第11章 龙争虎斗 (第2/3页)
“久违了，八哥，三日不见，如隔九秋。”胤禵逗儿郎当地说道，“八哥长了魄力，竟把这刑部衙门弄得鸡飞狗跳，水急鱼跃。平日凶神恶煞的狱官走卒，皆成丧家之犬，痛快，痛快！”说罢呵呵大笑。
胤禩没有再理睬胤禵，却转脸对任伯安道：
“任伯安，你是九爷的人，来刑部找我干什么？听说六爷、七爷还有十五爷还债，都是你垫的钱，你哪来那么多银子？”
任伯安见八爷突然对他如此见外，心里不满，但脸上却挂着蜜笑说：
“承八爷问话。小的凭做生意，哪来那么多银子孝敬各位爷们？其实都不过伴龙得雨，全仗八爷和各位爷们扶持。就说八爷要小的请白云观张半仙看相，赏银一万两就全归了小的。再说各位阿哥，有的在云南开矿，有的在东北收金矿税，有的在兴安岭挖人参，都由小人下头的喽猡维持，自然都有进项……”
任伯安一席看似平常的话，说得胤禩头脑发胀，心虚手凉。这里头开铜矿、收金税、挖人参，都是不可告人的隐私。既违国法，又违祖宗家法。特别是请张半仙为自己看“天子”之相，说什么“王上加白”，要是泄漏出去，让父皇知道，定要办他个谋逆之罪。
“自然，自然。”胤禩应付着任伯安的话。他总算明白老九称病，老十四把任伯安带来的用意了。这真是“螳螂捕蝉，黄雀在后”，他不得不佩服这几个平日跟他亲近的兄弟，倒是藏龙卧虎，一个强过一个。
“八爷，”任伯安哈了哈腰，面筋里藏骨剌地又道，“小的是个明白人，法不传六耳，何况皇家。这次小的来，不过是想给刑部的人讨个情儿，您何必计较他们呢？人为财死，鸟为食亡，哪个不为钱呢？”
这明显是要挟，胤禩陡地生出一个念头：此人知道得太多，何不趁手中有权，将他立斩阶前？正转着杀念，外头又大呼小叫走来了十弟胤礻我，人还在外，粗喉大嗓就撞了进来：“八哥，我去了顺天府，那边没隆科多的事，顺天府死囚，十人中就有三个‘白鸭’，全是任伯安那老狗花钱塞进去的——得想法不让九哥牵扯进去，任伯安那王八蛋是不能留了。”
胤礻我冲了进来，正与任伯安撞个满怀，任伯安毫无惧色地笑道：“十爷，是剐是杀，任伯安在这里候着。不过，不剐不杀倒还有点用处。”
“留你何用！”十爷正在气头上，怒喝一声，“跪下！”接着劈头一个耳光掴过去，打得任伯安踉跄一下，差点栽在地上。
任伯安抚着印上了“五爪龙”的脸颊，硬着脖颈故伎重演地说：
“十爷，您忘了早向，您要府上总管找我为太子配**之事？这事传到皇上那儿，只怕对您不利。”
“现在我就把你宰了！”胤礻我唰地抽出佩剑，高高举了起来。被八爷、十四爷一齐拦住。
“配**之事，小的下人全都知道。”任伯安滑嘴滑舌地说，“留下任伯安，还能管得住他们的嘴，所以十爷不杀也有不杀的道理。”
胤礻我气得还要胡来，这时胤禩对九弟、十四弟背后使出的杀手锏佩服不已，至此他完全明白，任伯安是不能动了，阿哥们的小辫子全操在他手里。便格格一笑，一把夺过胤礻我的剑插入剑鞘，冲任伯安说：
“老任，你虽出身卑微，但处变不惊，倒也有荆轲风度。老十不过是试试你胆量而已，别往心里去。堂堂刑部签押房，哪有仗剑杀人的？此地不宜久留，你就放心去吧！至于为刑部官吏说情之事，容我们再议议。”
