迷雾锁深宫 (第2/3页)
捡拾散落的湿布。同行的两个宫女也帮着收拾。
那太监嫌恶地看了一眼她沾满药泥的手，又瞥了一眼那扇紧闭的门，似乎犹豫了一下是否要进去查看或者禀报，但最终可能觉得只是外面溅了点水，问题不大，而且天色已晚，多一事不如少一事。他哼了一声，转身走开了，但目光仍不时扫向这边。
陆明舒一边快速捡着布匹，一边用沾满药泥的手，“不经意”地擦拭着门边石阶上的水渍和溅上的泥点。她的动作看起来很慌乱笨拙，但实际上，手指却极其轻微地、试探性地触碰着门板下方的缝隙和门轴的边缘。
门关得很严实。但当她沾着药泥的手指触碰到门轴下方时，感觉到那里似乎比别处更加光滑，像是经常开合摩擦所致。而且，指尖传来一丝极其微弱的、不同于外面寒气的温度——门内，也许燃着炭火或者灯烛？说明里面可能有人，或者至少需要保持一定的温度。
她不敢多做停留，快速将散落的布匹收拢，又将石阶上的水渍大致抹了抹（当然，用药泥手抹过的地方，痕迹更明显了，但也更像一个惊慌失措的笨拙宫女所为）。然后，她抱起湿布，低着头，跟着另外两个宫女，匆匆离开了这片区域。
回到晾晒的廊道，将最后几匹布晾好。整个浆洗工作终于结束。宫女们排成队列，在管事太监清点人数后，被押送着，原路返回浣衣局。
回程的路上，陆明舒的心跳依旧没有平复。刚才的冒险，虽然让她触碰到了那扇门，获得了一点微不足道的信息（门常开合，内有温度），但距离进入其中、找到‘赤阳丹’，依然遥不可及。而且，她引起了那个太监的注意，虽然暂时无事，但难保不会被记住。
回到浣衣局那片熟悉的、充满压抑水汽的场地时，天色已经完全黑透。其他未被抽调的宫女早已结束劳作，用过了简陋的晚饭，大多回到了拥挤潮湿的住处休息。她们这二十人被允许去领一份冰冷的、几乎是剩饭的晚餐，然后也被赶回了住处。
浣衣局宫女的住处，是几排低矮、昏暗、密不透风的通铺大房。房间里挤满了人，空气污浊，汗味、潮湿的霉味和劣质灯油的气味混杂在一起。陆明舒被分到靠墙角的一个铺位，铺上只有一张薄薄的、散发着异味的草席和一床硬邦邦的、几乎看不出颜色的薄被。
她蜷缩在角落，就着房间里唯一一盏如豆的油灯，默默啃着手里那块又冷又硬的杂面饼子。身体因为一天的寒冷、劳碌和紧张而不住地微微颤抖，手上的伤口被碱水和药泥浸泡，火辣辣地疼，掌心那诡异的药泥气味更是顽固地附着着。
周围是其他宫女疲惫的呻吟、低声的抱怨和很快响起的鼾声。没有人注意这个新来的、沉默的哑女。
她吃完了饼子，将身体缩进那床冰冷的薄被里，闭上眼睛。脑海中，却异常清晰地回放着今天的一切：那扇紧闭的、散发着药味的雕花木门，太监嫌恶的眼神，掌心残留的黏腻触感和奇异药香……
长春宫……赤阳丹……
陆沉舟现在怎么样了？‘寒潭棘’生效了吗？他是否察觉了汤药有异？是否……在找她？
还有那个神秘的老者，他到底是谁？为何对宫廷秘道和陆沉舟的毒如此了解？他给自己这条几乎必死的路，是真的为了救陆沉舟，还是……另有图谋？
无数的疑问，如同这深宫的黑夜，浓得化不开，沉甸甸地压在她的心头。
她悄悄伸出手，在薄被的掩盖下，摸索着怀中贴身藏着的、那个空空如也的羊脂玉瓶。冰冷的瓶身，似乎还残留着一丝‘寒潭棘’的清冽寒意。
只有三天。
她必须尽快找到进入那扇门，或者接近长春宫核心区域的办法。
一夜无眠。脑海中翻腾着各种混乱的计划和设想，又一个个被现实残酷地否定。直到窗外传来第一声模糊的梆子响，宣告着新一天的劳役即将开始。
清晨的浣衣局，依旧是那副沉闷压抑的景象。陆明舒跟着其他宫女，机械地重复着昨日的活计。但她的心思，早已不在眼前的木桶和污水上。
她在等待，也在观察。
昨天那个被她弄脏门的偏殿，是临时抽调任务。今天，她们是否还会被派往那里？或者，还有其他机会？
然而，一整天过去，并无任何特殊的调派。她们依旧在浣衣局内，洗刷着仿佛永远也洗不完的、各宫送来的衣物。陆明舒的心，随着时间的推移，越来越焦灼。
傍晚收工前，机会终于以一种意想不到的方式降临。
一个穿着体面些的、像是某个宫里大宫女装扮的女子，在浣衣局管事的陪同下，来到了浆洗场地。那女子目光挑剔地扫过一众灰头土脸的宫女，最后，指向了包括陆明舒在内的几个看起来还算干净利落（相对而言）的人。
“就她们几个吧。娘娘的药圃这几日需要人手松土除草，要细心些的。哑巴？哑巴更好，省得多嘴多舌。”那大宫女语气平淡，却带着不容置疑的权威。
药圃！娘娘的药圃！
陆明舒的心脏猛地一跳，几乎要冲破胸腔！她强行压下脸上的异样，和其他被点中的宫女一样，低着头，做出顺从的样子。
浣衣局管事连忙应下，叮嘱了她们几句“仔细干活，不得冲撞”之类的话。
于是，陆明舒再次跟着领路的宫人，走出了浣衣局。这一次，她们被带往的方向，似乎比昨天的偏殿更加深入后宫。穿过一道道更加精美、也更加寂静的宫门，路过花园亭台，最终，停在了一处相对僻静、但打理得十分齐整的院落前。
院门上没有悬挂明显的匾额，但一走进院子，一股浓郁而复杂的草木气息便扑面而来。院子里开辟出几块整齐的畦田，种着许多陆明舒叫不出名字的植物，有的开着细小的花，有的长着奇特的叶片。靠墙的一排架子上，晾晒着一些处理过的根茎和叶片。院子一角，还有一个小巧的、冒着淡淡青烟的泥炉，似乎在煎
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