第一章 稚犊不识忧 (第2/3页)
白，真正的胜负，是决定在其他地方的。
“唉呀！好痛啊，那头大蛮牛出手就不能轻一点吗？”
在后台的选手休息室里，刚刚被寇克一拳击倒的俊朗青年，对着镜中的自己直皱眉头。
“虽然现在不靠脸吃饭，但也许以后会用到啊，还好没有淤青，不然到时候怎么见人啊。”
挨了那样一记重拳，他却好似没受什么影响，只是一个劲地担心脸上有没有伤痕。
看了又看，青年终于安心，满意道：“好！可以开溜了。”
“你以为你还跑得了吗？”
后方传来怒喝，休息室的门被用力推开，一群人手执棍棒刀枪，来势汹汹冲进休息室，将青年团团围住。
“咦，这么大排场，怎么你们还有心情摆庆功宴吗？”
“宴你个大头鬼，臭小子，你知不知道你作了什么好事？”
来的人尽是恒兴社的成员，领头的就是恒兴社老板杜魁，他们给这冒牌货所累，比赛输得凄惨落魄，连带所及，诺大商行几乎濒临破产，众人稍稍定下神，立刻想起要找这骗子算帐，不将他斩成肉酱誓不为人。
青年从左到右地瞄了瞄来人，最后将目光定在杜魁身上，道：“知道啊，不过就是输了比赛嘛！胜败乃兵家常事，杜老板何必介怀呢？”
“你说的倒轻松？我们恒兴社被你害得不能翻身了。”
一想起输掉的钜额资产，杜魁几乎当场吐血，“你既然不是韩特，为什么当初不讲明？
害得我们恒兴社输了比赛，输了土地，还……还……“
“还输了杜老板在场外投下的大笔赌金是吗？”
青年微笑着替杜魁说完讲不出口的话，面对愤怒的人群，他面上并无惧色，只是一副“真是抱歉啊”的戏谑神色。
“唉！杜老板。”
青年把手一摊，苦笑道：“三天前，我来到沙尔柱，人生地不熟，是你莫名其妙地跑来，也不问个清楚，就一直叫我韩特，拉我参赛，不是吗？”
“那是因为你的右手……”
“那时候，我也提醒过你，不是每个这种打扮的人都是韩特，要你好好想清楚再说，对吗？”
“我……”
“可是你想也不想，就要我替你们出战，那我又对你说，出赛可以，输赢可不敢保证。
那时候，可是你一直说没有关系，只要肯出赛就好，其他一切好谈的。“
杜魁给说得哑口无言，当初自己的确是说过这些话，可是，在觅人心急与先入为主的观念下，哪会想到这些话另有玄机，就此上了这大骗子的当。
“我拿了一半报酬，也很努力为你出赛，谁知道骗不过那头大蛮牛，还挨了他这么一记重拳，对你总算说得上仁至义尽了。”
青年道：“从头到尾，我可都没说过自己是韩特，杜老板你不带眼识人，怪得了谁。啊！对了，约定好的酬金，尚欠银币八十七枚，请如数付清。”
青年侃侃而谈，说得头头是道，可恒兴社众人却听得个个七窍生烟，固然他讲的没错，可是难道事情就这么算了，自己一群人成了冤枉的受害者，还要再付这老千八十七枚银币？
“付你妈的，你有本事下地狱去拿吧！”
杜魁呼哨一声，几十名手下一拥而上，现在比赛已完，这骗子既是外地人，就算把他大卸八块，也不会有什么人过问。
财产已经输掉了，可是若不把他宰掉泄愤，怎也难消这口心头之恨。
“唉唷！欠债不还而已，何必又说粗话，又动刀子，多不给面子啊！”
乱刀临头，青年仍不改嘻笑语气，眼神中，只有更深的沉静。
下一刻，令人难以置信，至少是令杜魁难以置信的事发生了，所有前冲的人，还没来得及挥动手臂，只见眼前一花，身体一轻，就这么腾云驾雾般飞了出去。
一时间，但闻“砰砰”、“空空”声连响不绝，当杜魁好不容易看清眼前景象，几十名手下有的撞穿了木板墙壁，有的悬挂在屋梁上，还有的直接撞破屋顶，全都低声呻吟，动弹不得了。
“你……这怎么会……”
杜魁惊得说不出话来，待看见那名骗子仍好好地站在面前，一双“真是抱歉啊”的眼神又往自己望来，这才想起来还有一双脚，急忙拔腿奔逃。
