第二章 西游 (第2/3页)
二十里，中游自库迈河口至斯第格恩，长四千四百八十里，下游从斯第格恩至河口，长三千二百里。下游河段，水深河宽，两岸阶地分明，地势低平，河漫滩上水网如织，湖泊星罗棋布。亚马逊河是两岸百姓的骄傲，这里的人们经常自豪地说：“瓦特拉山是我们的矛，亚马逊河是我们的盾。”
亚马逊河流域气候炎热潮湿，雨量充沛。这种条件很适宜各种热带植物的生长。据格米亚大学林学院教授龙大渊统计，亚马逊河流域的植物品种不下五万种，拥有的木材储量约占深蓝大陆木材总储量的两成。亚马逊河流域的树木种类繁多，植物的生长周期接连不断，没有固定的落叶季节。人们在这里看到的永远是一片葱绿，根本感觉不到季节的交替。在这个绿色的大海里，踩在脚下的是卷柏、羊齿、附生凤梨等地面植被；同身高不相上下的是草本植物、灌木和矮小的乔木，它们的树身和枝丫间还附生着盛开五颜六色花卉的植物；再往上则是比较高大的乔木和各种喜阳光的攀援树附生植物。在万绿丛中，还有许多种“巨人树”，例如蔻蔻果、乳木等，高达七八十步，犹如挺立在大地上的高大卫士，忠实地守护着四周绿色的宝藏。
亚马逊河流域的动物种类也极其丰富，有不少珍禽异兽，例如夜刃豹、貘、犰狳、树豪猪等。这一地区森林茂密，再加上河滩地带定期泛滥，这种特殊的地理环境使这里的动物必须学会攀援树木或者葛藤，而树枝和葛藤是经受不住过于笨重的动物的。因此，亚马逊地区的哺乳动物一般体形都比较小，例如，树懒、猿猴、小食蚁兽、负鼠、蝙蝠等。这里的大小河流纵横交错，为淡水鱼和各种水栖动物提供了一个自由的乐园。这一地区现在已经知道的鸟类约有一千五百种，而昆虫的种类更是不计其数，仅蚂蚁就有五千种。
帝国历八百一十一年十月十五日下午，我乘坐“黑蟹”级重型歼击舰“铁拳”号，已离开基达尔郡整整八日，驶入亚马逊河流域也有三天两夜了。
此行完全是出于临时决定，因一个突如其来的意外消息而促成，即亚马逊族最高领袖巫妖王朽木•；波德曼临时要求更改会晤地点，把基达尔郡郡城亚利山瑞特市换为亚马逊族领地的博卡市。这么做的表面理由是他要主持“复活”节的祭祀大典临时走不开，另外博卡市的地理位置恰好在三方等距的位置，把会晤地点定在那里，谈判前就能显示出充分的公平，以及我最大的诚意。
当然这明显是狗屁不通的论调，博卡市虽然位于亚马逊河中游库迈河口至斯第格恩市的中点上，但是它自古老的黑暗战国时代起就是亚马逊族最重要的战争要塞之一，去那里会晤，无疑等于让亚马逊族在即将展开的谈判中获得绝对有利的筹码，如果翻脸动手的话，恐怕除了有限的几名超级高手外，余者皆是十死无生的悲惨下场。
不过考虑到此举也许能够赢得覆灭恺撒帝国最有力的两位盟友，加上我对自己新近晋升的黑暗魔君实力充满自信，以及毁灭王森达克斯从容应允赴约的刺激，还有艾绒的保证和格米亚商会在当地有庞大地下势力等等因素，最终我没有听从古辉、辛辣、孔龙等人的极力劝阻，毅然带着死活要跟来保护我的艨艟、三百七十五名新月卫和这艘战斗力和性能远远逾越旧式巡洋舰数倍的钢铁怪物出发了。
值得一提的是，“黑蟹”级重型歼击舰跟护卫舰份属同级，不过又有极大不同。护卫舰通常是木质三桅帆船，单层战斗甲板，配备投石机五十架，定员二百五十人，满载排水量在一千蛮牛左右。而由“龙虾”级护卫舰改造成的‘黑蟹‘级重型歼击舰是全钢制魔血动力战舰，尽管仍旧是单层炮甲板，却完全阐释了教科书般的歼击舰概念。
