第四章

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所谓袄教又名拜火教于北魏时传入中土南宋以后则不见史册记载或绝迹于中土或私下崇奉皆不得而知。

    不过在裴家牧场的西侧可供奉了一座不小的教祠教主乃是一名年轻男子名曰白若亭。貌似二十余岁生得普通平日一身白袍奔波于关外牧场专司教化人心排解纠纷。偶尔开堂授课在短短几年间已有不少信徒归于此教门下。

    但裴穆清可不是信徒之一。

    虽说教祠设于裴家牧场里但从未经过裴穆请的允许此乃因十年前裴老爷子在世时收留了白若亭之父允他在西边土地上建造一座雄伟的教祠――据闻裴老爷子晚年信奉此教。直到白若亭之父三年前去世由白若亭接掌教主之位。据白若亭所言拜火教之所以重入中土乃是因当年郑和下西洋曾至印度洋西岸那儿便有拜火教的分坛。由于当时郑和军威之盛船货之多加之以西洋人对明朝存在强烈的好奇心因此有不少西洋人士纷纷遣使者或附搭郑和回程船只东来。白若亭的祖父辈们便是如此而来到了中土从此在中土生根建祠壮大了拜火教之声威。直到十年前不知何因白若亭之父放弃关内拜火教的分坛携子远赴关外重建拜火教十年下来也算是小有名气。

    而今白若亭造访裴家不外乎为了力劝裴穆清信奉拜火教――不是白若亭强逼信教只是裴穆清这一生可不曾信服过任何宗教。在白若停看来人们实须有个宗教信仰借以寄托无助的心灵所以裴穆清只信自个儿的态度让他觉得不可思议。同时在不可思议之余也极力说服他入教虽说为的是教化人心不过其中也有些微的私心――只因这裴穆清乃关外霸主任谁听了他的名都会竖起大拇指称赞若是他能入教岂不能带来更多信徒让拜火教更加威名远播？

    所以每隔个几日白若亭便会登门拜访大概也只有这位年轻教主不畏裴穆清的冷言相待及那一脸吓死的表情吧？

    不过今天白若亭来访的目的可不在于此。他一瞧见裴穆清从内院走来便急步上前问候道：

    裴爷近来可好？

    托福。白教主来访有何要事？裴穆清心不在焉地应着脑子里净想着富海的那番话若是那杀人魔真的找上了弄蝶岂不是自个儿害了她？

    这可要好好思索一下对策了。若以目前情势看来盲目的追捕只会徒劳无功如有一丝线索就好了――

    白若亭对裴穆清这般态度早已习以为常也不以为意只是皱着眉担心地问：

    我刚从关内回来听闻前夜里又死了一个姑娘家。这可不是小事倘若真捉不到那杀人魔不知又有多少未出阁的姑娘要牺牲了！所以今儿个来找你共商大计瞧瞧有什么法子能擒到那杀人魔？换言之这白若亭是想尽一份心力。

    法子是有但算不上挺好――就是关外十余牧场联名往上呈盼官府能尽力缉凶。不过这盼归盼该做的还是得做。目前杨明曾在那杀人魔的臂膀上划下一刀虽不致死也会留下个疤痕若能借此而找出真凶是最好不过了。倘若不能――裴穆清顿了顿叹道：这没法子中的办法便是在下个月中旬多加小心些可疑人物便是。

    这也是杨明以裴穆清为名组织义巡团的目的盼借着夜巡而能有所发现。不过机率是微乎其微怪只怪当朝官员皆属胆小怕事之辈倘若百姓不为自个儿出头只怕到头来只有死路一条瞧现在许多人家极欲将女儿嫁出若是觅不得好对象就算做妾也不排斥能保住命才最重要――

    就只可惜我不曾习武否则白若亭为苍生叹息一抬头正巧瞧见内院跑来一个极为兴奋的丫头。说他兴奋是因她双颊红扑扑地像是因什么而激动似的。

    裴爷什么时候裴家牧场多了个如此俏丽的姑娘？怎么我不曾见过？白若亭随口问道。一眼即可看出这姑娘不是丫环之流――只因衣裳质料可不是寻常百姓人家所能拥有的。

    裴穆清循声转头看去不觉愣了愣。

    那丫头不是弄蝶还会有谁？

    裴穆清！她跑进前厅一点姑娘家的样子也没有也不去理会白若亭便直接走到裴穆清面前。

    我唤你裴穆清可以吧？你瞧我这身打扮好不好看？她没待他回话便兴奋的像只小鸟般转了起来――若是她有翅膀的话只怕是早已雀跃着飞了起来吧？

    没办法嘛！谁叫她开心得很连先前让裴穆清给丢进澡盆的犯恨都给忘得一干二净了。 本来她是挺生气的巴不得吃他的、喝他的血顺便连他的骨头都一块儿啃了算了！但等到阿珠刷下了她一层皮后富大娘接着送来几件让她暂时将就穿的女装――说几件是太含蓄了些应该说是一堆快将她给淹没了的衣裳。看得她眼花缭乱都不知该从何挑起了当然也一扫先前对裴穆清的怨恨了。富大娘瞧她兴奋得紧便解释道这是裴穆清让裁缝师傅挑几件现成衣服先应应急若挑不出他要的衣服即便是连夜赶工也得赶出来。莫怪乎裁缝师傅送来的时候那两个黑眼眶足可媲美熊猫。

    弄蝶倒也没细听富大娘的解释。只是一个劲儿地摸着柔软如翼的蝉衫麟带。是梦非梦？若真是南柯一梦倒也心甘情愿就盼这美梦一直做下去。

    就在她犹豫之际富大娘已经为她挑了件款式简单的女衫让她穿上还顺便解释被她抱在怀里的每一件衣衫的由来。而听过富大娘的一番细心解说之后得知这些皆是上流妇女所穿之衣物这回全都是属于自个儿的了教她怎能不兴奋不开心？尤其当富大娘为她换好女装后又拿起胭脂朝她脸上涂涂抹抹让她感到新鲜得很――从小到大她哪里抹过这种鬼玩艺儿？等稍后阿珠拿来铜镜搁在她面前让她自个儿瞧瞧时她东看看西看看发现除了脸上多了一层薄粉外倒也跟先前没差多少――这所谓的没差多少可与一般人的定义不同因着她把自己脸上的妆拿去跟京里头唱戏的人比了。

    而富大娘一放开她她大概是一时顽皮竟想去给裴穆清瞧瞧瞧他还认不认得她？顺便向他道谢。虽说她只是个乞丐但恩怨分明这点道理可还是懂的。丢她进澡盆是一回事送她昂贵的衣裳又是另一回事。说不定她哪天将这些昂贵的衣裳给卖了还有一笔银两可做跑路费呢！想及此她当下便将富大娘和阿珠赶出香闺并且在确定她们没在门外偷听后立即将数十件的女装给藏起来――免得裴穆清日后一个不高兴收回了这些宝贝怎么办？总得先作预防嘛！

    藏妥了之后她再循着富大娘所指点她的路线前去找裴穆清――天！这大概还是她头一次瞧见这般大的屋子！又是回廊又是

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