西汉末期绿林起义军 (第2/3页)
公元22年)夏四月，荆州地区农民起义军，由于根据地绿林山发生时疫，病死者甚多，无法在山中的根据地久留。于是便分道向南阳、南郡机动，北进南阳郡的起义军由王匡、王凤率领，号称“新市兵”，南进南郡的起义军由成丹，王常率领，号称“下江兵”。新市兵、下江兵构成绿林起义军的主要基础。北进起义军进攻随县，随县东北平林人陈牧，廖湛聚众响应，参加了绿林军的起义行列，这支队伍就号称“平林兵”。汉朝破落贵族刘玄参加平林兵后，担任安集掾的低级官吏。刘玄族弟刘绩、刘秀已与绿林起义军联合，刘縯由自封的“柱天都部”，摇身一变也成为起义军的首领。进而整顿合编部队，起义军从此以正规而严整的军容、更大的声势向南阳进发，从而震惊了新莽王朝。
此时，南阳郡的前队大夫为甄阜，郡属正为梁丘赐。地皇三年(公元22年)夏，当新市平林兵北进威胁南阳时，王莽即急忙部署豫州和荆州剿灭起义军的力量，命司命大将军孔仁进驻豫州，甄阜、梁丘赐即在此时被派守南阳。王莽同时还以纳言将军严尤和秩宗将军陈茂去江陵募兵，以便对付绿林起义军南下的“下江兵”。因为此时王莽政权军事力量分布在全国各地，重点对付东方赤眉起义军，没有更多力量使用于荆州和南阳。于是采取命将领自行招兵成军的办法，以应急需。
地皇三年(公元22年)十月，刘縯与新市平林兵，西击长聚，进屠唐子乡(今河南唐河湖阳镇)，斩了湖阳尉，进而攻占了枣阳。严尤、陈茂在荆州招募将士而编成军队，进攻向荆州南郡活动的绿林起义军。“下江兵”起义军英勇应战，但不幸被莽军击破。王常、成丹收容散兵，转移进驻险要地带。严尤等部莽军未再进攻，起义军利用山险休养整顿，战斗力很快恢复并及时向西机动，与荆州牧统率的军队交战于上唐，打了一个胜仗，扭转了初战失利的形势。
下江兵于随枣战斗期间，舂陵兵和新市兵及新市平林兵在联合攻击长聚，进屠唐子乡后，一度发生矛盾，经平息后进占枣阳。刘绩此际企图攻占全国重要城市之一——“宛”，作为重建汉朝政权的基地。进军到小长安聚，与南阳郡军政首领甄阜、梁丘赐指挥的部队遭遇，起义军竟打了个败仗。刘秀单骑逃走，刘縯收兵退守枣阳。
莽军由于在小长安聚的胜利，甄阜、梁丘赐竟过低估计起义军力量，过高估计自己力量，以为能够一举歼灭进入南阳郡的起义军，轻率地把辎重物品全部留于蓝乡后方基地。10万大军主力渡过潢淳水，前临沘水，依两水立营，毁掉兵营房舍，砸毁釜甑等用具，拆毁后方桥梁，表示义无反顾、破釜沉舟、决战到底。事实上莽军内部矛盾重重，表面强大，内部异常空虚。而起义军由于新市、平林兵、舂陵军、下江兵等各路军队合为一体，实力大增，又经短暂的养jīng蓄锐，军心大振，准备继续作战。地皇三年十二月，起义军编为六部，利用夜暗偷袭蓝乡，大获全胜，夺取了莽军的全部军需物资，起义军受到巨大鼓舞。
地皇四年(公元23年)正月甲子朔，起义军分左右两路，展开对沘潢两水间的莽军进攻。
右翼下江兵奋勇当先，首先自东南方向击破梁丘赐之军的抵抗。舂陵、新市、平林也不甘落后，紧接着击破甄阜军，莽军全部崩溃。甄阜、梁丘赐于混战中被起义军斩杀，莽军失去将帅指挥，自行溃败，10万大军被斩杀和争渡潢淳水淹亡达2万人。这是起义军进入南阳地区作战取得的第1次重大胜利。
王莽先前派出的进攻荆州义军的严尤、陈茂军，闻悉甄阜、梁丘赐军被起义军歼灭的消息，十分惊慌，急忙率领本部兵马向北急驰，企图占据南郡首邑宛城，挽回甄阜、梁丘赐军失败后的不利局势。宛城既是南阳地区重要的战略城邑，又是自秦以来有名的繁荣都会，北可以通达伊
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