所谓歼击舰是指，主要用于歼灭敌舰和其他海上、岸基目标的攻击型战舰。舰上装备有舰炮，重机弩、火箭弹等一系列武器。特点是体积小，速度快，操纵灵便，启动迅速，海战火力强。其中重型歼击舰是排水量介于护卫舰和驱逐舰之间的一种改良型优质战斗舰。它的设计者为新高唐帝国工部相朱翊均，乃是他在乾罗岛上的一个月内闲极无聊之作，直到迁居南疆袍哥州全面主持战舰制造工作后，才在一个偶然的机会下，为了满足海军在内陆河流和近海的特殊作战要求，而命令下属造船厂少量生产的试验型产品，比起‘龙虾‘级轻型护卫舰，“黑蟹”级重型歼击舰的攻击力、防御力、移动力、载员数都有显著增强。
它舰长一百二十四步，舰宽十五步，满载排水量二千五百蛮牛，最大速度二十七节，最大航程九千海里，武器系统包括一座一百二十七格口径火炮，两座三联装五百三十三格口径“沉鱼炮”、四座“魔鬼鱼”贰代近程防御密集阵，六座二十格口径舰炮。
为了达到潜踪匿迹的效果，“黑蟹”级水面以上的各部分几乎没有一个直角，所有舰体结合部分都采用了倾斜角圆滑过渡，并在舰艇表面全部涂上特殊涂料，避免在白昼和黑夜吸引敌人任何不必要的注意。在舰艇底部的各种导管也会产生大量气泡，而魔血动力系统干脆整个安装在减震浮筏上，防止震动噪音传入水中，大大减少舰体行驶间发出的声响。实验表明，在同等条件下，排水量为二千五百蛮牛的“黑蟹”级被敌人发现的概率比一艘五百蛮牛的快艇还要小，堪称是当世静音效果最好的战舰。另外鉴于以往敌人火攻得逞的教训，在“黑蟹”级上共设置了五个消防区域，并且将舰上材料一律改为阻燃材料和燃烧时不产生有毒气体的材料，全部采用耐高温的钢材，对指挥室、弹药库等重点区域加装了多层防护。
最新颖独特的是，和过去水面战舰不同，“黑蟹”级上所有的设备一律采取隐蔽安装，统统安置在甲板以下，军舰外表光洁得就像一座水上的雕塑。当初“铁臂天王”楚山就曾说：再挑剔的水兵，也会将“黑蟹”级重型歼击舰看做是完美的情人。
秋日的天空湛蓝深远，没有一丝云彩，像被过滤了一切杂质，瑰丽地熠熠发光。可惜这原本充满诗情画意的景致，都被午后火辣辣的骄阳破坏殆尽，那无数根细针似的阳光狠狠地直扎皮肤，晒在河面上，就连流动着的河水，都给晒得热气蒸人了。
“铁拳”号上看不到半条人影，所有乘员都在舱内一边喝着冰镇酸梅汤纳凉，一边闲极无聊地诅咒着过分酷热的天气。当然他们并不惧怕这点温度，在塔卡玛干沙漠广袤的无人区进行特训的时候，即使是刚加入不久的铁血卫，也可凭借初学乍练的般若功熬过那段长达百日的地狱时光，何况是从铁血卫中千挑百选出来的最优秀战士新月卫呢？他们只是没事找事做罢了。
以往出任务的时候，代理团长艨艟经常纵容他们私下进行比武切磋，并开出盘口以赌资给予优胜者奖励，但是此次任务要保护的人是他们心目中至高无上的神，纵使给他们天做胆，也不敢像往常那般放肆地嬉闹玩耍了。不过在厨师长别有用心的谣言散播下，舱底库房单独间隔出来的冰窖内，严重紧缺的冰块数量倒是与日俱增，原因据说是要借此考核新月卫的功力增涨情况，并由主公亲自传授每日在规定时间内制冰最多的人一招半式。
我对此听之任之，并积极主动地配合，毕竟人家是厨师长——“铁拳”号的衣食父母，她说食材保鲜需要大量冰块，
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