第六章 大智若愚 (第2/3页)
这是借礼发难，一辱孟府，二压她气焰，三敲打段宜善，不许她与失势人家往来。她不动声色，垂首静立，等风波稍歇。
贤妃余怒未消，懒得再看她，转头对戏班班主冷声道：“开戏。”
锣鼓声起，丝竹悠扬，戏台帷幕缓缓拉开。贤妃端起茶盏轻抿一口，漫不经心开口，声音却清清楚楚传遍全场：
“点一出《陈三两爬堂》。”
孟芷汀心头猛地一沉。
《陈三两爬堂》讲的是才女李淑萍，父母遭奸臣所害，惨死京城，姐弟二人走投无路，姐姐自卖自身，葬亲供弟，骨肉分离。字字句句，皆是孤苦无依、身世飘零的血泪。
贵妇们神色各异，有的装作不知，有的暗自摇头，有的眼底藏着看好戏的笑意。贤妃端坐主位，目光淡淡扫过孟芷汀，挑衅与轻蔑毫不掩饰，分明是要她当众难堪。
戏子登台，一句“原来是五定州富春院妓女陈三两，卖与张子春为妾”缓缓唱来，如针一般扎人。芙丹脸色惨白，浑身发颤，几乎站不稳。
孟芷汀却忽然抬眸，目光清亮，缓步上前，对着贤妃再行一礼，声气平稳，不见半分慌乱：
“娘娘点戏，自是好意。只是今日是宜善妹妹及笄大喜，《陈三两爬堂》悲凉凄苦，恐煞了喜气。芷汀年幼，只知生辰宜吉不宜悲，不敢不提醒。若有唐突，望娘娘恕罪。芷汀不才，愿替妹妹换一出吉庆戏目，博娘娘与诸位夫人一笑。”
贤妃挑眉，语气带刺：“哦？你也懂戏？倒要听听，你想换什么。”
孟芷汀声音清晰，一字一顿：
“《贵妃醉酒》。”
满堂微哗。
《贵妃醉酒》写的是盛唐风华，极尽吉庆富贵，与《陈三两爬堂》的凄冷截然相反。可内里深意，人人心照不宣——杨贵妃盛宠无双，终究魂断马嵬坡，盛极而衰。贤妃若不准，便是不顾妹妹生辰，心胸狭隘。
贤妃指尖猛地攥紧茶盏，指节发白，眼底惊怒交加，却发作不得。
“好，好一个孟芷汀。”贤妃心中暗恨，面上却不得不挤出淡笑，“既为小姐生辰，便依你。”
锣鼓改换腔调，《贵妃醉酒》婉转唱腔缓缓响起，台上牡丹盛放，风华满眼。孟芷汀垂首静立，神色平静，无人看见她眼底那一点极淡的锐色。
宴至午后，宾客渐散。贤妃以“孟小姐留步叙话”为由，将孟芷汀单独留下。芙丹心中不安，屡次以目示意，都被孟芷汀轻轻按住。
“姑娘，贤妃娘娘心怀怨怼，留我们在此，恐有不测。”芙丹压低声音，急得眼眶发红。
“她既存心刁难，躲是躲不过的。”孟芷汀轻声道，“越慌，越落人口实。且看她想做什么。祖母说过，贵人留客，非赏即罚。”
暮色渐沉，国公府庭院幽深，廊下宫灯次第亮起，光影交错，藏着几分沉郁。贤妃早已借故离去，只遣两个小丫鬟引路，带孟芷汀往西侧偏僻偏院歇息，说是等候国公回府，实则布下死局。
偏院冷清，四下无人，唯有风吹树叶沙沙作响。孟芷汀刚踏入院门，便觉一股森冷气息扑面而来。
院外梧桐树下，藏着一个黑衣短打的汉子，指尖紧攥一柄淬毒短刃，眼神阴鸷。腰间悬着半枚磨得发黑的铜钱，在阴影里一闪——那是贤妃收买的死士。重金许诺，取孟芷汀性命，事后毁尸灭迹，对外只称“意外走失”。
刺客死死盯着院门，只待夜色再深，便动手。
他未曾料到，这一幕，被悄悄从后院绕来的段宜善看了个正着。
段宜善被禁足院中，心中始终挂着孟芷汀，趁看守丫鬟不备，偷偷溜出，想提醒她快走。
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