任伯安一走，老十胤礻我还在发脾气，胤禵嘻嘻一笑说：“十哥，你不要误解了九哥一片苦心。现在老四、老十三在户部催还库银，已弄得焦头烂额。我和九哥冷眼旁观，按八哥这种办法，也许比他们输得还要惨。试想，刑狱这些事，牵涉我们兄弟和朝廷大臣，惹翻了，乱蜂螫头，谁能顶住？所以九哥才要我找任伯安来报报警。”
胤禩想想也有几分道理，因叹道：
“老九智术可谓高深。谁不知任伯安给兄弟们救急的钱，其中就有‘宰白鸭’的收项。但国家吏治坏到如此地步，身为皇阿哥，我痛心疾首。如今朝野瞩目，中外关心，我不办几个，怎么向皇上交差？十弟，你说是嘛！”
胤礻我咧嘴一笑道：“对，办他几个无关痛痒的，雷响得大大的，地皮刮得湿湿的，船也过得，舵也过得。”
“就这样。”
难兄难弟哈哈一笑，散了。
这些天，张廷玉茶饭不思，夜不安寝，一直在关注着两拨皇阿哥在刑部、户部的进展。自从摘了顶戴，降职去吏部作主事的唐赍成，悄悄来他家彻夜长谈，他总算对刑部的病根有了透辙了解。任伯安一个泼皮无奈商人，竟跟八、九、十、十四、十五阿哥，甚至跟太子都有千丝万缕联系，六部里十有四停人受他的挟制，每想至此便禁不住吓出身冷汗。他也曾想向皇上递折子，把吏治腐败的这个最大毒瘤挑出来，可投鼠忌器，牵扯那么多皇子，皇上拿了又能怎么样呢？折子写了又撕，撕了又写，半夜在书房长吁短叹，无可奈何！
他庆幸岳父离开了这个是非之地，可是，有钱有势的恶棍逃脱法网惩处，贫穷无奈走投无路的“白鸭”枉送了性命，法将不法，国将不国，这又怎么办呢？他总算识破了最有人缘的所谓“八贤王”，不过是在与太子、与其他兄弟争夺继承“大统”的***中，装扮出来迷惑人的“笑面虎”嘴脸。靠此等人去整肃刑部，无异与虎谋皮。果然，没两个月，八阿哥胤禩上了折子，大言不惭地称，刑部大牢经查实，有两名重金买通的“白鸭”，真正的罪犯已捕获归案，相关人员革职查办三十六人，原提狱厅主事、司狱在押，提请圣裁处决。任伯安毫发未动，其他几名“白鸭”照旧关在牢里，只因圣谕停上秋决，还可多活一年。
真是可悲啊！张廷玉在他的后花园里捶胸顿足，仰天吁叹。他把目光投向四阿哥胤祯，原来他对胤祯的孤情寡义、心狠手辣十分反感，也看不起。认为皇位一旦落入此公手中，王道将不复存在，庶民百姓也许将深陷水深火热之中。但是，四阿哥胤祯和胤祥在户部的所作所为，逐步改变了他的看法。
忙了十来天，胤祥对户部部务已了如指掌，遂奏明太子。请太子、胤祯和上书房大臣莅部训诲。
那天，张廷玉和佟国维两位上书房大臣应邀而去，给太子和四爷助威。太子胤礽一行来到户部，也不让门上人通报，沿仪门石甬道款步而入。户部大堂内早黑鸦鸦挤满了人，十三爷胤祥正在训话。太子素来随和友善，示意大家站在人群后面，不去打断老十三讲话。张廷玉稍稍朝前挤了挤，以便听清胤祥的话。
“在坐诸公都是读书人，老十三鲁班门前弄斧了。我认准一条：杀人偿命，欠债还钱，此乃千古通理。大清江山，经过历代先皇和当今圣上近百年励精图治，才有今天盛世昌明。可是，现在却出现了一批白蚁、蛀虫。有句话叫什么来着——”他拍拍脑瓜，又俯身问前面的人，“啊对对对，叫‘千里金堤，溃于蝼蚁之穴’！户部库银，是国家命脉，如今却被一群蝼蚁蛀空了。皇
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