第三十一章 福特的赔礼 (第2/3页)
工人弄不好会出大乱子。
弄清了克米特的立场态度，接下来的交流就轻松得多了。两个老朋友一边喝着杜松子酒，一边闲聊起来。
“这次沾了你的光”克米特笑着对哈罗德说：“老亨利出手很大方，半卖半送了我一个橡胶种植园。就是他们之前在巴西弄的那个，足足有一万多亩。要不要我给你留点份子？”
“得了，你自个留着吧。”哈罗德笑着拒绝了。他知道克米特这是在暗示自己，老亨利给中间人开出的价码都这么高，明天谈判的时候，他要价可以再狠一点。
第二天一早，谈判正式开始。虽然哈罗德和约翰已经拿定了主意，非让福特大出血一次才行。但他们还是被老亨利拿出的“诚意”吓了一跳。这个老爷子显然是摸准了范德比尔特家族的脉，拿出的筹码让他们根本没有办法拒绝。
老亨利·福特准备的杀手锏是一笔数量可观的宾夕法尼亚铁路公司的股票。这家1846年成立于费城的老牌铁路公司，从老科尼利尔斯时代就与范德比尔特家族的纽约中央铁路公司斗得不可开交。
特别是19世界80年代后，两家公司打了很长时间的恶性价格战、并开始在对方的现有铁路旁大肆修建与之竞争的铁路线。约翰之前在辛辛那提管理的铁路就是那场恶性竞争的产物。它与宾夕法尼亚铁路公司著名的“锅柄线路”几乎完全一样，都是从匹兹堡向西至俄亥俄州的布拉德福德，然后分叉为两支，一支向北前往芝加哥，另一支则继续向西由辛辛那提抵达圣路易斯。
这场持久的恶性竞争让两家公司都苦不堪言，也严重影响了当时美国社会经济的正常运转。最终华尔街大亨摩根出面把两家公司的管理层共同请到了他的“海盗号”豪华游艇上。这艘游艇一直在哈德逊河上来回航行，直到摩根促成双方达成后来著名的“海盗协议”。
虽然恶性竞争从此被禁止了，但两家公司之间的明争暗斗一直在继续。比如纽约中央铁路公司开通的从纽约至芝加哥的豪华客车——“20世纪快车”，就一直与宾夕法尼亚铁路公司跑同一线路的“大道快车”斗得难解难分。这两班当时美国最豪华的“大亨专列”为了争抢名流客人各出奇招，那架势丝毫不比后世网络社交平台争夺明星大v逊色。后世流行的所谓“红毯礼遇”就是在这场竞争中诞生的。
对于每个出身范德比尔特家族的铁路人来说，击败宾夕法尼亚铁路公司就是他们的毕生的追求。虽然约翰知道永远也不会有这么一天的。来自前世的记忆告诉他，这场竞争一
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