暗流汹涌 (第2/3页)
回荡，听起来格外清晰，甚至有些瘆人。
甬道很长，走了大约一炷香的时间，前方出现了岔路。按照记忆中的地图，她应该选择左边那条。
她转向左边，继续前行。
这条岔路比主道更加狭窄，有些地方甚至需要匍匐爬行。空气中弥漫着一股陈腐的霉味，混合着泥土和某种说不清的腥气。
就在她爬过一段特别低矮的通道时，前方突然传来一声轻微的“咔嚓”声——像是什么东西被踩碎了。
陆明舒猛地停住，熄灭火折子，整个人伏在黑暗中。
寂静。
绝对的寂静。
只有她自己压抑的呼吸声，和心脏狂跳的闷响。
等了许久，再没有任何声响。她重新擦亮火折子，小心地向前照去——
前方通道地面上，散落着一些白色的碎片。她凑近细看，是某种小动物的骨骸，已经风化得很厉害，刚才应该是被她不小心踩碎了。
虚惊一场。
她松了口气，继续向前爬。又过了约莫半盏茶时间，前方出现了向上的石阶。
到了，出口应该就在上面。
她沿着石阶向上，走了二十余级，头顶出现了一块木板。她伸手推了推，木板纹丝不动——从外面锁住了或者压着重物。
她早有准备。从怀中掏出匕首，插入木板缝隙，用力撬动。
“嘎吱——”
木板被撬开了一道缝隙。清新的、带着晨露气息的空气涌了进来。天快亮了。
她加大力气，将木板完全推开，探出头去——
这是一间堆满杂物的柴房。透过破旧的窗棂，能看到外面灰蒙蒙的天光，以及低矮的民房屋顶。
成功了。她真的从皇宫里出来了。
她爬出密道，将木板重新盖好，用旁边的柴草遮掩住。然后轻轻推开柴房的门，闪身出去。
外面是一个荒废的小院，院子里长满了杂草，房屋破败不堪，显然很久无人居住了。这里就是地图上标注的那处废弃民宅，位于皇城东北角的平民区，距离永定侯府所在的西城还有相当一段距离。
陆明舒辨认了一下方向，迅速离开了小院。
清晨的街道上已经有了零星的行人——早起的小贩、赶着上工的苦力、挑着担子的菜农。她混入人群中，低着头，快步朝西城方向走去。
身上的宫女服饰太显眼了。她在路过一个早市时，用怀里最后几个铜钱，从一个卖旧衣的摊贩那里买了一件半旧的灰色粗布衣裙，换下了身上的宫女装束，将换下的衣服塞进路边一个垃圾堆里。
现在，她看起来就像一个普通的、家境贫寒的年轻女子。
她继续赶路。心中计算着时间——陆沉舟服下寒潭棘，已经过去了两天两夜。今天日落前，如果拿不到赤阳丹，他就会死。
而现在，赤阳丹半成品就在她怀里。
但问题是，这半成品，真的有用吗？能解“蚀骨枯”之毒吗？如果不能，她该怎么办？
还有那个神秘老者——他会在约定地点等她吗？他给的这条路线，真的只是为了救陆沉舟吗？
无数疑问在脑海中盘旋，但她脚步不停。
半个时辰后，她来到了西城那片贫民区，找到了那间破败的土地庙。
庙门虚掩着。她推门进去。
庙内光线昏暗，供桌上积着厚厚的灰尘，土地公的神像斑驳剥落，露出里面泥胎的本色。空气中弥漫着一股灰尘和潮湿的气味。
没有人。
陆明舒的心沉了沉。老者不在？还是她来早了？
她走到供桌前，正要查看，身后突然传来一个苍老的声音：
“你拿到了？”
陆明舒猛地转身。
老者不知何时出现在庙门口，依旧是那身破旧的灰色布衣，佝偻着背，脸上戴着那个丑陋的木质面具。他的眼睛在面具后闪烁着幽深的光。
“是。”陆明舒从怀中取出那个白玉盒，递过去，“赤阳丹半成品。”
老者接过玉盒，打开看了一眼，又凑近闻了闻，面具后的眼睛微微眯起。
“只有半成品？”他的声音听不出情绪。
“侧屋暗格里只有这个。”陆明舒如实道，“还有一张纸条，说这是半成品。”
老者沉默片刻，将玉盒盖上：“半成品……药效不足，解不了完整的‘蚀骨枯’。”
陆明舒的心一紧：“那怎么办？”
“需要引子。”老者将玉盒收进袖中，“赤阳丹性烈，需以‘温脉散’为引，才能完全激发药性，中和‘蚀骨枯’的寒毒。否则，贸然服用，只会让寒毒反扑，死得更快。”
“温脉散？哪里能找到？”
“太医院就有。”老者看着她，“但你现在回不了宫。而且，温脉散虽不算珍贵，却也是登记在册的官药，寻常人拿不到。”
陆明舒的拳头握紧了。刚看到希望，又陷入绝境？
“不过，”老者话锋一转，“永定侯府，或许有存货。”
陆明舒猛地抬头：“侯府？”
“陆沉舟中毒后，太医院曾多次前往诊治，开过不少温补经脉的方子。温脉散是其中常用的一味辅药。侯府药房里，应该还有剩余。”
陆明舒眼中重新燃起希望：“那我立刻回侯府——”
“不急。”老者打断她，“你现在回去，如何解释这两日的去向？周显的人必然在盯着侯府。你一个失踪两日的婢女突然出现，还带着救陆沉舟的药，会引起怀疑。”
“那……”
“今夜子时，侯府后门。”老者低声道，“我会引开守卫片刻。你趁机潜入，去药房取温脉散，然后到陆沉舟的卧房。记住，你只有一刻钟的时间。一刻钟后，无论成败，必须离开。”
“可是赤阳丹——”
“我会在陆沉舟卧房等你。”老者说完，转身就要走。
“等等！”陆明舒叫住他，“你……到底是谁？为什么要帮我们？”
老者脚步一顿，没有回头。
“我是谁，不重要。”他的声音在空旷的破庙里回荡，“重要的是，陆沉舟不能死。”
“为什么？”陆明舒追问，“他和你有何关系？还是说……他的死活，关系到别的什么？”
老者沉默了很久。
久到陆明舒以为他不会回答了。
“他若死了，”老者的声音突然变得极其低沉，带着一种难以言喻的复杂情绪，“有些人，就白死了。”
说完，他不再停留，快步走出庙门，消失在晨雾中。
陆明舒站在原地，怔怔地看着他离
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