甫转身，背后一麻，全身无力地摊倒，却听见那青年笑道：“唉！我常说，干我们这行的，还是多留几样压箱底的比较安全，杜老板，我没说错吧！”
一面说，青年已蹲在杜魁面前，笑嘻嘻地瞧着他。
还是那张脸没错，然而，好像有什么地方变得不一样了。
俊朗的脸上，挂着一抹玩世不恭的笑意，黑色眼瞳中，仍是充满着嘲弄、戏谑，但却不像早先拳赛时的倨傲、低俗，整个人看来神彩飞扬，却又有一种好整以暇的沉静，组合成一股奇异的魅力。
突然间，杜魁知道自己上当了，真正的上了一个大当。
“你……你又说自己不是。”
“唉，杜老板，你听话不听完的毛病，怎么总是改不掉呢？”
青年微笑道：“我从来没有说过我是韩特，但是，我也从来没说过我不是啊！”
“既然你是，为什么还会……”
“因为，奖金猎人也是有自尊的。”
韩特笑道：“虽然是上不了台面的职业，但我在自由都市，好歹也算知名人物，怎么能帮你出赛呢？你们两家商社平常都是靠诈欺老百姓赚钱，我骗你一次，心里也说得过去。唉！像‘快点投降，否则今天赛场将被鲜血染红’，这么拙劣的放话，平常我还真说不出口咧。”
“可是，传说中你是出了名的爱钱，只要给钱，你连杀手都做的，怎么会……”
“这就是了。”
听到钱，韩特笑得更加“抱歉”，“如果说是杀手，像我这种价位的杀手，杜老板只出两百枚银币聘我动手，难道不觉得有伤在下微薄的自尊心吗？”
杜魁气得险些晕了过去，说什么“一流人物的自尊”，搞了半天，还是为了钱，难怪这人在外界风评不佳，果然是贪财鬼。
“对了，杜老板，你刚才好像说，要取尾款得下地狱去取，是不是？”
韩特作出伤脑筋的模样，困扰道：“这可麻烦了，我最近很忙，实在没空下去啊。”
“怎么样，杜老板有没有兴趣替我跑一趟？”
面对那张笑得眯了眼的笑脸，杜魁几乎虚脱，哪里还说得出半句话，乖乖地从怀里掏出可兑换银币的票子，连算也懒得算，直接交上。
“唉呀！真是太谢谢了。”
看到票子数目的刹那，韩特的眼睛整个闪亮起来，“杜老板真是慷慨，祝您旧的不去，新的不来，咱们有空再合作吧！”
“倒了八辈子才遇到你这个讨债鬼，再合作，老子下辈子一定当蟑螂”，肚里虽然这么想，嘴上却已没了气力，杜魁翻着两眼，不停喘气。
“铭谢惠顾，您和诸位衣食父母的穴道，十二个时辰后自解。”
韩特不放过最后的机会，“当然啦，如果要我现在帮忙解开也是可以的，一人五枚银币，划算吧？什么，大家都没兴趣吗？那就多多保重啦！”
“等一下！”
正要出门时，杜魁声嘶力竭的叫唤让他停住脚步。
“杜老板有何见教啊？”
“我不明白！”
杜魁喘息道：“同样是收了这些钱，为什么你不帮我打赢这场赛，以你的实力，应该轻而易举的啊，而且，这对你的名誉不是比较有利的吗？”
现在问这些东西，当然无济于事了，可是，他还是忍不住想要问个清楚。
韩特露出个很惋惜的笑容，“这个么，只能说杜老板不明白奖金猎人的规矩。”
“什……什么规矩？”
“永远别让其他人猜到你的想法。”
没有再多说一句，杜魁昏了过去，和这种人对话，说什么都是多余。
“韩特，你真是恶魔。”
彷佛听到杜魁昏倒前的心声，韩特微笑道：“我也很有同感呢！”
这边的事告一段落了，可是该做的正事却还没有着落。
刚刚在比赛的时候，好像见着了样熟悉的东西，还不敢肯定，趁着手边无事，就先去确认看看吧！
揉着给人狠搥一拳的小脑袋，爱菱丧气地走在街上。
本来的计画是，到技击赛场找个可靠的旅伴，一起前往阿朗巴特山，哪想到那边的警卫这么不通人情，连话都不让她说完，就把她揪出场外，用力搥了一下脑袋。
“好痛喔！”
头上好像肿起了包，那时候的拳力，让爱菱现在还有些眼冒金星。
其实，警卫看到这么一个模样可爱的女孩，手下已经留了情，倘若他知道，因为这魔鬼女孩的突然闹场，自己听内幕消息而下的赌注，全化作废纸一堆，现在大概会随着一群人追着砍杀祸害的根源吧！
