第三七八章佛陀舍利 (第2/3页)
所产生的结晶体，则称为舍利子或坚固子。
舍利和舍利子在佛教中受到尊敬和供奉，依据缘起性空的义理，佛教认为，舍利子只是物质元素并无灵异成分，佛教徒尊敬佛的舍利和佛弟子的舍利，主要是由于高僧大德生前的功德慈悲智慧。
在印度，人死后的遗体，俗例多用火葬，火葬后的骨灰（舍利），藏在金属的、石质的、陶质的容器中，埋在地下。稍高出地面的即称为塔，塔是高显的意思，相当于中国的坟。藏舍利的容器，无论是金属的石质的，有特殊形式，可以供奉在屋里，也称为塔。这种藏舍利的塔，就是中国宝塔的来源。因此，舍利与塔，在印度民族宗教中，成为尊敬的对象。而中国对于祖先的遗体，坟墓便成为尊敬对象。
依于尊敬遗体的道理，高僧大德生前剃下的发、剪下的爪、牙齿、骨灰等，都是舍利，而受到尊敬。所以佛教中，有发舍利、爪舍利、牙舍利，及发塔、爪塔、牙塔等。
佛经上说，舍利子是通过“六波罗蜜”（菩萨的修行）和“戒定慧”等功德所熏修的，是难得可贵而受到尊重的。近代印光大师也说，舍利子是修行人由于戒定慧的道力所成的，是心和佛相合的表相，和丹家所说的精气神没有关系。
佛教强调舍利子和修行人的修行功德相关，同时依据佛教义理，也肯定了舍利子的“无常”物质性。舍利子只不过是血肉精髓骨脂火化凝结的，是物质元素而并无灵异成分；佛门弟子尊重舍利子，是由于高僧大德的慈悲智慧功德。
佛陀时代的古印度有四种葬法：火葬、水葬、土葬、林葬（弃之森林）。佛把火葬列为诸种葬法之首，佛门一直延续至今。佛入灭前，嘱咐弟子收集舍利并且造立塔庙，使得后人在见到佛塔时能思慕如来的造化，佛入灭后，弟子们依照嘱托，架起香木焚化佛陀遗体。荼毗后，佛弟子从灰烬中得佛舍利“八斛四斗”。
根据现存佛舍利和佛典记载，可以得知佛舍利大致有二种：一种是未烧尽的遗骨残片，如四颗牙（现
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