暗巷诡灯 (第2/3页)
陆明舒的身体晃了晃，一股寒意从心底直冲头顶，比外面的冷雨更甚。那个冰冷沉默、却在最后关头将她推开、独自迎向死亡的暗卫……死了？
“他……是为了救我……”她听到自己的声音干涩无比。
“是为了侯爷的命令。”老者纠正她，语气依旧没有波澜，“‘青隼’的存在，就是为了完成侯爷的命令，不惜代价，包括性命。他做得很好，完成了他的任务——把你和东西，送到了这里。”
不惜代价……包括性命。陆明舒咀嚼着这几个字，心头沉甸甸的。这就是陆沉舟手中“青隼”的宿命吗？那陆沉舟自己呢？他把自己当作诱饵，是不是也早已将生死置之度外？
“东西。”老者再次提醒，枯瘦的手伸了过来。
陆明舒将油纸包递给他。
老者接过，却没有立刻打开，而是放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又用手指摩挲了一下油纸的表面和边缘，那双锐利的眼睛里闪过一丝了然和更深的凝重。
“水腥气，淤泥味，还有……极淡的‘隐泉石’粉末和‘龙涎香’灰烬。”他低声自语，随即看向陆明舒，“你进了‘隐泉洞’，碰了‘寂照灯’？”
他果然知道！而且仅凭油纸包上的气味和沾染的微量痕迹，就判断出了她的经历！
陆明舒没有隐瞒，点了点头：“是。我看到了灯，还有陆韫侯爷的铭文。还有……一个被扭断脖子、穿着夜行衣的尸体，以及墙上的刻字。”
老者沉默了片刻，将油纸包小心打开。昏黄的灯光下，那些瓷片和金属碎片泛着冷硬的光泽。他拿起那块内壁刻着“火雷…三九…鹰”字样的瓷片，又仔细看了看其他碎片，特别是那几块带着白底青花纹路的。
“丙九哨卡的出入令牌碎片，夜鹰小队的紧急联络瓷瓶碎片……还有兀良哈狼骑的调兵符残片。”他一一辨认，声音低沉，“都是从‘隐泉洞’带出来的？”
“有些是，有些……是从祠堂香灰瓮里找到的。”陆明舒如实道。
老者眼中精光一闪：“祠堂？你竟能潜入侯爷书房重地？”他的语气第一次带上了一丝明显的惊讶。
陆明舒没有解释，只是道：“侯爷烧了一封假信，却把这些碎片藏在了祠堂香灰瓮里。我不明白。”
“烧假信，是为了稳住某些人，或者……迷惑某些人。”老者将碎片重新包好，动作异常小心，“藏起这些关键碎片，是为了留下线索，或者……作为某种凭证。侯爷行事，向来走一步，看十步。他让你看到这些，或许……本就是计划的一部分。”
计划的一部分？陆明舒心头一震。难道她从重生醒来后的每一步，甚至她的“悔悟”和“挣扎”，都在陆沉舟的预料和算计之中？这个念头让她感到一阵莫名的窒息和……冰冷。
“那‘寂照灯’呢？那到底是什么？为什么陆韫侯爷说‘灯在，则北境安；灯熄，则劫起’？”她追问。
老者深深看了她一眼，那眼神复杂难明，有审视，有衡量，最终化为一声几不可闻的叹息。“那盏灯……与其说是实物，不如说是一个象征，一个信物，一个……凝聚了陆家三代镇守北境之血誓与气运的枢纽。具体为何，老朽亦不尽知。只知此灯关乎甚大，不仅北境蛮族觊觎，朝中……亦有豺狼虎视眈眈。侯爷以身为饵，以灯为引，所为者，绝非仅仅揪出几个内鬼或打退一次犯边那么简单。”
他顿了顿，声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么：“‘宫灯将熄’……嘿，刻那字的人，倒是看得明白。只是这‘熄灯’之手，来自宫内，还是宫外，抑或是……内外勾结，就难说得很了。”
果然！那“宫”字指向的，就是宫廷内部！陆沉舟面对的敌人，不仅在边境，更在庙堂之上，甚至可能直达天听！
“永定侯府……与这件事有关吗？”陆明舒想起周莹的尸体和周显那身宝蓝色衣服，“荷花池尸体手里的碎布，还有周莹……”
老者脸色一沉，眼中闪过一丝冰冷的锐芒：“你见到了周家那丫头？”
“她死了。在竹林里，离我和玄七前辈接头的地方不远。”陆明舒低声道，“穿着宝蓝色的衣服。”
老者沉默良久，手指无意识地敲击着膝盖，发出轻微的笃笃声。“永定侯府……水也不浅。周显那小子，是个墙头草。他妹妹周莹，据说与宫中某位贵人走得近。她死在那里，衣服又与碎布吻合……这潭水，被彻底搅浑了。有人想把永定侯府也拖下水，或者……永定侯府本身就不干净。”他看向陆明舒，目光如炬，“丫头，你惹上大麻烦了。周莹之死，很快就会被发现。而你，是最后一个可能见过她，或者与她之死有关的人。永定侯府，还有那些幕后黑手，都不会放过你。”
陆明舒脸色苍白，她早已料到这一点。“那我该怎么办？回侯府？还是……”
“侯府你现在不能回。”老者断然道，“那里恐怕也已经不安全了。荷花池浮尸，周莹横死，再加上侯爷离京……暗地里的眼睛，只怕早已将侯府盯得死死的。你回去，是自投罗网。”
“那我该去哪里？”
老者沉吟片刻，缓缓道：“侯爷离京前，曾留有一处隐秘的暗桩，连‘青隼’中也只有极少数人知晓。本是备作万一之需。玄七将‘青隼令’给你，或许……也是想让你去那里暂避风头，同时，将你带来的东西和看到的事情，交给那里的主事之人。”
“在哪里？”陆明舒急切地问。
“城南，清水巷，最里头那家棺材铺。”老者缓缓道出一个令人不寒而栗的地名，“铺主姓方，是个瘸子。你去那里，出示‘青隼令’，对他说：‘掌柜的，可有上好的柳州阴沉木？我要订一副，尺寸是七尺三寸。’他会明白。”
棺材铺？陆明舒心头一凛。但此刻，她已别无选择。
“我该如何过去？现在外面……”
“从这里的地道可以出去，通往两条街外的一处废弃染坊。从那里出去，小心些，应该能避开大部分耳目。”老者站起身，佝偻的身形在灯光下拉出长长的、扭曲的影子。他走到地窖一侧，推开一个看似墙壁的暗格，露出后面黑黢黢的洞口。“顺着这条道一直走，尽头有梯子，上去就是染坊的后院枯井。记住，出去之后，立刻离开，不要停留，不要回头，直接去清水巷。”
陆明舒点点头，将老者的话牢牢记在心里。她走到地道口，又回头看了一眼那盏昏黄的铜灯和老者模糊的面容。
“前辈……还未请教……”
“名字不重要。”老者挥挥手，背对着她，重新坐回灯下，拿起那枚“青隼令”细细端详，声音飘忽，“若你能活着见到侯爷，或许……还有知道的一天。快走吧，丫头。时间，不多了。”
陆明舒不再多言，对着老者的背影深深一福，然后转身，义无反顾地钻入了那条黑暗的地道之中。
地
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