第八章 尽起水师 (第3/3页)
威王（秦怀玉）、英国公（张劲宏）俱统兵多年，天极军纵无冠军侯统率，战力仍不可小觑，携巽风大胜之余威定能扫荡辽寇，护我宋室安定。”
真宗深信其言，正待颁旨，忽有杨家军密报送到，真宗拆开细阅，登时面色大变，旋即交于呼延赞、曹彬，两人看罢亦面面相觑。
八贤王急问道：“大将军，出什么事了？”
呼延赞望向真宗，得到允许后，朗声念道：“‘七月，西州回鹘犯辽边境，耶律长胜亲引八千虎豹骑，日行六百七十里，大破回鹘联军十三万，流血漂卤，号恸满野，回鹘举国震恐，东徙而不敢西向；八月驾征高丽，首战斩敌四万余级，生擒大将康肇，高丽太子李玄蕴望风溃退；九月，女真作乱，占据州府，辽主数度派兵征伐，皆不能胜；耶律长胜到日，率锐卒逆击于沙河之北，尽奸其敌’——这是杨家军密探从大辽皇宫内获取的军报，确保一字不误。”
八贤王顿足叹道：“太祖之言果然应验，耶律长胜智略宏远，料敌如神，尤胜乃父当年。看来伐辽之事决不可行，但叫稍有疏失，必遭亡国之祸。”
真宗深有同感的点点头道：“似此而言，除非冠军侯归返，否则无人能在战阵之上与耶律长胜争雄，只是本朝疆界绵延万里，若一味采取守势，恐兵力不敷，众卿家有何良策？”
呼延赞默思片晌，沉吟道：“如要确保万无一失，需尽遣天极军与京中禁军屯驻于宋辽边境，应付西夏只能依靠各地厢军，问题是厢军皆老迈瀛弱，恐难敌西夏雄师。”说着面露难色，连声叹息。
曹彬忽然笑道：“大将军难道忘记朝廷还有一直秘密部队。”呼延赞猛然醒觉，失声道：“你是说屯驻两湖的天极军水师？”
曹彬肃容道：“‘黄河百害，唯利一套’，西夏所以富庶，全因占据河套地区，占灌溉之利，倘沿黄河西进，十日可抵西夏国都兴庆。”
寇准抚掌道：“妙啊，只需调动天极军水师，包管他李德明不敢轻举妄动！”
真宗听得精神大震，朗声道：“传旨，命武威公柳凝涛既刻赶往两湖，尽起天极军水师开赴黄河！”