第26章“桃花夫人” (第2/3页)
也残暴无行,则算不上安民;仗着身强力壮欺侮年迈之人,将来无法教育后代;宠溺子女,因私废公,无视法度,则不能治理国家;庇护子女伤害国政更万万不可。文王乃斩杀二子以正军法。
楚国攻灭申、邓、吕诸国,是其扫清门户、打通称雄中原的必为之举。彼时,中原大地格局区趋于明朗,齐国在管仲的治理下,经过改革,生产力大大提高,经济军事实力日渐雄厚。外交上与宋、陈、郑等中等国家结盟,形成了强大的军事势力。楚国要想入主中原,齐国及其盟友是其无法忽视的存在。而欲与之一战,必须尽可能地扫除一切对自身不利的因素。楚国周边的小国,论实力虽不能对其造成威胁,但楚国还没强大到可以在无视它们的前提下与强大对手一决高下。吞并这些小国,既可以扫除后顾之忧,又能够壮大自身实力,还可以将这些小国具有的地理优势据为己有,因而楚国必须攻灭它们。
楚文王将汉水以东之地尽数收归版图之中,又趁息、蔡两国不睦而借机吞并,这件事在中国历史上已经超越了单纯史实的内涵而拓展到文化层面,息夫人的凄绝命运也引发后世之人反复为之感叹吟咏。
楚国终于可以直面中原,文王选择了郑国作为首个攻讨对象,理由是郑厉公复辟“缓告于楚”,以此向以齐国为首的中原各路诸侯发出宣言。楚国伐郑,是这个南方大国第一次和中原诸侯正面交锋,正式拉开了齐、楚争霸中原的大幕。
鲁庄公十年(公元前684年),就在楚国野心勃勃,为进军中原做着最后的准备工作时,一个不经意的机会,降临到了文王面前。位于淮水一带的息国和位于汝水一带的蔡国发生了摩擦。起因源于息、蔡二位国君都娶了陈国国君的女儿为妻,蔡国国君娶的是大女儿,而息国国君即将与小女儿,也就是后来的息妫完婚。息妫出嫁时途经蔡国,蔡国国君认为息妫是自己夫人的妹妹,于是就没有按照息国夫人的规格礼遇进行招待,并且举止颇为轻浮,着实激怒了息国国君。
息国国君决定报复,便使人拜访楚文王,请求楚文王出兵攻打息国,由息国向蔡国求救,这样就可以给楚国攻灭蔡国制造口实。这正中了楚文王的下怀,于是很快答应了息国的请求。
楚国随即进兵,在这一年的九月份大败蔡国军队于莘地,并且俘虏了蔡国国君献舞。对于楚文王而言,这次战役的意义不仅在于挫败了蔡国,更是释放了一个政治信号,就是楚国有决心,也有能力进军中原。在孔子编选的《春秋》更是把这件事作为楚国走向强国的分水岭,并从这一年开始,正式将楚国列入记载对象,其原文曰:“楚辟陋在夷,于此始通上国。”
蔡国国君惨遭被俘之辱,更得知这件事的始作俑者是息国国君,而起因在于息妫夫人,内心自是痛恨不已,处心积虑想要报复。恰好蔡国国君知道楚文王喜好女色,于是就借机向楚文王夸耀息妫夫人的绝世美貌,竟然使得楚文王在尚未与之谋面的情况下就心旌摇曳,向往不已。
蔡国国君见文王心动,便进一步怂恿挑唆,令楚王决意采取行动。楚王便以巡游狩猎为借口,带着大军“不经意”间路过了息国。息国国君不明所以,还十分高兴,设宴款待,席间令息夫人出来相见。楚王得见息妫真颜,方知蔡侯所言不虚,次日,以答谢为名,将息国国君骗出宫来,设伏击杀了他,遂侵入宫中,将息夫人强虏回国。
息妫自有倾国之貌,犹若桃花盛开,令楚文王心醉神迷,将其封为“桃花夫人”。息妫在文王宫中,一住三年,为文王诞下两个儿子,一曰熊囏,一曰熊恽,熊
(本章未完,请点击下一页继续阅读)