16 众人之德 (第3/3页)
这次锅里煮的不是布条，里面沸腾着的是暗褐色的水，比寻常中药清澈不少。
她守着锅目不转睛地看着人群的方向，那双黄色的眼睛里有些不明的思量。
三杯酒敬奉完毕，裴纪堂与助祭点香再读祭文，一切都顺利地进行着。
直到写有祭文的丝帛被焚烧，仪式接近尾声时，人群中突然传来了很深的一声叹气。
“唉！唉！”
声源周遭的人纷纷扭头，一个斗笠从人群中显露出来，那人穿暗色僧衣，看起来是个普通的云游僧人。
他很突出地叹了两口气之后，朗声开口。
“迟！迟！”
“如洪将至而造舟，火已起而凿井。有心而力晚，迟！”
颐朝崇佛，市井百姓也对出家人有所敬畏，是以虽然在这个祭祀刚刚完成的节骨眼上，也没有谁因为这样冒犯的话抡起拳头打他。
“你这僧人！”但还是有人不痛快地开口，“说些什么混账话！”
“出家人不打诳。淡河县城无寺无僧，不尊佛法，城中杀生，妄语时而有之，而父母官不加以制止。故而此时疫病虽消，疫气却难除。民力如此之弱，如何能经得起战火？”
人群中有轻微的议论声，这个僧人说的话暗暗合上了人们的担忧。
病是好了，但病好之后人走路都发飘，如何能抵御外敌呢？
刚刚因为祭祀评定下来的心，再一次有些落不到底。
就在这时，药棚前传来两声锣音。
暗青衣的小吏手持一面锣，铛铛地砸了四五下，所有人的目光都由僧人转向身后。
嬴寒山从棚里出来，迎着所有人的目光向那个僧人走去。
“你认得我么。”她问。
僧人合手念了一句佛号：“施主是府衙之中，所谓‘寒山先生’吧。”
“说得对，”她冷笑了一声，“你知道我是嬴寒山，也应该知道我这些时日在城中做了什么。”
“我来问你，你说城中大疫是业，那为何我能治？”
僧人深深一拜，并不抬眼，表情镇定：“施主自有因缘。然而施主治的是人身的病，却不能治人身的业，是以虽然病愈，却在人身尚弱时遭逢兵祸。”
……嘿照这个逻辑被别人打了一巴掌不是因为别人手欠，是因为自己不好？
“峋阳王第五特对沉州虎视已久，攻打淡河县不是这里的人有错，而是他自己贪心不足。”嬴寒山朗声，“纵使淡河城有佛寺千座，焚香照日，他也照打不误！”
“你说疫病虽消，疫气难除？”她揭开身边锅子的盖，从中氤氲出的水汽笼罩住周遭，隔着几步就能嗅到些微甜香的药气，“那我就与你打个赌。”
“今日我带来了药茶，就是为了根除疫气，饮下这药茶，城中疫至此彻底结束。”
说话间一边的小吏已经排开了碗，而后摸出一个竹筒，每个碗里滴上一滴。竹筒里的液体是褐红色，粘腻地挂在筒口，又被药茶冲淡。
“一人一碗，病者优先。”
它尝起来甜，带着生姜的辛辣，大概是红枣加姜又加药材熬出来的姜枣茶。只有吞下去时才在舌根泛起铁锈气来。
随着药茶被发下去，嬴寒山开始催动那些混杂在茶水中的血。
这比让一个人从鬼门关死而复生损耗要小，她不至于再掉修为。但催动如此大量的血液还是让她额头上冒出了一层细汗。
“哎！你别说，头不晕了，喝下去好像有一股气一样，全身都通了！”
“且是呢！手也有力气了，不愧是寒山先生！”
“神医！神医！”
嬴寒山抬起头环顾所有人，她的手攥拳，眉宇间有些温和却坚决的神色。
“诸位父老，寒山担不起神医这一称呼。”她说，“也不是这茶治了大家的病。”
“城中大疫数月，裴明府披肝沥胆遏止疫发，大家有目共睹，若是没有他，恐怕淡河及诸乡已成死地！”
“寒山不过一介方士，稍通医术。然而若无诸父老乡邻帮衬，寒山断不可能在这短短半月里完成诊治。若无邻里相互照拂，患病之人也绝不可能在这么短的时间内调养好元气恢复。”
“这僧人说淡河有业，业从何来？为何在民生疾苦时发兵者无业，投毒以致大疫者无业，欲暗害父母官者无业？为何如诸位这般淳朴温厚，共渡难关者有业？！”
“淡河疫结束了！不是我嬴寒山救了谁，是淡河县城自己救了自己。纵使有兵祸，全县上下万人一心，两千来犯又何足惧？”
所有人的眼睛都被点亮了，在灼灼的目光中，在朗朗的白日下，嬴寒山抬头和高处的裴纪堂交换了一个眼神。
那个身着祭服的男子开口。
“淡河县城两月以来，城门官从无经手僧人度牒。”
“把那假冒僧人之人拿下。”