第九章：霜刃

    第九章：霜刃 (第1/3页)

    十月十五日，卯时。

    天还没亮，沈知行已经到了府衙。

    今天的临海县城比往常更冷。昨夜下了今秋第一场霜，青石板路上结了一层薄薄的白，踩上去咯吱咯吱地响。他的布鞋底子薄，寒气从脚底钻上来，冻得脚趾发麻，但他顾不上了。

    他站在府衙侧门口，把今天的计划在心里又过了一遍。

    “沈相公。”

    身后有人叫他。他回头，看到老庞提着一盏灯笼站在门洞里，灯笼的光照在他布满皱纹的脸上，明明暗暗的。

    “这么早？”老庞问。

    “今天有事。”

    老庞看了他一眼，没有多问，把灯笼递给他。“拿着，路黑。”

    沈知行接过灯笼，道了谢，推门进了府衙。

    后院黑黢黢的，只有黄册房的方向亮着一盏灯——是刘典吏的里间。沈知行愣了一下。刘典吏平时辰时才到，今天怎么这么早？

    他走过去，敲了敲门。

    “进来。”

    刘典吏坐在桌前，面前摊着几份文书，手边放着一碗热粥。看到沈知行，他指了指桌上的一个布包。

    “早饭。吃了再干活。”

    沈知行打开布包，里面是两个白面馒头和一小碟酱菜。白面馒头——这是他在穿越后第一次见到白面做的食物。他的眼眶有些发酸，但忍住了。

    “谢谢刘爷。”

    “别谢我，”刘典吏端起粥碗喝了一口，“是陆师爷让我带的。他说你今天要跑一天，不吃饱没力气。”

    沈知行没有再说什么，坐下来，拿起一个馒头，一口一口地吃。馒头是刚出笼的，热乎乎的，麦香浓郁。他吃得很慢，每一口都嚼很久，像是在品尝什么了不得的美味。

    吃完早饭，他把布包折好放在桌上，站起来。

    “刘爷，我去了。”

    刘典吏没有看他，只是挥了挥手，像赶一只苍蝇。但他的手挥得很慢，像是舍不得。

    沈知行走出里间，穿过黄册房，往粮科走去。

    卯三刻，粮科。

    周应龙已经到了。他今天没有穿那件宝蓝色的道袍，换了一件藏青色的短褐，袖口扎着绑带，看上去像是要干体力活的样子。看到沈知行进来，他从抽屉里取出一沓文书，放在桌上。

    “调粮单，一式三份。粮科留底一份，你带两份——一份给仓科，一份给陆师爷。”

    沈知行拿起调粮单，一张一张地核对。粮食品种、数量、出库仓房编号、接收单位、经手人签字栏——每一项都跟他的计划一致。

    “周爷，”他说，“今天您亲自去府库吗？”

    周应龙看了他一眼。“我去做什么？我是管粮科的，不是管仓库的。顾明远会去。”

    沈知行点了点头，把调粮单收好，道了谢，转身往仓科走。

    辰时，仓科。

    顾明远已经在等他了。他今天穿了一件旧棉袍，外面套了一件皮坎肩，头上戴着一顶毡帽，看上去像个账房先生。他的桌上摆着三把钥匙——府库东门的钥匙、仓科留底钥匙、以及一把沈知行没见过的铜钥匙。

    沈知行注意到那把陌生的钥匙，但没有问。

    “走吧，”顾明远站起来，把钥匙收进袖子里，“今天天气冷，早去早回。”

    两人从府衙侧门出来，往城北的府库走去。街上已经热闹起来了，卖早点的摊子冒着热气，油炸桧的香味飘得满街都是。几个孩子追着一只流浪狗从巷子里冲出来，差点撞到顾明远身上。

    顾明远侧身避开，骂了一句“小兔崽子”，但语气里没有真正的恼怒。

    辰三刻，府库。

    今天府库门口站岗的换了两个人——不是之前那两个老军，是两个三十来岁的壮年汉子，穿着干净的军服，腰间挂着刀，站得笔直。

    沈知行的心跳快了一下。

    他认识那两个人吗？不认识。但今天换了岗，意味着什么？是例行轮换，还是有人故意安排的？

    他没有时间多想。顾明远已经走到门口，把府库东门的钥匙递给其中一个汉子。

    “仓科典吏顾明远，奉知府大人之命，提粮。”

