4.寒风掩藏的秘密 (第2/3页)
对国王、教皇来说，他们不会错过任何一个削弱对方的机会。
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艾斯从床上醒来时，已是第二天傍晚。
他想坐起身，身体却使不上半点劲。
此时艾斯口干舌燥，后脑传来的疼痛让他怀疑自己遭受过钝器的打击。而他的身体如同被踩踏过一般，与床铺紧紧粘合，愣是抬不起半根手指。
他很清楚这是沙漠中的寒气引起的风寒所致，但他没想到，这病痛会让他如此不堪一击。刚踏入阿尔提诺，身体与精神便遭受双重打击，这陌生的国度似乎比他想象中更加残酷。
原本，他想于昨日到达阿尔提诺帝国时，便立马去寻医问药。
结果一天周折下来，他不但没去寻求医治，精神反而一并遭到打击。
驿站士兵的嘲笑，伯爵的蛮横，都让他心神不宁。
过了许久，艾斯强撑着意志从床上坐起，稍微整理了一下客房中的行李，就撑着一杆木棍来到楼下。
楼下的酒馆传来一阵阵低沉的谈话声，伴随着酒杯轻轻碰撞的声音。空气中弥漫着混合着淡淡麦芽酒香与木制家具的陈旧味道，偶尔还能听到远处厨师切肉的节奏。昏黄的光线透过窗棂斜射进来，将整个房间笼罩在一种模糊的安逸感中。
这里是位于阿尔提诺外层的一家酒馆，环境虽算不上优良，但价格中肯。来这里喝酒放松的工人也懂分寸，交谈声不大不小，倒也有番别致的风情。
这也是艾斯相中此处落脚的缘故。
酒馆老板，五十出头的巴克，顶着一个如酒桶般的肚皮，脚步却意外地轻快。他像一只灵巧的狸猫，在狭窄的餐桌之间穿梭，每次他走过时，那硕大的肚皮仿佛就要碰翻客人的酒杯，却总是恰到好处地避开。
每当有客人抬头看他，他总能恰到好处地递上一个会心的笑容，仿佛整个酒馆的温暖都系于他的身上。
笃，笃，笃……
一阵缓慢而又沉重的木板撞击声从楼梯传来，巴克抬眼望去，正是昨夜带着行李入住的艾斯。
巴克大步上前，轻轻托住艾斯的手臂，笑容依旧挂在他圆润的脸上，“客人，你这脸色可不太好，看来阿尔提诺的风还没欢迎你呢。”
他话语间透着轻松，仿佛在努力驱散艾斯脸上的阴霾。
不得不说巴克除了在管理酒馆方面做得优秀，人情世故也是滴水不漏。这一番举动下来，瞬间得到了艾斯的信任。
“前些天，来阿尔提诺的路上受了凉，一连几天不曾好好休息。昨晚睡的第一个安稳觉，让身体不再紧绷，那病魔就像知道此事，挣破身体里的囚笼，害我现在连走路都乏力。”
“你放心，客人住了我的店，我就会对客人负责。你只管准备好钱币，我马上让人带医生过来。”
巴克站起身，随手一指，便把一个精壮的伙计叫来面前。
“你去附近找找有无空闲的医生，有的话把他喊来，这位客人需要医治。”
伙计听后没有多问，即刻跑到外头为艾斯寻医。
巴克估摸那伙计一时半会儿也找不到人，便与艾斯搭起话来。
“客人，说起来你刚刚提到从外地来此，请问你是从哪个国家而来？”
“图赫尔，阿尔提诺以南的图赫尔。”
“图赫尔啊，那可是个美丽的国家。山高，但不险峻，水深，但不污浊。”
艾斯听后会心一笑，这还是他数日以来第一次表明祖国后听到对方赞叹，心中不由得对巴克又增添一分好感。
“那你呢，老板。”
“我和你正相反，我来自阿尔提诺以北的诺尔林（Nordlyn）。那里天寒地冻，可比起阿尔提诺的复杂，我们那边更像一片宁静的雪原。日子过得简单，但安宁。”
艾斯点头示意，他对诺尔林稍有了解。
他曾经从吟游诗人口中听过对诺尔森的描述，除了巴克所说的祥和，还有环境带来的天然优势。
曾经，阿尔提诺帝国的东西两方王国，一同联合攻打诺尔林。三方展开了长达一年的拉锯战。
春季时，诺尔林节节败退。
夏季时，诺尔林靠着冬季的囤水，和补给线横跨沙漠的入侵者旗鼓相当。
秋季时，诺尔林严防死守。
最终在冬季时，诺尔林发起全面
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