第六章 龙争虎斗 第三节 (第3/3页)
见丈夫如此说，袁湘方才安心离去。花自开又看了看羊牧野肩上的胎记，不由陷入沉思之中……
仁武峰，作为嵩山山脉的延长段，峰高不足百丈，顶部宽广平坦，东西南三面更是可骑马上下，十分便于疏散人群。唯独北面与嵩山山麓相连，地势渐高。依着山麓建有一座庄院，名唤“龙虎山庄”，庄内有精舍两百余间，乃由五大派共同出资兴建，平日只有十几名弟子看护，只有到龙虎大会召开时，才会人满为患。
峰顶稀稀拉拉长着十几株老松，一棵棵苍翠挺拔，华盖如云。在这些老松环绕中，有一块高三尺，长宽各五丈见方的巨石。石面甚是平坦，加之被人修整过，便如一座天然的大擂台。也许正是因为此峰地形独特，又处中原腹地，才会被选为武林大会的举办地，并取名为仁武峰。
数十年来，也不知有多少英雄豪杰，借着这方宝地声名雀起，称雄一时。但也有更多的人因此退隐江湖，销声匿迹。人世间的游戏，总是重复着成王败寇，优胜劣汰的规则。“仁武峰”这个名字恰好影射出这些来来去去，争名逐利的江湖儿女。
四年一届的龙虎大会，其宗旨不单是要发掘人才，培养新秀，造福武林，泽被苍生，更肩负着推选新一代武林盟主的重任。作为武林盟主，不但要武功盖世，更需品行端正，义薄云天，威德远著。那仅有二十八个名额的英雄榜，不但昭示着个人武学上的成就，更彰显了一个流派在武林中的地位，因此难免落于俗套，成为江湖儿女竞相献技的舞台。
龙虎大会向来是由现任武林盟主牵头，五大门派共同筹办的。因此，这届大会仍由现任武林盟主，归元剑派掌门人公孙伯主持。除了极个别被通牒的武林败类，黑白两道的高手大都可来参赛。只要遵守大会制订的规责，与会期间往往不分正邪对立，到也真正体现了“人道”二字。
大会即将开幕，天下英雄越聚越多，辰时末刻未至，就有上万号人赶来了仁武峰。前后三天的龙虎大会，赶来凑热闹的人将不下两三万，但真正有实力上台争夺英雄榜的，其实也就是那么几十人而已。
正北方已搭了座三级木台，顶层放着八张虎皮大椅，椅后各有面红绫大旗，旗上写着此位主人的名号和门派。第二层放着十张大椅，椅后各有面黄绫大旗，旗上同样写着椅子主人的名号和门派。最下层也放了十张大椅，椅后各有面蓝绫大旗，也是写着椅子主人的名号和门派。这就是江湖人为之神往的龙虎英雄椅，唯英雄方可居之。
随着时间已近辰时末刻，只见一行人大步走向木台。为首者高大健硕，虬髯花白，年龄大概在六十上下。他头戴冲天冠，身穿紫蟒袍，肩拢飞虎坎，足踏豹头靴。就那么威风凛凛而来，龙行虎步，倒也气宇轩昂。若说此人姓名，定然是家喻户晓。因为这老头不是别人，正是大名鼎鼎的武林盟主公孙伯。
公孙伯身后紧随着一僧一道。僧者年近古稀，白眉垂耳，手持天宝禅杖，身穿二十五衣赤色袈裟，正是少林方丈至善大师。道者秀骨清相，鹤发童颜，手持拂尘，身裹太极八卦袍，正是老君山清虚观智空上人。这两位都是世外高人，自是不会争名夺利。他们之所以出现，主要是为了主持公正。
三人之后依次为烈阳教教主龙腾云，年迈的丐帮帮主穆九公，王屋派掌门凌霄，江南大侠剑如神，仅仅少了排名第五的寒月宫宫主柳冰清。这一行七人上台坐定之后，第二第三排的英雄才依次入场，按序位纷纷落座。
纵观台上二十八张交椅，竟然空出五张之多。首排第五张的柳冰清是来不了了，而江寒玉又在闭关修炼，所以寒月宫并没派人来接替。黄绫旗下第一把交椅原是“无敌鸳鸯剑”贺重生的，因他已封剑退隐，算是主动放弃了席位。第七位乃是“八臂通猿手”曾铎，奈何此人重疾缠身，儿子尚在年幼，也只得放弃了席位。蓝绫旗下第三位乃金鸡帮凤栖山的位置，第九位属仙霞派余冠英的位置。但两人因帮务缠身，也未能前来赴会。
为了保证选材的广泛性，大会有一个特殊的规定，就是同门同派或武功同宗的人，只能有一位上榜。所以各门各派要自己先甄选出选手，才能派人来参赛。每位上榜的英雄，只要他坐在椅子上，你就只有通过打败他一条途径来上榜。若是过逝染疾等不能前来者，如无本门中人接替，那位子就将由与会者来争夺。
立在擂台一角的日晷已指向辰时末刻，随着一声锣响，黄绫旗下一名锦袍壮汉跃上擂台道：“承蒙公孙盟主及五大派赏识，本次龙虎大会由刘某主持。承蒙江湖朋友看得起，为迎松取了个绰号叫‘千面佛’。虽说武功门派可分千万种，但公平却只有一个准则，英雄的名号也绝不是靠侥幸获得的。”