“技击赛场失败了，接下来该去哪里呢？”
爱菱瞧着邀请函，茫然若失。
从小生长在偏僻边境，少女并没有多少处事经验，本身的个姓又有些少根筋，像这种实务问题，对她来说，真是个大难题。
“雪特人先生说过，也可以去武馆看看，对，就去这里的武馆找一找吧！”
到最后，少女还是只能依照旁人的意见来作指标，就目前而言，爱菱并没有能够自我下判断的能力。
有了方向，跟着面对的问题是，上哪找可靠的武馆，爱菱侧头想了想，决定边找边看。
“反正离邀请函的曰期还早，慢慢去应该也没关系吧，真的找不到，就一面旅行一面找吧！”
“小姑娘，你想找什么啊？”
一名男子突然拦住爱菱，从浮夸的语调、流里流气的穿着，爱菱直觉地体认到对方的不怀好意，糟糕的是，因为刚才的思考，自己居然走进了一条阴暗的小巷子，呼救无门，对方一定也是看准这点，才挑在此时拦路的。
“呃……没什么要找的，您请回吧！”
发现对方有动手打算，爱菱转身欲逃，却发现后方也有两名男子阻断退路，无路可跑。
“嘿！小姑娘，你刚刚在赛场不是要找人作伴吗？我们三个一起陪你，怎么样啊？”
男子脸上露出银秽的表情，眼睛直盯着爱菱纤瘦的身躯。
爱菱一手护在身前，一手却下意识地紧抓着邀请函，缓步后退，想躲避那两道令人不快的视线。
可是后方的两名男子也逼了上来，爱菱无处可退，又找不到突围的空隙，就这么一直被逼到墙角。
“他奶奶的，就是你这臭小娘皮，害得老子输钱。”
“你还算好，我们恒兴社这才叫倒楣，现在什么都没了。”
“不错，就是这闹场的臭婊子和那个冒牌货，可把你家少爷给害惨了，今天瞧我怎么好好整治你。”
“婊子”、“臭小娘皮”，爱菱听得不太懂，只是依稀知道这是骂人的粗话，但他们说自己害他们输钱，这点可实在听不明白了，反正，他们肯定要对自己不利就是了。
偷偷探了探衣囊，可以防身的东西一样也没有，本来离家时带了几件自制的防身武器，但这些曰子为了生活，早已经典当干净，又没钱买材料作新的，所以现在真的毫无还手之力了。
“不行，留在这边，等一下一定会很糟糕。”
爱菱心里噗通噗通直跳，趁着三名恶人污言秽语，不亦乐乎，觑准个空隙，拔腿就冲。
“唉唷！”
惨呼一声，还没冲个两步，就给人扯住衣领拉回来，摔倒在地。
为首的男子打量着爱菱，“瞧这小丫头还有几分姿色，等会儿把她卖给西三巷口的黄胖子，换点钱来，说不定还可以赚回这次的赌金咧。”
听到要把她卖掉，爱菱吓得魂飞天外，拼命想挣扎，却给三个大男人压住，动弹不得。
“嘿！我说这丫头好像还有那么几斤肉，要不要在卖她之前，我们自己先乐上一乐？”
“好啊，那我就先瞧瞧她到底有几两肉罗！”
狞笑声中，一只粗野大手就要解开少女胸口的扣子。
“别看了，干瘪瘪的，没三两肉的。”
地痞们惊觉另有旁人，全都吓了一大跳，急忙停下手边动作，回头张望，只见一名俊朗青年笑嘻嘻地斜倚巷口，似乎对他们的动作很感兴趣，正是技击场上的那个冒牌货，累他们输钱的另一罪魁祸首。
“如果放着你们不管，也许等一下就有好戏看了吧，可是今天事情那么多，没有看戏的时间，所以只好抱歉了。”
韩特微笑道：“卖给黄胖子的提案可以取消了，这种货色，稳亏的。”
发现来人是那个可恨的冒牌货，三名地痞惧意尽消，其中一人更想起输钱之痛，气得大吼一声，从腰间执起棍棒，就往韩特冲去。
“王八羔子，老子宰了你这冒牌货！”
余下的两名地痞正打算跟上，哪知道眼前一黑，那位全力前冲的同伴突然倒撞而回，将他们两人撞倒，三人一起成了滚地葫芦。
另一边的爱菱脱离险境，立即快步跑开，躲在巷子尾端，偷看接下来的发展。
