混沌之意 (第3/3页)
《圣经》作者试图以一种体系化的神学宇宙论阐明世界的发生过程，这个过程是，在非终极的意义上，上帝与原始混沌共同存在，然后在某一时刻，上帝决意创造我们当今的世界，于是上帝从混乱(disorder)中带来秩序(order)。不管原始“混沌”是否为上帝所造，\"秩序”肯定为上帝所造，造物主常常也就是“秩序”的化身。“造物主的圣旨宣告之前，浑沌物质的精确状态到底怎样，不可能说清楚。但是，不久后上帝之灵掠过水面，一个美丽、有秩序的世界立即涌现出来。”
既然秩序是上帝后天创造的，它就具有某种脆弱性，有序化的宇宙时时刻刻面临重返创世以前混沌状态的危险。一旦人违“约”，对抗上帝的旨意，恐怖就将降临。
《圣经?旧约》创世故事关于“混沌”的描写至少表达了三个涵义：
(1)诸天(theheavens)与大地(theearth)是对立的，虽然按照圣经的说法它们都是上帝创造的。诸天是神与天使的居所；大地则是犯有原罪的子民的住处，也是破坏上帝与人所立之“约”的种种罪恶的发祥地。
(2)浑沌是“无形”、“空虚”、“无秩序”，与“有形”、“充实”、“秩序”相反。《圣经》英译文常写作“withoutanyorder\"（无任何秩序）、“aplaceofdisorder\"（无序之所）、“thestateofformless,ofutterdisorderandconfusion”（无形、极端无序和混乱的状态）、“theconditionofemptiness,unreality,anddesolation”（空虚、无实在性、荒芜的境况）、“ameaninglessexistence\"（无意义的存在）；
(3)浑沌是早期曾经存在过的一种实在，或许永久存在下去，但它与上帝高尚的旨意不吻合。
《创世纪》并没有明确说浑沌是上帝创造的，按照逻辑推理，有两种可能的解释：一种是，上帝是在某种“原初基础”之上开始创世工程的，原初基础是未分化的混合物，即混沌；另一种是，当初只有精神性的上帝之灵，物质性的天与地皆为后来神的偶然创造或必然创造。可以看出，创世说包含着许多矛盾，一方面上帝创造世界是使它有秩序，把人安排在显赫的地位上，让其生养众多，代上帝管理地上的万物，一切均按造上帝的规划向前发展；另一方面上帝容忍了反对面的存在，人犯有原罪，谋杀亲生弟兄，亵渎耶和华神，崇拜偶像等等。或许他特意创造了对立面，以使世界之运行丰富多彩，也可能是上帝威力不够，不足以消灭他所憎恶的无序、混沌和罪恶。但上帝是全能的，这种可能虽从道理上说是极有可能的，但从宗教的角度看却是不能容许的。
埃及神话中的混沌
在埃及，创世神话有若干种，不论在哪一种体系里，世界都起源于水。据日城文献，从洪水中涌现出一个山丘，山上坐着Atum，也说此山丘就是Atum，他从中创造了空气（女性）和水气（男性），他们又创造了大地（男性）和天空（女性）。起初天、地连在一起，直至阳光将他们分开。
斯堪的那维亚中的混沌
在斯堪的那维亚创世神话中，当初只有吉南盖盖普(Ginnungagap)(裂着大口的虚空，混沌)，后来耶米尔(Ymir，原始的男人)和奥杜姆拉(Audhumla)出现于Muspellsheim之热和Niflheim之冷之间。耶米尔与奥杜姆拉化育出Buri，即Odin的祖父，在其兄弟Vili和Ve的合谋下，Odin杀死了耶米尔，用耶米尔的躯体创造出大地、海洋和天空。众神用Muspellsheim的余烬和火花创造了天体，并使其各就各位。英文词“beginning\"从词源学上看，与古英语“onginnan\"及古斯勘的那维亚语“gina\"有关，并且两者都与宇宙起源说的“Ginnungagap\"神话意象有显见的联系。《圣经》第一句是否与此北欧神话有关，就不得而知了。