第六卷 第一章 (第2/3页)
凭借对信仰的热忱，他们能消除这里的罪恶，建立神的国度。时代居于此的维基亚人进入文明开化的世界。然而教士们却不如他们承诺的那样。他们分裂了，堕落了。沉浸在奢华的生活和对土地的贪婪上。从南方迁入的移民加速了这一腐化堕落的风气。他们占领了这片土地，将原住民赶向了贫瘠的东部。教士们放弃了自己的誓言。成为了贵族。最终，他们引进了南方王国的封建采邑制度。而互相不服的主教们，从维斯塔贞女中选出了自己的教皇，避免了主教们的内战。维基亚教皇，是五百万维基亚人精神和世俗上的国王。
从米底广场抬头看，飘飘扬扬的雪花中是庄严肃穆的圣迦南大教堂。这是一座由灰黑色巨石在山上垒起来的教堂，高耸的尖塔穿过雪花直刺苍穹。在大教堂后面，靠桥连接起来的是圣天使堡，教皇和主教团门在这里议事，这里也是教皇卫队的驻地。皑皑白雪中的灰色堡垒，在六百年历从未被攻下。当然，教廷宣称这是神的旨意。
波德向喷泉水池中投下了一枚第纳尔，转身离去。马儿呼出白气，不耐烦地嚼着马嚼子。清脆的喇叭声在声后响起，街上早已习惯的民众纷纷避让，免得贵族的马蹄不留情地踩到自己。随着新教皇选举的临近，维基亚全境的贵族领主和主教们纷纷从各自封地赶向都城，期望选出为自己提供最多利益的教皇。
波德牵着马靠边，听着路人的议论。
“今天这位来的是谁，排场不小啊。”
“听说是西部的大贵族，？”
“好像也是个古老的家族啊。”
“是啊，据说祖宗是和传教团一起来维基亚的。”
人群一片骚动。一个穿着饰有家族纹章外衣的骑手，手持三角彩旗首先通过街道，清出道路。其实好奇的路人早已退避到两旁了。彩旗绿底上绣着金狮，这是威克伍德公爵的纹章。
波德被人群挤到后面一所房子大门外的石阶上，从一片人头上观望。几个身穿锃亮板甲的骑士持有挂着彩旗的骑枪先通过，左手持鸢形盾。衣着华丽的威克伍德公爵骑马通过，天鹅绒外衣上镶嵌着金线。公爵很英俊，很年轻，外貌不会超过二十五岁，一头金色鬈发，一双绿眸冷静地盯着前方，丝毫不关心围观民众。围观的人群惊讶了，为维基亚人有这么年轻的主人而好奇，议论纷纷。紧随其后的是公爵年轻的妹妹，长相很像公爵。身材娇柔，金色长发即使在红色兜帽下也十分耀眼。波德看看周围，几个男人的眼睛的瞪直了。两位贵族后还有几个骑手，缓缓通过。人群羡慕地欣赏完了贵族们的过场，一哄而散。
霜城东部富人区的一座由卫兵严加守卫的宅邸中。西部贵族的首领。波瓦纳自由都市的德拉格布市长和萨瓦隆公爵正在与贵族们讨论教皇选举的事务。领主们无权为教皇选举投票，只有书籍主教们才有权在圣迦南大教堂投票。然而在主教们的背后，是有武力的贵族们的支持。几百年来，拥有神的权利的教廷贵族们和拥有军队的领主们互相勾结，壮大势力，而教皇逐渐沦为名义上的效忠对象。
“斯蒂芬五世的
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