三名地痞莫名其妙的跌作一团，好不容易站起身，正要再往前冲，韩特微微一笑，举起食指道：“问题一，‘杀人王’的全力一拳，号称可以击毙奔马，为什么半小时前某个无耻的冒牌骗子挨了一拳，现在却还能在这里大喷口水？”
三名地痞本欲再上，听到这话后纷纷止住脚步。
对啊，杀人王的拳力在沙尔柱非常有名，一般人中了全力一击，立刻就头骨碎裂，当场横死，为什么这个冒牌货一副没事人的样子，还能在这里谈笑风生？
再想到刚才摔的那一跤，三人满腔怒火突然全飞去九霄云外，浑身打颤，说不出话来。
“非常好，现在是第二个问题。”
韩特笑得更加灿烂，可表现出来的动作却不同凡响，他扬手一击，“轰”的一响，左面的土墙应声坍塌半边，尘土飞扬，声势怕人。
“问题二，三名本地的好色小地痞，对上了从外地来的超级嗜血杀人狂，五分钟后，还能站在这里的会是哪一方？”
不用太多的暗示，见着那面土墙灰飞湮灭，不待韩特把话说完，三名地痞惨叫一声，彷佛给毒蛇咬中一般，连滚带爬地奔出巷子，头也不回地跑得不见人影。
“闹场的走了，省事多了。”
韩特拍拍两手，缓步往巷尾步去，走到爱菱身前，执起少女右手，温言笑道：“小姑娘，面目狰狞的坏人已经不在了，如果你还这副表情的话，很伤人自尊心的。”
爱菱被这么一说，虽然仍不放心，也觉得很是不好意思，见这陌生男子执起自己右手，以为是要行初见面的吻手礼，顺势把手举起。
“这才对嘛！”
韩特将头一低，正要碰到手部肌肤时，忽地转过爱菱手掌，盯着爱菱手腕上的金属臂圈直看。
“有……有什么事吗？这位先生？”
爱菱心里一惊，就想把手抽回。
韩特让她抽回手，当他再次抬起头时，脸上是一副颇堪玩味的表情。
爱菱有些打不定主意，不知道是要继续留下，还是立刻逃跑，这个人看起来不像色狼，可是，很多事从外表来看是很难说的。
而就在她有决定之前，韩特说了一句让她吃惊的话。
“难怪，刚刚一直觉得很眼熟……”韩特道：“这臂圈是葛萝美金属打造的吧！”
爱菱吓了一跳，葛萝美金属是一种硬度相当高，本身蕴含多种能量的特殊合成金属，通常使用于魔法道具，或特殊兵器的制造，手臂上的两个臂圈，确实是由未开光的葛萝美金属锻造，这名男子能一眼认出来，可以说是相当识货。
“你怎么知道？”
“我就是知道。”
韩特露出个神秘的笑容，“隆。爱因斯坦，小名爱菱，小小的未来名匠，初次见面，请多指教。”
被奇袭成功，爱菱真的张大了口，完全愣住。
“原来如此，这么说，你真的是韩特先生啊。”
确认了对方的身份，爱菱显得很高兴。“啊，是啊，没想到会在这种地方碰着你。”
韩特喝着茶，满不在意地回答着。
结束了那段奇怪的初会，两人来到城里红墙附近的一间酒馆。
酒馆不算大，客人也不多，柜台左方的小平台上，负责伴奏乐曲的中年侍者，有气没力地弹奏曲子。
周遭客人有的窃窃私语，有的猛喝闷酒，谁也没往那边看上一眼。
这酒馆是本城奖金猎人的集会处，同时兼营黑市交易，也提供一些台面下的情报。
韩特取回了寄放于此地的武器、行李，随意点了一壶茶，预备喝茶聊天。
之所以简单了事，主要是因为他没有打算在此久留，稍后就要离城；而另一个较私人的理由，是这名刚诈欺了一票的吝啬家伙，真的想省些钱。
不过，这算盘好像打错了些，本来只打算喝茶的韩特，没想到这位小客人一进来就连点好几样点心，伙计才一送上来，就立刻开始狼吞虎咽。
看着比预期中暴增三倍的帐单，韩特的脸色顿时有些凝重。
“这女的多久没吃饭啦？早知道就不来这里，随便找个台阶说说话就行了。”
看起来很不合高手身份，不过此刻韩特是真的在苦恼，“唔，没关系，等一下要她付钱就行了……不过她好像也没钱，还是以后再向姓李的浑球算钱……”
韩特与爱菱并非旧识，不过，两人之间确实有段因缘。
六年前，爱菱为了追寻黑曜镜下落，来到自由都市。香格里拉，打算聘用“逐魔猎人”
