第二百二十一章：美国总统 (第3/3页)
打破社会惯例，允许所有种族的人以赊帐的形式购物。
一九五零年，克林顿的母亲从护士学校毕业回到霍普，不久与温泉城的汽车经销商罗杰・克林顿结为夫妻。此后，克林顿就与母亲和继父共同生活在温泉城。
克林顿就是由母亲和这位继父抚养的，他在十五岁那年正式将姓氏改为“克林顿”。
克林顿在一个暴力家庭中长大，继父是个酒鬼和赌徒，经常虐待克林顿的母亲和他同母异父的兄弟小罗杰。
克林顿在学校的成绩出色，而且是个很好的萨克斯演奏手，他曾一度想要成为一名专业的音乐家。在高中时他作为全国学生代表到白宫与当时的美国总统约翰・肯尼迪见面。天知道他遇到了什么样的刺激，但是这次的白宫之旅让他下定决心要成为一名公务员。
出身贫寒的克林顿在乔治城大学外交学院拿到国际关系学位后，又获得了罗兹奖学金，得以到英国牛津大学深造，一九七三年又获得了耶鲁法学院的法学学位。在耶鲁他遇到了希拉里，两人在一九七五年结婚。他们育有一个女儿切尔西。
一九七六年克林顿当选为阿肯色州总检察长，并在一九七八年次当选该州州长，当时他也是美国最年轻的州长。
他的第一个州长任期是在艰难中度过的，面对了重重难题，做出的各样改革的面对非常强大的反对阻力。包括了不受欢迎的机动汽车税和一九八零年，一些待甄别的古巴难民成功越狱。在难民营的设置问题上，民主党的卡特总统拒绝克林顿的建议，坚持在阿肯色州设置难民营，引来选民反感，民主党在该州的声望大跌。
另外，克林顿的夫人希拉里・罗德姆作为州长夫人却拒绝改用夫姓也在比较保守的阿肯色州引来许多争议。主持的教育改革被州民责骂，骂为最恶毒的女人。一九八零年克林顿在第一个任期满后就连任失利，被共和党人弗兰克・德沃德・怀特取代。怀特主张立即取消机动汽车税，取消克林顿的改革。
在下台后，克林顿反思了自己政治生涯上的失败。他与强大的商业利益集团建立起了新的关系，并修补了与州内政府部门的关系。希拉里也同意改用克林顿作为姓氏，在公开场合将自己重新塑造成一名更为传统的政治人物的妻子，而同时作为律师的她又在许可的范围内暗暗建立起自己的政治势力。
同时，新州长怀特做出了共和党执政者常用的手法，在决定电力公司是否加价的委员会中加入电力公司的职员，通过一条规定课堂教授进化论的同时，也要给予相同时数的课堂教授创造论（传统的共和党人坚持人类是上帝创造出来的）的法例。而且取消克林顿设立的有益人民的设施，引来州民不满。
一九八二年克林顿宣布出山再次竞选州长，终于再度当选州长，并且连续执政十年，直到一九九二年竞选总统。
克林顿第一次踏入全国的政治舞台被邀请表讲话，介绍民主党的总统候选人迈克尔・杜卡齐斯。这场原定十五分钟的演讲后来成为一场臭名昭著的长达一个半小时的乏味谈话。
尽管遭遇了第一次的打击，克林顿还是决定参加一九九二年的总统选举，挑战寻求连任的共和党总统老布什。当时刚刚经历过海湾战争的老布什似乎铁定连任，而民主党内其它的几位对手，特别是纽约州州长马里奥・郭默也都跃跃欲试，克林顿当选的机会很小。
但事情却有出人意表的展，老布什战后如日中天的声望让众多包括郭默在内的民主党重量级战将打了退堂鼓，在蜀中无大将的情况下，饶有声望却资历较浅的角逐者有了机会。虽然克林顿在全国第一场新罕布什尔州初选输给了麻萨诸塞州参议员宗格斯，但他后来居上，赢得了民主党提名。
一九九二年七月九日，在党内初选中获胜的克林顿选择了参议员艾伯特・戈尔作为他的竞选伙伴。许多人认为戈尔在一九九二年的选举中也是克林顿获胜的关键因素之一，因为两人的年轻特质给与选民一个清新的印象。
就这样，克林顿当上了美国总统。