第102章 尚方宝剑 (第3/3页)
后世法。”这里的剑即尚方剑。御用之器，臣庶不得私用，故言。
《广雅·释器》记古剑有“蔡伦”之名，便是蔡伦职掌尚方令时监制的精良剑。后世天子或赐钦命大臣尚方剑以专杀伐。《后汉书·彭宠传》：朱浮对光武曰：“前吴汉发兵时，大王遗宠以礼必剑。”《冯异传》：“赤眉延岑暴乱三辅，以异为征西将军讨之。车驾送至河南，赐以乘舆，七尺玉具剑。”《晋书》载：张轨镇凉州，南阳王摸遗轨以帝所赐剑，谓轨曰：“陇以西征伐，悉心相委，如此剑矣。”尚方剑是中国古代中央集权制政治的产物，明刘基诗曰：“先封尚方剑，按法斩奸贼。”这种法律思想和作为法律的施行主体之刑具其实是法外之法，刑外之刑。聪明的戏剧作家便匠心别具地借用了这法上之法，刑上之刑，使戏剧中的思想意义得到合情合理的表达。
汉代有一种官叫尚方令，专替皇帝制做御用刀剑及好玩器物，所以后来皇帝的御用剑就叫做尚方剑，或称上方宝剑。汉代有这么一个故事：有个叫张禹的人，曾经做过汉帝的老师。他占有大量的土地和财物，私生活极其淫奢，却偏偏取得了皇帝的信任，当上了丞相。敢于直谏的朱云请皇帝赐给尚方宝剑以斩佞臣张禹。皇帝大怒，说朱云居下谤上，遂定以死罪。幸亏左将军辛庆忌出来缓解，皇帝才给朱云留了一条命。“尚方剑”成了巨大权威的象征。
《前书音义》曰：“导官，主导择米以供祭祀。尚方，掌工作刀剑诸物及刻玉为器。”
尚方是少府的一个属官，主要工作为皇帝供应器物。少府是九卿之一。尚方宝剑就是由“尚方”所铸造的宝，亦称为势剑。尚方是掌管供应制造皇所用刀、剑等器物的一个部门、是于秦朝所始设的。尚方宝剑是指皇帝所御用剑，是一种最高权力的象征。《汉书·朱云传》：“臣愿赐尚方斩马剑，断佞臣一人以厉其馀。”朱云所谏之皇帝即为汉成帝。明朝刘基《赠周宗道六十四韵》：“先封尚方堍，按法诛奸赃。”
宋淳佑十年（1250年），太学生刘黻上书，痛诋侍御史陈垓、右正言蔡荣为奸佞之人，要宋理宗早将他们逐出朝廷，不然“异时虽借尚方剑以砺其首，尚何救于国事之万一哉”。宋开庆元年（1259年），国子监主簿徐宗仁谈到此事件时也讲：“是以廷绅抗疏，学校叩阍，至有欲借尚方剑为陛下除恶”。