她才回过神来。当天晚上，叔宝来到一处名叫皂角林的地方住店歇息。谁知皂角林这几日颇不宁静，有响马盗窃杀人，已经犯了好几起案子。一个公差正在客栈里嘱咐老板伙计，告诉他们如有陌生人进来，一定要严加监管！叔宝就在这个时候走了进来，于是他马上就成为了公差密切注视的对象。当小二引着叔宝上楼时，公差细细地打量他，见他脚步沉稳，身携双锏，明显是有武艺的人，当即留了心，使眼色让老板上楼查看。叔宝让小二等饭菜好了之后再叫他，然后将小二打发了出去。他坐在床上打开单雄信给他的包裹，几锭金子顿时滚了出来，金光闪闪，满堂生辉。叔宝的手蓦地停在了空中，他心里一紧，抓起金子仔细查看了下，顿时脸色一凝，眉头紧皱。这一幕恰好被紧随而来在门外偷窥的老板看到，他忙下楼来禀告：“差爷，刚才我在门外看到那人的包袱里放着很多金元宝啊。”带头公差道：“哦，果然不出我所料，此人定是响马，走！”带着一队人马到楼上设好埋伏。而叔宝还什么都不知道，听到小二叫他吃饭，一边应着一边打开门。双脚刚跨出门槛，就被两个绳套套住。两边的公差狠命一拉，绳套就猛地收紧，箍在了叔宝的脚踝上。叔宝心里一沉，还不明白发生了什么事，两个公差又举刀上前。为了自保，叔宝双手一格一推，就将两人推倒。接着左足猛地使力，将套住他左足的公差拽到右边，和右边的公差一撞，双双跌倒在地。众人见不是他对手，纷纷拔刀上前。带头公差举刀正欲从背后砍下，谁知脚下失足，被东西绊倒，不偏不倚跌在一个同僚的刀口上，鲜血喷涌，命丧当场。在场所有的人都惊呆了，叔宝也没料到会发生这样的事，顿时双眼圆睁，大脑发懵。其他官差的刀很快举到了叔宝的脖子上，“别动，跟我去衙门！”次日公堂上，死者的妻子一把鼻涕一把泪地哭诉：“大人，我家吴广死得好惨啊，你一定要替他报仇，替我还回公道啊！”知府不耐烦地挥挥手，“不要在公堂上大吵大闹，你丈夫的事本官自会处理。带下带下带下！”妇人被带走后，知府对跪在堂下的叔宝道：“秦叔宝，你身为历城捕快，知法犯法，居然盗劫杀人，你知不知罪？！”叔宝虽然跪着，可背脊挺得笔直，“回大人，在下行事光明磊落，从不盗窃，而且吴广之死，乃是他偷袭在先，在下自然反抗，他失足死于自己人手下，与小人无关，请大人明察！”这一番话说得铿锵有力，不由得人不信。知府一拍惊堂木道：“大胆！我于二十日之前已将檄文签回，命你回历城复命，你为何还在潞州流连？”“回大人，小人因病，得朋友收留，至前日才全部康复，所以，耽误了行程。”知府喝道：“我看你是生龙活虎，哪有病后迹象？我看你是一派胡言想蒙骗本官！我来问你，收留你的朋友姓甚名谁，家住何方啊？”叔宝自然不可能供出单雄信，想起自己救了李渊一家一事，撒谎道：“回大人，我和朋友只是萍水相逢，他侠义为怀，救人不留姓名，所以，在下并不知道恩人的姓名。”“那你的朋友就是盗贼无疑！来人，传王大户！”一个财主模样的人被带了上来。“草民参见大人！”“王大户，你看看这金元宝，是不是你家数日前被盗窃的那一批？”知府问道。王大户仔细看了看，回道：“是的，大人。”叔宝早就看到这元宝上刻有字，也早就想到这可能是单家劫富济贫而来的财宝。但无论怎么样，他都不会把单雄信供出。“秦叔宝，人赃并获，你还有何话可说？还不快快招认！”“大人，我没有做过，怎么认罪呢？”“你没做过，就是你的朋友所做，你若想脱罪，就赶快告诉本官你的朋友是谁。本官自会查明，秉公办理！”叔宝面无表情地加重了语气：“回大人，我真的不知道朋友的姓名！”知府强压着怒气道：“你到这个时候还编故事欺骗本官，你真是不见棺材不落泪，来人，打他三十大板，看他嘴还硬不硬！动刑！”两个衙役应声而上，将叔宝按倒在地就重重地打了起来，一次次砰然有声。叔宝额头上豆大的汗珠沿着面庞流下，脸色苍白。但为了保全单雄信，叔宝只有紧咬着牙关，闷声不响地忍受着每一次痛楚。三十大板打完，知府再次问道：“你招是不招？”叔宝毫不松口：“我没做过，我是清白的！”知府怒火中烧：“秦叔宝，你到底认不认罪？！”叔宝眉头紧锁，艰难但坚决地吐出两个字：“不认！”“待我公文发到刑部，不管你认还是不认都没关系。秦叔宝，你身为公差，却堕落成响马，入屋行劫，拒捕杀人。现在本官判你死罪，待公文回复，立刻将你斩首处决！”叔宝一字字地听着处分，听到最后，心蓦然一沉：“难道他秦叔宝竟会在这里这样被冤死么？”单雄信正在大哥的灵位前闭目打坐，何伯慌慌张张地进来叫道：“二庄主！二庄主！”看到单雄信还在气定神闲地打坐，何伯叹一声道：“哎呀，出事啦，出事啦！”“什么事大惊小怪的？”单雄信瞟了何伯一眼，带着一丝不耐烦道。“秦壮士，秦壮士出事啦！”何伯满脸急色。听到叔宝出事，单雄信“啊”地一声，

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