第八章 亲耕蓄丰年

    第八章 亲耕蓄丰年 (第1/3页)

    许哲起身离座，缓步走到一侧书架之前，伸手取下一个早已备好的精致锦盒。盒身以檀木制成，纹饰古朴，打开盒盖，内里铺着柔软锦缎，三样承载着万民希望的粮种静静躺在其中。

    颗粒饱满、色泽金黄的玉米籽，如同细碎金玉；圆滚敦实、表皮土黄的土豆，质地坚实；还有那色泽温润、紫红鲜亮的红薯，形态饱满。这三样看似寻常的作物，乃是许哲费尽心思筹措而来，亦是他兴农安民、救济苍生的底气所在。

    他合上锦盒，放回原处，只待三位乡绅到来，便要将这兴农大计和盘托出。

    不过半个时辰，县衙正厅外便传来沉稳的脚步声，伴随着仆从低声通传，三位乡绅先后步入厅中。

    为首者张老员外，须发皆白，面容慈祥却不怒自威，年过七旬依旧精神矍铄，乃是城中德高望重的耆老，家族世代行善，声望极隆，乡里乡外无人不敬。

    紧随其后的王大户，身材微胖，面容圆润，一双眼睛透着精明，掌管着城中大半粮铺，对粮价收成、市井商贸最为熟悉，心思缜密，精于盘算。

    最后进门的李老爷，年纪尚轻，约莫三十余岁，身形挺拔，眉宇间带着一股锐气，虽不如前两位资历深厚，却敢闯敢试，手中握有大片荒坡薄田，一直苦于无法耕种获利，心中常有不甘。

    三人进门之时，皆是神色拘谨，眉宇间带着几分忐忑。新官上任三把火，寻常官员到任，多是清查田产、追缴赋税、摊派杂役，他们此番前来，只当是许哲要借机整顿，心中皆是惴惴不安，敛声屏气，躬身行礼，不敢多言半句。

    许哲见状，连忙起身离座，快步上前拱手行礼，脸上全无居高临下的官威，反倒满是恳切与平和：“三位乡贤一路辛苦，快快请坐，不必多礼。”

    待三人依序落座，仆从奉上热茶，许哲这才缓缓开口，语气诚恳真挚：“今日邀诸位前来，既无田产清查，亦无赋税摊派，更无苛责刁难，只为与诸位共商大事，给我县治下百姓寻一条吃饱穿暖、远离饥寒的安稳路子。”

    这番话一出，三位乡绅皆是一愣，原本紧绷的神情瞬间松懈下来，取而代之的是满脸疑惑，相互对视一眼，皆从对方眼中看到了不解与意外。

    张老员外见多识广，心思沉稳，率先放下心防，沙哑着嗓音开口：“大人上任以来，勤政爱民，巡察乡野，心系万民疾苦，实乃百姓之福。只是我县土地贫瘠，地力薄弱，连年收成微薄，遇上天公不作美，更是颗粒难收，想要让百姓吃饱饭，实在是难如登天啊。”

    话语之间，满是无奈与叹息，道出了地方农事的重重困境。

    许哲闻言，微微一笑，并未多言辩解，只是抬手向一旁候着的萃娘示意。

    萃娘乃是许哲身边得力女眷，心思灵巧，做事稳妥，当即捧着一个描金雕花的木盘，轻移莲步，缓缓走上前来，将木盘稳稳放在厅中桌案之上。

    众人目光齐齐投向木盘，只见盘中整整齐齐摆放着几样新奇物件：一捧色泽金黄、颗粒饱满的玉米籽，一根带着青绿苞叶的粗壮玉米棒穗，几枚圆滚厚实、表皮土黄的土豆，还有数条紫红鲜亮、形态饱满的红薯。

    三样作物形态奇特，模样陌生，在场三位乡绅皆是活了大半辈子，走遍周边府县，经商游学，见识颇广，却从未见过这般东西，一时间皆是面露惊奇，纷纷凑近打量。

    王大户常年与粮食打交道，对各类谷物最为熟悉，眯着眼睛仔细端详许久，指着那根玉米棒穗，终究按捺不住心中好奇，开口发问：“大人，这黄澄澄裹着厚壳的究竟是何物？看着模样有些像谷穗，却又粗壮硕大如此，实在罕见。还有这两样圆滚滚、长条状的块根，更是从未见过，不知是何等作物？”

    许哲缓步上前，指尖轻点木盘之上的三样作物，神色从容，逐一开口讲解，语气笃定有力，字字掷地有声：“这位乡贤观察入微，此物形似谷穗却非谷穗，名为玉米，籽实金黄饱满，可蒸可煮，亦可磨粉做面，口感甚佳。

    其习性耐旱耐涝，生命力极强，即便是沙石薄地、山坡岗地，只要稍加施肥灌溉，便能茁壮成长，结出这般粗壮棒穗，亩产之数，远超本土粟米三倍

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