第553章 出发抓红毛鬼 (第2/3页)
他从怀里掏出一张揉得皱巴巴的羊皮卷，往御案上一丢。
朱棣眼皮没抬，空出一只手把羊皮卷拨拉开。
图上画着几艘船。不是大明的制式，船身高耸，帆面宽阔，侧舷密密麻麻标着炮位。旁边拿朱笔批了好几条航线。
“郑和传回来的急报。”范统顺手捞过案角一碟贡橘，剥开一个往嘴里塞，汁水顺着嘴角淌，“极西之地来的红毛夷。打头阵的叫葡萄牙，五十艘卡拉克大帆船，装着火炮，直奔咱们旧港市舶司。”
算珠不响了。
朱棣把算盘搁下，拎起羊皮卷端详了几息。手指头在桌面上笃笃笃敲了三下。
“红毛夷？离大明多远？”
“万里。”范统吐出一粒橘子核，啪地弹进角落小太监脚边，“跑那么远来，口号喊得挺响——垄断南洋香料，顺道把咱的商船收编。”
朱棣站了起来。
他走到挂在屏风上那张《坤舆万国全图》跟前。手指头从大明沿海往下滑，掠过旧港，划过天竺洋面，一直拖到极西那一片空白的地方，指甲在绢面上刮出声响。
“跑来抢大明的钱。”
朱棣把手收回来，鼻子里哼了一声。
范统把橘子瓣嚼完咽了，擦了擦手，也走到地图跟前。
“皇爷，这群人不光送钱来了，还是上等劳力。”
他的手指头从极西之地点下去，一路划过大半张图，落在另一块大陆的轮廓上。
“西洋人骨架大，皮糙肉厚，比倭奴扛造。东瀛矿坑天天死人，劳力缺口越来越大。把这批红毛夷捞回来，往佐渡岛和石见银山一塞，少说顶三年。”
朱棣没接话，等着他往下说。
范统又剥了个橘子。
“还有个大事。从陈祖义那儿缴的海图里头，有条信儿——这帮红毛夷在更远的地方发现了一块新大陆。那地方长着两样东西，一个叫土豆，一个叫地瓜。皇爷您听好了，这玩意儿煮着吃烤着吃都行，茎叶还能喂猪。往沙地里一扔就能活，不挑水土。”
朱棣转过头。
“亩产多少？”
“几千斤。”
殿里安静了一瞬。
角落里缩着的小太监感觉矮榻方向的气压变了，吓得把脑袋埋得更低。
朱棣的呼吸粗了起来。
大明江南一年两熟，勉强撑着天下粮仓。可北方苦寒，西北年年旱，年年饥荒，年年赈济。亩产几千斤——种遍北方的话，边军粮饷砍一半，省下来的钱和粮够再养十万铁骑。
这比金子值钱。
“抓活的。”
朱棣大步走回柱子旁边，一把摘下挂着的天子剑，剑鞘上的金饰磕在柱子上当啷响。
“红毛夷的头领全给朕活着带回来。好好招呼，问出新大陆的航线。”他把剑握在手里，拇指推开半寸剑刃，“不听话的，扔去东瀛矿坑当工头，管着那帮倭奴。让他们狗咬狗。”
“臣安排了。”范统把橘子皮往案上一撂，“宝年丰带着饕餮卫和阿修罗已经上船了，正往南洋赶，专门负责逮活口。”
朱棣收剑回鞘，卡扣咔哒一声扣死。
“告诉郑和，弹药不用省，打光了让户部掏钱补。就一条——大明的船不许退。不肯通商的，拿炮轰到他肯为止。”
范统点了点头。
两个人又对着地图看了一阵。殿里只有烛火烧蜡的噼啪声。
朱棣忽然开口：“还有件事。”
他往偏殿外头指了指，语气变得不咸不淡。
“妙锦昨儿进宫来了。找皇后哭了半天，说你好久没着家。”
范统剥橘子的手停了。
“她新琢磨了个方子，说要给你好好补一补。”
范统肋骨底下的肥肉抖了一下。
“皇爷，南洋军情紧急。”他站起来，橘子往袖子里一揣，“火器局那边赶工进度，臣得去盯着，通宵的那种，儿女情长的事……缓缓，缓缓。”
说着话人已经走到门口了，告退的礼没
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