第一章 夜话（上）

    第一章 夜话（上） (第1/3页)

政和六年十月十一辛未。【西元年月7日】

    时值秋末。

    亳州酂阳镇北二十里的汴河上嘈嚷一片。数百广济军【注】兵士赤着上身汗流浃背有气没力的喊着号子扯着纤绳一步一挪地拉着一队纲船在河上缓缓北行。

    今年入秋后雨水少从黄、淮调剂入汴河的水量也少了许多惯常六尺深【注2】的运河水现在就只有四尺余。六十步宽的河道也只剩中间一半能行船。这十艘纲船【注3】行在河中就把这点仅余的航道遮去大半只留下一隙之水供迎面南来的河船通过而同样去汴京的船只便只能跟在它们后面慢慢挪动。

    千里汴河连接着东南、汴京转运着大宋过半税赋‘岁漕江淮湖浙米数百万及东南之产百物众宝不可胜计。又下西山之薪炭以输京师之粟以振河北之急’内外皆仰给于此乃是号为天下运河之首的通济大渠。

    常年在河中行驶、运输官中物资的纲船就有六千条如果再加上各色客货民船至少有上万艘之多。这万余艘河船往来运输昼夜不停平日里只要稍稍一慢便会在汴河中拥堵起来。而现在这些个纲船挡在河中其后登时就延起了五六里的长龙入京叙职的、回乡省亲的、进京运送粮食税赋的、想去汴梁做今年最后一笔生意的不论官船、民船、纲船、客船都被拦在了河道上怕不有两三百条。

    几百条船上被阻了行程的旅人们无不怨愤跺着脚大骂。再过得半月朔风一起黄河结冰汴河便要封口现下一耽搁回程时就只能走陆路了。

    这两年官府税赋盘剥百姓流离失所落草为贼者难以计数就是京畿诸路神京之侧也是盗匪遍地。走这陆路保不准哪日就成了刀下之鬼。而运河水路虽说也有水匪河盗但好歹比陆上少了许多。出门在外旅途艰难哪个不想走个安生点的路但眼看着现在就要耽搁着了由不得他们不跳脚。

    但骂归骂却没一个人敢上前催促——苏州应奉局的角旗正挂在几艘纲船船头而敞开的货舱中也能看到捆扎整齐的花木、怪石——就算是准备进京面圣的官儿们也没几人有胆子招惹这队为当今天子运送奇花异木、怪石奇珍的花石皇纲。

    日头西沉天色将晚运河夜中能行船但却没让纤夫走夜路的规矩。拉纤的广济军卒们把纤绳往岸边树上一系便撤了下去自寻地方休息十艘纲船也就在河中下了碇泊了下来。这一停却把后面行船上的人们都气得吐血花石纲船在前一堵纤绳又拦想走也没法儿走了。

    眼看着今夜通过无望排在后面的船只也只能渐次泊下吃水深的货船就地下碇而吃水浅的客舟则靠上岸边把缆绳系在堤头的柳榆上。他们这一乱停却把汴河堵得更甚。

    河道一堵商旅们怨声载道但十方酒家的店主刘老三却是喜得乐不可支。他这小店正开在堤岸上平日里靠得便是这些南来北往的客船不过他这儿离酂阳镇太近

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