莲香 (第2/3页)
？”莲益怒曰：“君种死根妾为若除之不妒者将复何如？”生托词以戏曰：“彼云前日之病为狐祟耳。”莲乃叹曰：“诚如君言君迷不悟万一不虞妾百口何以自解？请从此辞。百日后当视君于卧榻中。”留之不可怫然径去。由是与李夙夜必偕。约两月余觉大困顿。初犹自宽解日渐羸瘠惟饮饘粥一瓯。欲归就奉养尚恋恋不忍遽去。因循数日沉绵不可复起。邻生见其病惫日遣馆僮馈给食饮。生至是始疑李因请李曰：“吾悔不听莲香之言以至于此！”言讫而瞑。移时复苏张目四顾则李已去自是遂绝。生羸卧空斋思莲香如望岁。
一日方凝想间忽有搴帘入者则莲香也。临榻晒曰：“田舍郎我岂妄哉！”生哽咽良久自言知罪但求拯救。莲曰：“病入膏盲实无救法。姑来永诀以明非妒。”生大悲曰：“枕底一物烦代碎之。”莲搜得履持就灯前反复展玩。李女欻入卒见莲香返身欲遁。莲以身闭门李窘急不知所出。生责数之李不能答。莲笑曰：“妾今始得与阿姨面相质。昔谓郎君旧疾未必非妾致今竟何如？”李俯谢过。莲曰：“佳丽如此乃以爱结仇耶？”李即投地陨泣乞垂怜救。莲遂扶起细诘生平。曰：“妾李通判女早夭瘗于墙外。已死春蚕遗丝未尽。与郎偕好妾之愿也；致郎于死良非素心。”莲曰：“闻鬼利人死以死后可常聚然否？”曰：“不然！两鬼相逢并无乐处。如乐也泉下少年郎岂少哉！”莲曰：“痴哉！夜夜为之人且不堪而况于鬼！”李问：“狐能死人何术独否？”莲曰：“是采补者流妾非其类。故世有不害人之狐断无不害人之鬼以阴气盛也。”生闻其语始知鬼狐皆真幸习常见惯颇不为骇。但念残息如丝不觉失声大痛。莲顾问：“何以处郎君者？”李赧然逊谢。莲笑曰：“恐郎强健醋娘子要食杨梅也。”李敛衽曰：“如有医国手使妾得无负郎君便当埋地下敢复腼然于人世耶！”莲解囊出药曰：“妾早知有今别后采药三山凡三阅月物料始备瘵盅至死投之无不苏者。然症何由得仍以何引不得不转求效力。”问：“何需？”曰：“樱口中一点香唾耳。我一丸进烦接口而唾之。”李晕生颐颊俯转侧而视其履。莲戏曰：“妹所得意惟履耳！”李益惭俯仰若无所容。莲曰：“此平时熟技今何吝焉？”遂以丸纳生吻转促逼之李不得已唾之。莲曰：“再！”又唾之。凡三四唾丸已下咽。少间腹殷然如雷鸣复纳一丸自乃接唇而布以气。生觉丹田火热精神焕。莲曰：“愈矣！”
李听鸡鸣彷徨别去。莲以新瘥尚须调摄就食非计因将户外反关伪示生归以绝交往日夜守护之。李亦每夕必至给奉殷勤事莲犹姊莲亦深怜爱之。居三月生健如初李遂数夕不至；偶至一望即去。相对时亦悒悒不乐。莲常留与共寝必不肯。生追出提抱以归身轻若刍灵。女不得遁遂着衣偃卧踡其体不盈二尺。莲益怜之阴使生狎抱之而撼摇亦不得醒。生睡去觉而索之已杳。后十余日更不复至。生怀思殊切恒出履共弄。莲曰：“窈娜如此妾见犹怜何况男子！”生曰：“昔日弄履则至心固疑之然终不料其鬼。今对履思容实所怆恻。”因而泣下。
先是富室张姓有女子燕儿年十五不汗而死。终夜复苏起顾欲奔。张扃户不得出。女自言：“我通判女魂。感桑郎眷注遗舄犹存彼处。我真鬼耳锢我何益？”以其言有因诘其至此之由。女低徊反顾茫不自解。或有言桑生病归者女执辨其诬。家人大疑。东邻生闻之逾垣往窥见生方与美人对语。掩入逼之张皇间已失
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