    那汉子接过钥匙看了看，又看了看顾明远身后的沈知行，目光在沈知行的脸上停留了两个呼吸的时间。

    “这位是？”他问。

    “户房书吏沈知行，协助提粮。”顾明远替沈知行回答了。

    汉子没有再问，打开门，侧身让两人进去。

    府库里面跟上次沈知行来的时候一样安静。一排排灰砖仓房在晨光中显得灰扑扑的，墙根处长满了青苔，空气中弥漫着一股陈旧的粮食气味。

    顾明远走在前面，沈知行跟在后面。两人穿过两排仓房，来到第一排最东边的仓房前——这是沈知行上次检查过的那间，粮食品质尚可，适合充作军粮。

    顾明远从袖子里取出那把陌生的铜钥匙，打开了仓房的门锁。

    沈知行注意到了——这把钥匙，就是那三间打不开的军储仓的钥匙。他上次来的时候，刘典吏给他的钥匙打不开这些门，但顾明远的钥匙能打开。

    也就是说，那三间军储仓的钥匙，在顾明远手里。

    这不符合沈知行的预判。他原以为钥匙在杜恒手里，或者在三省的人手里。但钥匙在顾明远手里——一个他认定“不站队”的人手里。

    他看了顾明远一眼。顾明远正在低头开锁，没有看他。

    仓房的门打开了。里面跟上次一样，堆满了麻袋。沈知行走进去，抽样检查了几袋——粮食还在，品质没有变化。

    “这批粮，五百石，”顾明远站在门口，手里拿着一本册子，一边核对一边说，“从这间仓房出，经府库东门转运，由台州卫派人接收。”

    沈知行点了点头。他从袖子里取出调粮单，递给顾明远。顾明远在“仓科核验”一栏签了字，盖了章。

    然后是装车。

    府库里有专门的搬运夫役，一共十来个人，都是附近村庄的农民，农闲时来府库打短工。顾明远让人把他们叫来，开始往板车上装麻袋。

    沈知行站在一旁，一袋一袋地数。他的眼睛不敢离开那些麻袋——不是因为信不过顾明远，而是因为他必须亲眼看清楚每一袋粮食都装上了车，不能被换了，不能被少了。

    五百石粮食，每石约一百二十斤，总共六万斤。用板车运，每辆板车能装二十石左右，需要二十五辆车。

    二十五辆车，排成一列，从府库东门一直延伸到院子里，车把式们吆喝着，牛马的蹄子踩在青石板上，发出杂乱的声响。

    沈知行数到第二十辆车的时候，听到身后有人说话。

    “沈相公。”

    他回过头，看到杜恒站在仓房的门口。

    杜恒还是穿着那件灰色盘领衫，方脸，大眼袋，浓眉，身上那股烟草味在晨风中格外明显。他的脸上没有任何表情，但那双眼睛——那双眼睛像两把钝刀，不急不慢地剜着人。

    “杜爷。”沈知行拱了拱手，语气恭敬，心跳已经快到了一百二。

    “听说你今天调粮？”杜恒问，语气随意得像在问今天天气怎么样。

    “是。台州卫急需军粮，彭千户找到知府大人，大人让陆师爷协调，晚生只是跑腿的。”

    沈知行把“知府大人”“陆师爷”“跑腿的”三个词咬得很清楚——这是在告诉杜恒，这件事是上头的意思，他只是一个办事的人，不要找他麻烦。

    杜恒看了他一眼，目光从上到下，又从下到上，像一条蛇在打量猎物。

    “你爹当年也是这么跑腿的，”他说，语气还是那么随意，但每个字都像针，“跑着跑着，就跑进牢里去了。”

    沈知行的血往头上涌，但他忍住了。

    “杜爷说的是，”他说，脸上甚至挤出了一丝笑容，“晚生一定小心。”

    杜恒盯着他看了两个呼吸的时间，然后转身走了。灰色盘领衫在晨光中晃了晃，消失在仓房的拐角处。

    沈知行站在原地，攥紧了手里的调粮单，指节发白。

    “别理他。”顾明远不知道什么时候走了过来，站在沈知行身边，压低声音说，“他就是条狗，只会叫，不敢真咬。”

    沈知行深吸一口气，把那份怒火压了下去，继续数车。

    午时，二十五辆板车全部装好了。

    五百石粮食，六万斤，二十五辆车，排成长长的一列，从府库东门一直延伸到城北的大路上。车把式们坐在车辕上，手里拿着鞭子，等着出发的命令。

    沈知行站在第一辆车旁边，手里拿着调粮单，等着台州卫的人来接收。

    按照计划，台州卫的人应该在午时之前到。但现在已经午时了，人还没来。

    他的额头开始冒汗。

    不是因为热，是因为冷——十月的台州，午时也只有十来度，但他后背的衣服已经被冷汗浸透了。

    “会不会出事了？”他问顾明远。

    顾明远摇了摇头。

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