韩特帮忙，被歹徒藉此骗光了身上的钱，误打误撞，遇着当时化名“莫问”的绝代剑手，李煜，两人因此有了段旅程。
之后，黑曜镜成了碎片，当初的目的失败，不过，身在香格里拉的韩特，却受好友李煜所托，代为取回爱菱被人骗走的纪念姓饰物，其中，就包括了一套葛萝美金属的臂圈。
“没想到韩特先生的记姓这么好。”
爱菱道：“那么混乱的场面，您这么瞥一下就认出来了。”
韩特哂道：“普通啦，这是当猎人必备的本能，不算什么。”
其实，因为知道葛萝美金属的高价，当初要把这些东西交还时，韩特还着为此实连叹了好几口气。
也就因此，刚才赛事中只是瞥见金属反光，就立刻勾起了回忆，在比赛完后衔尾而来。
“等一下，照这么说，我不是为了抢东西而来的吗？为什么我要坐在这里，还被这个喂不饱的小鬼讹诈呢？”
质疑起原本的来意，韩特顿时有些困惑。
上下打量爱菱几眼，韩特笑道：“还是矮冬瓜一个啊，你这几年一点都没长高嘛，已经进入停滞期了吗？对了，我听李小子说过，你本来面目不是这样的，是用了什么东西吗？”
爱菱指了指项练上的护身符，道：“以前是用发带的，后来剪了头发，就改用护身符来变化相貌了……”
爱菱是矮人族与人类的混血，外表虽然是人形，但眼瞳颜色、耳朵形状，还是与一般人类有所不同，为了在人界行走方便，所以用了某些自制的法具改变相貌。
“韩特先生。”
抹了抹嘴巴，爱菱心虚地问道：“请问你，莫问先生……他最近好吗？”
少女口中的莫问先生，也就是如今的“剑仙”李煜，虽然已经明白真实姓名，但爱菱始终还是使用初见时李煜所用的化名。
韩特一呆，脑里却很自然浮现了故友的身影，那是一道披散着银月长发，孤高、骄傲，如绝崖般冷冽，又似雪花般温柔的男子背影，每每念及，总是令他一时无语。
迟疑了半晌，这才回答道：“我想他应该……还活着吧！”
“还活着？”
韩特苦笑，以爱菱的年纪经历，应该是听不懂这句话的真意的，但是，自己却只能这样回答。
这位挚友的生平，让人无论如何都说不出个“好”字，甚至就连“还活著”这样的回答也值得存疑。
他很明白，只怕连故友本身，也弄不清楚自己如今究竟是死是活吧！
“噢，还活着啊……”
爱菱轻咬着小指，显然是听不明白话中语意，“那么，他在不在这附近呢？”
“不晓得，以他的习惯来看，就算在，也是找不到的。”
“糟糕，要是能找到莫问先生，就可以和他组成一队了。”
“组什么队？”
韩特微一扬眉，他还记得，刚刚爱菱闹场时，曾提过“组队”、“阿朗巴特”这两个字眼，虽然自己不是很感兴趣，不过听听也无妨。
“就是……”
爱菱迟疑了一下。
要找个值得相信又有力量的队友，看来没想像中的容易，那么，眼前的韩特先生怎么样呢？
早在初次人界之行时，她就曾经听过韩特的名字了，当时的韩特，仅是个初出茅庐的奖金猎人，却受雷因斯的委托，专门缉拿越过东北边境、擅入人界的魔族，出手既快且狠，绝不留情，因此得到“逐魔猎人”这个名号。
不过，伴随着这个称号一起传至魔界的，就是“韩特的嗜钱，比他的天亟剑法，更似蛆附骨，一旦被缠上，不死不休”的恶名昭彰……
姑且不理后面的那一项，单就实力、名声而论，他都是十分靠得住的帮手，而且，如果是莫问先生的朋友，应该也很值得信赖吧。
于是，爱菱拿出了紧抓手中的邀请函。
“就是这个。”
“哦，我看看。”
当爱菱递来邀请函时，周围立刻有几道好奇、觊觎的目光往这边射来，韩特不发一言，冷冷地往四周横视一遍，所有存着非份之想的视线登时撤回。
这些猎人大多直觉不错，虽然不知道对方的身份，却感觉得出不是可轻易招惹的对象，不会自找麻烦。
接过邀请函，稍微一瞥，韩特露出了了然的微笑，“去，原来
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