第三章 乌篷船影

    第三章 乌篷船影 (第1/3页)

    第三章 乌篷船影

    沈砚之踩着泥泞的河岸往前走，裤脚早已沾满了污泥，每一步都陷得很深。雨丝斜斜地打在脸上，带着深秋的寒意，可他心里却像揣着团火，那是从怀里“封刃”上传来的热度，顺着衣襟往四肢百骸窜，烧得他指尖发麻。

    方才药铺里那个黑衣人的话还在耳边回响——“想报仇，就得染血”。这话说得粗砺，却像针一样扎进他心里最软的地方。三年来他刻意回避的念头，被那把刀勾着，一点点浮上来。父亲临终前塞给他玉佩时的眼神，母亲被浓烟呛住的咳嗽声，还有那些护院倒在雪地里的惨状……这些画面原本被他死死压在记忆深处，此刻却被“封刃”的热度烫得活了过来。

    “吱呀——”

    前方传来木桨划水的声音，混在雨声里格外清晰。沈砚之抬头望去，只见一棵老柳树下泊着艘乌篷船，船身被雨打得发亮，船头挂着盏马灯，昏黄的光晕在水面上漾开一圈圈涟漪。一个穿蓑衣的汉子正坐在船尾，手里握着桨，见他过来，微微抬了抬下巴。

    是这里吗？沈砚之心里打了个突。那人只说东边有船，没说船是什么样，更没说撑船的是个什么样的人。他放慢脚步，手不自觉地按在怀里的刀上，警惕地打量着那汉子。

    汉子约莫四十多岁，脸膛黝黑，下巴上带着点胡茬，眼神很平静，像这雨天的河水，看不出深浅。他没说话，只是往旁边挪了挪，让出上船的跳板。

    沈砚之犹豫了一下，还是踩着跳板上了船。跳板很窄，被雨水泡得有些滑，他走得极慢，生怕对方突然动手。直到双脚踩在船舱的木板上，他才松了口气。

    “去对岸？”汉子终于开口，声音有些沙哑，听不出情绪。

    “……是。”沈砚之含糊应着，不知道该说些什么。他甚至不知道对岸是什么地方，只知道必须离开这里。

    汉子没再多问，将桨往水里一插，船身轻轻一晃，缓缓驶离了河岸。乌篷船行得很稳，木桨划水的声音很有节奏，“吱呀，哗啦，吱呀，哗啦”，和着雨声，竟有种奇异的安宁感。

    沈砚之缩在船舱角落，掀开点篷布往外看。岸边的灯火越来越远，最后缩成一个个模糊的光点，被雨幕彻底吞没。河道很宽，水面上漂浮着些败叶，偶尔能看见远处有渔火闪过，像鬼火似的。

    “这河叫忘川河。”汉子突然开口，打破了沉默，“老人们说，过了河，就等于把前尘旧事都忘了。”

    沈砚之心里一动：“你知道我是谁？”

    汉子笑了笑，露出两排黄牙：“这镇上的人，谁不知道沈先生是个有故事的人？只是大家都识趣，不问罢了。”他顿了顿，划桨的动作慢了些，“三年前你来的时候，身上带着伤，怀里揣着东西，夜里总做噩梦，喊着‘火’‘救我’……这些，住你隔壁的王大娘都跟我说过。”

    沈砚之愣住了。他一直以为自己掩饰得很好，却没想到这些日常的细节，早被人看在眼里。他突然觉得有些难堪，像是被人扒掉了伪装的外衣，露出里面狼狈的底色。

    “你……”他张了张嘴，想问对方到底是谁，跟药铺里那个黑衣人是什么关系，可话到嘴边又咽了回去。现在的他，似乎没资格问太多。

    汉子像是看穿了他的心思，又道：“我姓秦，叫秦五，跑船的。有人给了我十两银子，让我把你送到对岸，别的不用问，别的也不用管。”他说着，从怀里摸出个油纸包，扔给沈砚之，“还没吃饭吧？刚买的肉包子，热乎的。”

    沈砚之接住油纸包，入手温热。打开一看，里面是四个白胖的肉包子，香气混着热气冒出来，勾得他肚子“咕咕”叫起来。他确实一天没吃东西了，刚才又惊又吓，此刻闻到香味，才觉得饿狠了。

    他拿起一个包子，刚要咬，突然停住了。江湖险恶，这人来历不明，包子里会不会有问题？他看了一眼秦五，对方正专注地划着桨，侧脸在马灯光晕里显得有些模糊，看不出异样。

    “放心吃吧。”秦五像是后脑勺长了眼睛，“害你，对我没好处。那十两银子，我还想安稳拿到手。”

    沈砚之想想也是，对方若是想害他，刚才在岸边动手更方便，犯不着费这功夫。他咬了一大口包子，肉馅的汤汁烫得他舌头发麻，却也驱散了些寒意。他三口两口吃完一个，又拿起第二个，狼吞虎咽起来。

    四个包子下肚，沈砚之觉得身上暖和了些，紧绷的神经也放松了些。他靠在船舱壁上，看着外面黑漆漆的水面，突然想起药铺里那个黑衣人。那人帮了他，自己却留在那里引开“听雪楼”的人，

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