第一百四十一章 不辱使命 (第2/3页)
住了宋军的箭雨，却很难挡住来自水底的偷袭。
只见水面上缓缓航行的皮筏猛地倾斜，筏子上的西贼士兵顿时混乱起来，二十名士兵摇晃翻身落水，皮筏随即散架，西贼士兵们纷纷落水，他们不得不抱着皮囊求生，此时自然躲不过岸上宋军士兵的箭矢，很快皮囊被射穿后，连同身披铠甲的士兵齐齐沉没在水中。
只片刻，二十名宋军水鬼便划破了三十几只皮筏子，数百名西贼士兵落入水中生死不明，由于生长环境的原因，西贼主力大军擅长的是山地作战，大多数不识水性，加上他们又身披甲胄，导致落水后只在水里挣扎几下便沉入了湖底。
后面的大批皮筏见势不妙，纷纷调头回逃，但宋军水鬼已经杀得兴起，在水里如蛟龙般潜露自如，西贼根本无法阻挡，只能眼睁睁地看着不断有皮筏沉没，两岸的宋军士兵见此情形士气大振，忍不住齐齐呐喊欢呼起来。
这时，松林的火势越烧越猛烈，已经烧到了宋军所在的一面，士兵们的容身之地已不足两亩，张辰无奈之余，只得带领士兵们退到水坝上，眼睁睁望着大火将整个山坡吞没，而西贼的援军业已自水面撤退。
尘埃落定，经历一夜搏命生死的战斗，宋军在付出极大的代价后，终于成功夺取并守住了后桥川水坝。
而这场大火后续却烧了足足三天三夜，亦是横山山脉百年来最猛烈的一场山火，烧毁了十几座山头的上万亩松林，大火所过之处生灵不存，场面极为可怖，滚滚浓烟亦遮天蔽日直冲云霄，至数百里外都清晰可见。
但损失惨重的不仅是松林，还有奉命夺取水坝的两千名宋军士兵，此役伤亡极为惨重，损失早已过半，光是张辰率领的情报军一千士兵，前后阵亡的便高达四百二十一人，轻重伤一百七十余人，而西贼军也付出了近三千人的伤亡，仅淹死在水中的士兵便达八百余人之多！
直到黄昏时刻再也没有传来西贼军的消息，当天夜里，荔原寨的两千守军终于赶来水坝支援，加强防御，到了次日凌晨，五千宋军主力也在燕通的率领赶到了水坝，使控制水坝的宋军兵力达到八千人，短时间内足以保水坝不失，直到这时，张辰才彻底松了口气。
第三日下午，郭逵率领的五万宋军前军主力抵达了后桥川。
“卑职不辱使命，特向太尉交令！”张辰和杨怀仁赶来参见主帅。
郭逵望着成片山脉浓烟蔽日，脑海里已然勾勒出此战的惨烈，忍不住叹了口气问道：“若没有这场大火，你们二人守得住水坝吗？”
张辰苦笑着摇摇头：“定然守不住！”
杨怀仁也面露惭色道：“没有张参军及时点燃的这场大火，两千宋军儿郎早已全军覆灭。”
“你们已经很不错了，仅仅两千人却不仅夺取了水坝，还能抵御住上万西贼的反扑，这在宋夏数十年的战争中还是第一回以悬殊比例取胜。虽然是利用了火势，但战争就是利用一切手段制胜。此役我记你们首功，赏钱万贯，阵亡士兵也以双倍抚恤！”
张辰和杨怀仁大喜，一起躬身道：“谢太尉厚赏！”
这时，张辰又道：“虽然西贼丢失了水坝，但他们必不会甘心，一定会卷土重来，一旦他们夺回水坝，就会截断我们的退路，后果不堪设想，卑职
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